LE POÈTE « COMPOSITEUR

Troyens à Carthage eussent été différents de ce que Ton sait. Quant à la partition de Roland, à Roncevaux, on chercherait vainement ce qu'elle eût risqué d'y perdre.

Aussi bien (( collaborer » signifie travailler à une même œuvre, de telle sorte que l'un conçoive au moment où l'autre engendre. — Et la comparaison wagnérienne du poète générateur et du musicien qui, pour le féconder, reçoit le germe est à ses yeux plus qu'une simple « illustration ». Elle exprime la vérité, non point seulement telle qu'on se la figure devoir être, mais encore telle que l'on a conscience de .la réaliser.

Dès lors, on ne peut plus admettre que le dramatiste se désintéresse du travail de son collaborateur. Il ne donne pas seulement le texte à traduire. Il surveille la traduction. Il la corrige. Il prend part à l'invention des thèmes et surtout il en règle l'ordonnance. Prenez le mot « compositeur » au pied de la lettre, et vous aurez raison de dire que, dans le drame wagnérien, c'est le poète qui compose. ^

Et c'est pourquoi nous avons cité la « marche funèbre » du Crépuscule des Dieux, Le poète se tait, en ce sens qu'il ne travaille plus avec les mots du vocabulaire, mais il travaille avec les sons de- l'échelle musicale, et c'est lui qui travaille. Même dans les intermèdes symphoniques, il se fait obéir par le musicien. On n'est d'ailleurs

Tofidichter qu'à ce prix. Et entre le Tondichtef et le Comp'onist, l'écart est considérable.

Insistons encore. Il nous est arrivé de surprendre une sorte de motif conducteur au premier acte de Robert le Diable. Quand Bertram paraît devant Alice, les. cors font entendre le thème de la <( ballade » chantée par Raimbaut et ce thème, dont nous venions de souligner l'allégresse, devient, tout à coup, sinistre. — lîJous nous disons alors : « Décidément, ce personnage est le démon dont il nous a été parlé tout à l'heure... » — Hé bien! non. Nous ne nous disons rien, ou plutôt, nous ne devons nous rien dire de tel, si ce n'est à nos risques et périls. Si nous allioiis entendre Robert le Diable au sortir de Lohengrin, nous hasarderions ce commentaire, et nous approuverions Meyerbeer. Il n'est d'ailleurs pas certain que Meyerbeer, en sa qualité d'éminent musicien de théâtre, n'ait, à ses moments perdus, pressenti la fonction du motif conducteur. Mais s'il l'avait nettement reconnue indispensable, (i) îl aurait conçu autrement ses partitions. Il n'est décidément là, qu'un accident heureux, pas davantage, et si cet accident est digne que l'on y prenne garde, l'honneur en revient à Richard Wagner.

C'est qu'en effet, là où il se peut que Meyer-

(i) <( Indispensable » étant donné la conception' dramatique vers laquelle il gravitait. — A ce point de vue, les Huguenots n'offrent rien d'intéressant. Le Prophète, au contraire, a une page curieusement significative : celle du ^onge de Jean (Acte II).

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