J. Michel. 13. X. VI'. i3 cahier i.iiii. fol. 3 verso

4. Tous ces détails sur la personne de Jésus sont tirés d'une lettre apocryphe d'un

DE JEAN MIGHEL 295

entendre son sermon c'est qu'elle veut, dit-elle, « contempler sa beaulté » et « veoir s'il la regardera de quelque regard amyable ». C'est donc la coquetterie qui la conduit vers Jésus-Christ, e1 la même situation' se retrouve dans diverses Passions françaises el italiennes, elle se retrouve également dans un ancien sermon français pour le jour de sainte Madeleine. Lorsque la grande dame pécheresse est allée écouter Jésus par désœuvrement, elle se dit en elle-même : « Ses regards tendres et divins m'ont mille

t'ois démêlée dans la foule il n'a, ee me semble, parlé que pour

moi seule ». Et la voilà, elle aussi à demi gagnée, sa coquetterie même sert à sa conversion. Serait-ce donc l'ancien sermon français (cité par Sainte-Beuve) qui serait le « prototype » de toutes les pièces précédentes? Mais il est de Massillon qui. heureusement pour lui. ne lisait pas les mystères.

Les additions que l'ont vient de signaler sont les plus importantes et il n'importe guère de savoir pourquoi l'Aveugle-Né est confondu avec l'aveugle de Jéricho. Bartimée, ni encore pourquoi le père de famille, chez lequel on célèbre la Cène à Jérusalem, est identifié avec le publicain Zachée, qui a trouvé dans le paralytique guéri à « la fontaine probatique* » un valet fort actif. Toutes ces retouches au texte de Greban n'ont évidemment pas d'autre but que de suppléer au silence des Lvangiles et de compléter la biographie trop sommaire de personnages inconnus. Sur deux ou trois points -eu Ici nent les modifications du texte primitif sont plus raisonnées, parlant plus instructives. Dans la Passion de Greban les apôtres chargés d'amener l'ânesse et l'ânon sont trois : Saint Lierre. Saint Jean. Saint Jacques Zebedey :. et. lors de l'arrestation de Jésus, le jeune homme au manteau. « adolescens cum syndone », esl l'apôtre Saint Jacques Alphey. Ces détails sont un peu modifiés par Jean

certain Lentulus, vice-consul romain au pays de Judée, lettre célèbre qu'on retrouve

également traduite ri pil] lans les traductions françaises de la Vita Christi de

Lupold ri encore réimprimée in extenso par le prédicateur « »li\ ici- Maillard (cf. Dict. des Apocryphes, col. Migne, l II. p. i">j>

i Passion d'Auvergne, 1 177 : -.<ti le Menol sur la Madeleine; délia conversi

ili .s Maria \faddalena déjà citée (d'Ancona, S. B 1 [, p. aj3), etc.

9 Lcdil paralytique n'étanl nomme ni par les Evangiles, ni par Greban, •' Michel lui a donné le nom d'un personnage quelconque de Greban, p. 164, Tubal.

5. Ces noms viennent comme on l'a vu de la Passion de [SgS, II- seronl expliqués dans !'•- Mj stères pi iuerg ats.

Michel qui supprime Saint Jacques Zebedey dans la première scène et substitue Saint Jean dans la seconde. Pourquoi? Tout simplement parce qu*il vient de voir ces modifications et d'autres dans la célèbre Passion de Gerson « Ad Deum vadit. Joann. XIII, 3 ». C'est là qu'il les a prises1, c'est là qu'il a vu la Vierge, au moment du départ pour Jérusalem, recommander Jésus au traître Judas * ; c'est là qu'il a vu encore Saint Jean, le disciple bien aimé, dépouillé de sou manteau et accourant, transi de froid, auprès de la Vierge, de Marthe et de Marie pour leur annoncer l'arrestation de Jésus. Marthe toujours prévoyante le revêt d'une nouvelle « robe de Damas », mais la Vierge éperdue ne songe qu'à aller chercher son fils au milieu des bourreaux. Saint Jean ne parvient à l'arrêter qu'en lui remontrant l'inutilité et l'inconvenance d'une telle démarche :

Pas n'est licite ne honneste

A preudes femmes de renom

D'aller de nuyt.

