FIN D AMOUR

qui éprouvent T illusion de cette éternité-là s'en délivrent ordinairement par la mort. Passé la période aiguë, les grands amours imitent les grandes maladies dont on sait que le corps garde à jamais les traces. Et parce qu'ils ont cessé de nous asservir, on se figurerait volontiers qu'ils ont cessé d'être. La vérité est qu'ils sont descendus au plus profond de nous, pour y prendre, graduellement et insensiblement, la sérénité des choses éternelles. Cela ne veut pas dire qu'on n'aimera plus désormais. On aimera peut-être encore et ailleurs: après Mathilde Wesendonk, Cosima de Bùlow. Mais Tempreinte de l'être ardemment et profondément aimé reste indestructible : indestructibles aussi les effets de ce renouvellement intérieur sans lequel il n'est point d'amour vrai. A quel point Mathilde Wesendonk renouvela l'âme musicale dje Wagner, Tristan l'atteste. Mais il n'est pas sûr que la muse qui inspira Tristan n'ait, encore que de plus loin et d'un souffle inévitablement moins véhément, inspiré les Maîtres chanteurs. Je ne jurerai certes point qu'il y ait de l'âme de Mathilde Wesendonk dans celle d'Eva Pogner, âme, d'ailleurs, en amour, assez médiocrement riche. Mais si je voyais dans le renoncement de Hans Sachs à l'amour d'Eva l'image du renoncement définitif et pleinement consenti de Richard Wagner à Mathilde Wesendonk, me tromperais-je de beaucoup ? Ce n'est pas tout encore. Parsifal se dressa dans l'imagination de Ri-

byGoogk

chard Wagner, à l'époque où Tristan s'achevait. Il semble, dès lors, permis de penser que la grande passion de Richard Wagner fit jaillir de nouvelles sources d'inspiration poétique et musicale, puisque nous lui devons Tristan — ceci est assez indiscutable — , les Maîtres chanteurs — ceci est asse^ probable — , Parsifal, enfin, dont le (( Journal de Venise » annonce le projet.

Il est assez à prévoir que, même après la lecture de ce roman vécu, M. H. -S. Chamberlain (i) hésiterait encore à se rendre. Le génie de Wagner lui apparaît affranchi de toute contingence. La logique qui le gouverne n'aurait rien à démêler avec ces crises de sentiment dont l'histoire, le plus souvent, verse dans le commérage. Qu'un génie d'artiste poursuive sa carrière sans s'inquiéter de ce qui arrive à l'homme, passe encore s'il s'agit d'un simple a divertissement )>. Et l'on sait si l'amour de Richard Wagner fut plus qu'une parenthèse dans son livre de vie ! Un savant peut mettre sa science à l'abri de ses passions. A-t-il interrompu ses travaux, dès qu'il les voudra reprendre, il les retrouvera tels qu'il les a quittés. Et c'est pourquoi les amours d'homme de science restent hors de l'histoire de la science. La science et l'amour, disait Pascal, ne sont pas du même

(i) Cf. Richard Wagner, sa vie et ses œuvres, p. 303.