MARIE

Mais je respons que non obstant

Toutes les choses devant dittes,

Je dis ainsi que mon enfant,

Que sur tous humains est puissant,

N'est pas venu ça jus au monde,

Ou toute pestilence habonde,

Pour la loy Moyse amenrir,

Mais pour le du tout acomplir.

Que diroyent ja les Juys

Se mon fils n'estoit circoncis '?

Cet emprunt bien établi permettait de supposer que le poète d'Arras consulterait assidûment un autre ouvrage de Saint Thomas aussi célèbre au moyen âge, la Catena Aurea ou le commentaire perpétuel des quatre Evangiles. En réalité rien ne prouve qu'il ait pris cette peine ; il n'a pas même utilisé régulièrement les explications beaucoup moins longues de Bède, il en a négligé de très importantes ' ou, ce qui revient au même, il a quelquefois

i. Exemples : i° pour L'histoire d'Hérode et d'Hérodiade ; a0 pour l'histoire de la femme adultère. 3° pour la Cène où le Lavement des pieds qui est placé par lui après et non avant la Communion, c'est l'ancienne tradition d'Arnould de Chartres, telle qu'on la voit encore aujourd'hui sculptée sur la clôture du chœur (xiv« siècle) de Notre- Dame de Paris, et dans la Passion comique (Edw. Norris, The ancient Comish Draina, t. I, p. 287). î" (-' principalement pour l'histoire de la Madeleine et du banquet chez

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suivi des indications manifestement opposées. En général, il n'a reproduit que les gloses de Bède qui avaient déjà passé dans la Glose ordinaire de Walafried le Louche. Malgré ces réserves1, c'est bien le commentaire de Bède qui semble avoir fourni directement ou indirectement nombre de détails du draine, par exemple les particularités de la tentation au désert, l'explication de la parabole des douze heures-, et les allées <i venues de Jésus qui de Jérusalem revient demander l'hospitalité à ses amis de Béthanie^. C'est avec Bède que le porte d'Arras nous a montré Jésus gardé et interrogé uniquement par Caiphe ', et qu'il a placé les trois reniements de Pierre dans la cour du même pontife '.

Pour les interrogatoires dirigés par Pilate et par Hérode et pour la suite du drame, il a de plus utilisé (certains noms propres de son texte. Othiarius, Sîminiele prouvent), une ancienne traduction française de l'Evangile de Nicodème6, et diverses légendes populaires, mais les réminiscences de Bède sont toujours visibles et se continuent jusqu'à la fin notamment dans le tableau de la mort de Jésus, l'explication des mots Helj'. Hely par les soldats romains7, les dernières paroles : Consummâtum est8, la résurrection caractéristi-

SiiiKin. L'explication spéciale suivie par le poète d'Arras reparaît dans les Mystères rouergats. C'est dune là que nous L'étudierous, avec quelques autres communs à la Passion d'Arras el à ces mystères.

i. A cause de la longue glose de Bède sur Hérode el les Mages (voir plus haut, p. it\-. note 3), qui n'est pas reproduite dans la Glose ordinaire, et de divers détails, nous pensons que le poète d'Arras a consulte directement Bède, mais nous n'oserions rien affirmer sur ce point, el nous avons cite la Glose ordinaire quand il y avait lieu,

2 On a vu p. 318, n a4, de ce livre, que le poète d'Arras avait réuni ici deux explications distinctes dont l'une esl citée par N. de Lire Malheureusement elle l'est aussi par beaucoup d'autres, el cet exemple unique ne prouve pas que les Postilles aient été utilisées pour la Passion d'Arras.

i P. d'Arras, p. 126, v. toïio el suiv. Cf, Beda in Marc, XI, ri, p. 244; manque dans la Glose.

î et 5. /'. d'Arras, p. r!!i-<i"> Cf. Beda in Math., WV1. p, ns, n9; et surtout in Marc, XIV. v. 53, p 279-280: » Summum sacerdotem Caipham significal etc.; il. in Luc, p. 606. Ces détails ont passé dans la Glose ordinaire.— Le poète d'Arras a laissé de côté les gloses complémentaires de Bède in Joann., XVIII.

ti. Ces noms des membres de la Synagogue viennent d'une traductiou Française déterminée (B. N. ms fr 6447, fol. 113) sur laquelle on reviendra en étudiant dans le chapitre de la Passion d'Auvergne les diverses versions de l'Evangile de Nicodème.

-. I'. 2'i2. n" 56 de ce livre; /' d'Arras, p 200. — Cf. Beda m Marc. (Patr, Migne, 1. 92, p 291 : 1/. Glossa ordinaria, I 11 j. p. 23g.

s. /'. d'Arras, p 201 * Or est t'ait l'accomplissement ». v . 1 7 , " > 1 < > » • t suiv. — Les ver-

que des Corps Saints1. Pour toute cette partie la Légende dorée n*a guère fourni que les scènes classiques de l'Eclipsé de soleil observée par Saint Denis et le miracle de l'aveugle Longis.

De toutes les additions au texte des Evangiles canoniques et apocryphes les plus importantes sont celles qui concernent le supplice même de la crucifixion. Ee Christ dépouillé violemment de ses vêtements et étendu sur une croix de quinze pieds, la Vierge couvrant la nudité de son fils avec son voile et repoussée par les soldats, le détail atroce des cordes employées pour le supplice, enfin l'érection même de la croix que les bourreaux soulèvent à grand" peine avec force invectives, tous ces détails qui modifient profondément l'aspect de la Passion viennent, on le sait, d'un livre ancien 2, le Dialogue apocryphe de Saint-Anselme (de passione Domîni) , mais n'ont été transportés au théâtre qu'au commencement du xv siècle. Nous en avons déjà vu un premier exemple moins complet, moins caractéristique dans la Passion de Semur, et le poète d'Arras a pu trouver ces scènes toutes faites dans la tradition dramatique. Il est probable cependant que cet homme instruit a relu directement le texte apocryphe de S. Anselme qui est cité sans cesse par Menot, Maillard et tous les prédicateurs du xve siècle.

C'est la quatrième journée de la Passion d'Arras qui offre le plus de différences avec les Passions antérieures. L'Evangile de Nicodème qui a déjà fourni le miracle des bannières est employé à peu près tout entier ; outre la traduction française, le poète consulte un texte latin \ L'ordre des diverses apparitions du Christ est celui du Lucidaire* d'Honorius d'Autuii (ou d'Augsbourg) avec quelques additions. Certains épisodes particulièrement soignés ont été visiblement étudiés dans les livres. C'est ainsi que la résurrection même du Christ et les apparitions à Marie-Madeleine, puis aux saintes Femmes, qui offrent tant de divergences

sets de saint Luc, XXIII, 4*J. et de saint Jean, XIX, 'io. sont réunis dans cette réplique exactement comme dans Bède, in Mur,-. XV, î;, p. 291, copié dans la Glose, p. aiy.

1. P. d'Arras. p. 201. Cf. Beda in Molli., p. 125. et Glossa ord., p. 1711.