Chambre des députés, 15 décembre 1911. M. Ferry

Pour faire cesser le régime des protégés, il faudra la volonté de toutes les puissances... Qui sera juge du moment x?

Le régime des protégés est maintenu. Il n'y a pas de pays où il ait autant d'inconvénients qu'au Maroc. Il existe plusieurs milliers de protégés. Les plus nombreux sont ceux qui relèvent de la protection allemande... Une note rédigée quai d'Orsay en 1908 disait que, le jour où la question marocaine prendrait pour nous un autre aspect, la protection apparaîtrait comme un des premiers abus à éliminer. C'est précisément celui-là qu'on maintient 2.

En résumé, impossibilité de réorganiser le Maroc, si la protection subsiste, impossibilité de dire quand elle disparaîtra.

Ces critiques sont justes dans leur principe, mais excessives dans leurs conséquences. Il eût mieux valu obtenir de l'Allemagne, au lieu de l'article 12 éclairé par une phrase de la lettre explicative, un article plus court et plus net enregistrant sa renonciation au régime de la protection. C'eût été la placer évidemment dans une position d'infériorité vis-à-vis des tierces puissances, mais ce n'est pas pour rien que nous lui donnions le Congo. Toutefois, supposez le problème résolu dans ce sens : la situation de fait aurait-elle été très différente de celle qui résulte du traité? Il ne le semble pas. En effet l'engagement de l'Allemagne n'aurait engagé qu'elle. En admettant qu'il n'y eût plus eu de protégés allemands, il y en aurait eu d'autres, espagnols, anglais, belges. En un mot, la disparition du régime lui-même fût restée subordonnée à l'adhésion des puissances signataires de la convention de Madrid et la France eût continué à subir les inconvénients d'un régime transitoire,