CHAPITRE VI

L'Esthétique de Richard Wagner. — art et révolution. — l'œuvre d'art de l'avenir. —

OPÉRA ET DRAME. — Le (( MARIAGE )) DU POÈTE

et du musicien dans le drame futur. — dl) rôle de la musique et, en particulier, de l'orchestre.

Résumons des événements et des livres.

Lohengrin s'achève en 1847. Un an plus tard, les souffles révolutionnaires aptent l'Europe, à peu près toute l'Europe. La jeune Allemagne frémit d'enthousiasme. Elle croit à la* régénération toute proche de l'esprit humain, et surtout de l'âme humaine. Une amie de Richard Wagner, Malwida de Meysenbug (i), a écrit sur ce réveil

(i) C'est elle qui, pour avoir lu le poème de Tannhœuser sans en avoir entendu la musique, conçut pour le musicien-poète une admiration des plus vives et des plus éclairées. Cf. Mémoires d'une idéaliste t. I. Paris, Fischbacher, 1900.

r02 LES ŒUVRES THÉORIQUES

de toute une jeuliéSsie, des pages ardentes et, les historiens Tas^ureilt, d'une exactitude irréprochable. Richard^, Wagner était de cette jeune Allemagne. H:*v'avait de fidèles et fervents amis. Il n'avait'-^pss attendu d'être un mécontent, pour se berceV'cJie" leurs rêves. Quand la Révolution éclata, (1849)» Richard Wagner s'imagina que l'heure 'allait venir, de la délivrance pour les peuples, et -pour lui, de la gloire. Lui, le protégé du roi de ' Saxe, il monta au plus haut qu'à Dresde oxi peut monter, au clocher de la cathédrale ; les troupes royales étaient menacées par les révolutionnaires. Il sonna le tocsin contre les troupes royales. — Il voulait donc abolir la monarchie? — La monarchie peut-être, mais non la royauté. D'autres prêchaient une monarchie sans monarque. L'idéal de Richard Wagner était une royauté socialiste, tranchons le mot, un monarque sans monarchie. Il n'était donc pas ingrat: ses amis, vainqueurs, auraient, sur son conseil, laissé le trône au roi qui l'avait protégé. Le roi, qui ne fut point vaincu, d'ailleurs, ne sut pas le moindre gré à Richard Wagner de ses bonnes intentions, ce dont l'artiste eut la naïveté de s'étonner grandement. On eut assez de peine à lui persuader de fuir, et, quand il eu fui, toutes les peines du monde à le dissuader de rentrer.

Voilà donc Richard Wagner en exil, privé de toute occasion d'agir, soit comme révolutionnaire, soit comme artiste. On ne le jouera guère.

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