LE PETIT FAISEUR DE BULLES DE SAVON

travail le plus minutieux. En prenant pour guide le goût de leur pays, les peintres du nord demeurèrent constans à ne prendre que la nature pour modèle ; elle seule pouvoit donner un Gérard Dow et un Miens.

La vie de Mieris ressemble à celle de beaucoup de peintres de son temps et de son pays : destiné , par la profession de son père , a 1 état d orfèvre , par sa vocation à la peinture , après quelques obstacles , il suivit sa vocation; élève de Gérard Dow, il ne fut point écrasé par la réputa tion de son maître; reclierclié des amateurs et des princes d Allemagne, il refusa la fortune qui lui fut offerte hors de son pays, où la richesse vint le trouver; bon et honnête homme, il neut de foible que son goût pour le vin, ou plutôt pour Jean Steen, parfait ivrogne et conteur amusant; en l’écoutant, Mieris buvoit et s’enivroit avec lui. Sortant une nuit d’une de ces débauches, il tomba dans un égout: il y seroit mort sans un savetier et sa femme qui l’entendirent et l’en tirèrent. Quelques jours après, Mieris, sans leur dire qui il étoit, leur apporta un petit tableau, ne sachant que faire de ce présent, la savetière alla consulter le bourguemestreMaas, qu’elle avoit servi autrefois; le bourguemestre, qui reconnut la main de Mieris, lui conseilla de vendre ce tableau huit cents florins, qu’elle en trouva sans peine. Mieris corrigé, mais trop tard, par cette aventure, mourut peu de temps après, âgé de quarante-six ans.

Mieris égale presque Gérard Dow pour la vérité , et le surpasse , s’il est possible, pour le fini ; s’il n’en a pas la finesse d’expression, du moins a-t-il souvent atteint son parfait naturel, comme on peut s’en convaincre par le tableau dont nous donnons la description. Auprès d’une fenêtre, un enfant d’une jolie figure, et richement vêtu, souffle dans une coquille des bulles de savon; près de lui est une fleur dans un vase; derrière lui, une femme debout, mise simplement et tenant un petit chien, montre du doigt au spectateur les amusemens de l’enfant : la fenêtre est surmontée d’une vigne qui ombrage une cage d’oiseau; on y voit grimper un limaçon , et sur l’appui est gravé le millésime M. dclxiii.

( Hauteur, o“‘“’ = gp»»"» o''*'

I Li^rgeur, 17 3 =6 6

Proportions.

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