CHAPITRE PREMIER

Étude du myrte.

Caractères botaniques.

Il existe plusieurs variétés de myrtes. Ce sont des plantes dicotylédones qui appartiennent à la famille des myrtacées, à laquelle elles donnent leur nom. Du groupe des myrtes, nous ne retiendrons que le myrtus tarentina et le myrtus communis, qui se rencontrent le plus fréquemment dans la région bordelaise et seuls nous intéressent. Nous leur décrirons des caractères communs après avoir fait remarquer que le premier se différencie du second par ses feuilles plus petites et la présence sur sa tige de poils roux, visibles seulement à la loupe.

Le myrte est un petit arbrisseau, toujours vert, à feuilles opposées, entières, Jlancéolées, presque sessiles, d’un vert foncé, criblées de ponctuations glanduleuses, ét développant, lorsqu'on les froisse, une odeur aromatique. Les fleurs, blanches, naissent à l’aisselle des feuilles supérieures. Elles possèdent cinq sépales triangulaires, dans l'intervalle desquels s’'imbriquent cinq pétales; les élamines sont nombreuses et libres. Le fruit est une baie globuleuse de la grosseur d'une petite olive, généralement d’un bleu noirâtre, surmontée du calice plus ou moins épaissi.

Le myrte peut croître en pleine terre dans le midi et l’ouest

: = : Cave