Marie ne se rend qu'avec peine à ces raisons, et à la seule condition que son neveu retournera voir de ses yeux ce que devient

i. Les manuscrits de la Passion française « ad Deum vadit », sont très communs. (Ex. : Bib. Nat. fr. 44s. 9;;. 990, 245'L etc.) Elle a même été imprimée, d'après un ms. médiocre, sous le titre de : « Contemplations hystoriez sur la Passion, composées par maistre Jehan Gerson, etc. » à Paris, le 20 mars iSoj, pour Antoine Verard (13. Nat. Réserve, vélins 949). Mais le plus simple est de renvoyer à la traduction latine publiée dans l'édition commune de Gerson. par Ellies-Dupin, t. III, p. 11 53 et suiv. — Ce qui prome que .1. Michel s'est bien inspiré de cette Passion, c'est que presque tous les détails ici signalés reparaîtront dans le sermon sur la Passion de N. S. Jhesucrist prêché en 1490, à Laval, par Olivier Maillard, lequel renvoie bien directement et expressément a Gerson.

Les coïncidences ou concordances de Gerson dans l'Expositio in passionem Dominicam : Ad deum vadit, du théologien allemand, Nicolas de Dinkelsbûhl (Concordaniia dominical- passionù 1 et des mystères allemands .«•ur la Passion ont été relevées depuis longtemps par Keppler, Histor. Iahrb. de Gôrresgesellsch, III. 2S9 et suiv.

2. Gerson, éd. Ellies-Dupin, t. III. p. 1 1 54 " Audebas ne, [Juda], intueri ac salutare optimam tua m Bdissimam et benignissimam Magistram ! Erat ne tanta tibi audacia, ut ei valediceres, cum tibi eouipertuni esset quod spécial) proditione tua Filii sui amissura erat conspectum ! Eras profecto, Juda, potius commendandus diabolo, etc.».

Passion de ,1. Michel (I!. \ . Yf. [3, cahier I.iii, loi. 1 r° :

.MUAS NOSTRE-DAME

Adieu, ma maistresse et ma dame Or adieu, Judas, mon amy, Sers ton maistre. etc.

DE JEAN Mh'.HF.I. 297

Jésus et qu'il reviendra lui en rendre compte1. — «Icy s'en retourne sainct .Jehan en Hierusalem » dit le texte de J. Michel qui se raccorde avec celui de Greban, mais toujours en observant les inclines différences du sermon de Gerson et de l'Histoire scholastique (Cap. CLVIIIet CLIX). L'interrogatoire de Jésus commencé chez le pontife Anne est repris chez Caïphe, les deux premières négations de Pierre sont placées dans la cour du pontife Anne et la troisième seulement dans la cour de Caïphe. D'autre part la vieille ' servante du pontife Anne qui a ouvert en maugréant la porte aux apôtres et provoqué le premier reniement de Pierre, cette vieille servante Hedroit sera chargée un peu plus tard de forger les trois clous de la croix à défaut du forgeron Mascheclou *. Jean Michel a tenu absolument à réintroduire l'ancienne légende populaire de la fevresse qui venait d'être consacrée par le pinceau du giand peintre de miniatures. Jean Fouequet. et il l'a ramenée, comme il a pu. avec une de ces identifications faciles de personnages qui abondent dans sa pièce.

(Test dans la quatrième journée ou dans le jugement de Pilate que Jean Michel a ajouté ses plus longues additions, lesquelles ont semblé aux anciens critiques tirées de la Vie de Jesu Crist de / 485, et qui ont été en réalité empruntées directement à l'Evangile de Nicodème, d'après une indication de Gerson5. Ces additions sont si nombreuses qu'elles recouvrent pour ainsi dire l'ancien texte de Greban, mais toutes, ou peu s'en faut, viennent delà même source, du vieil évangile apocryphe. C'est d'abord le serviteur ou le courrier de Pilate, Barraquin, qui fait à Jésus un tapis

i et ■!. Dut des M., |> 369, .1. Michel, B. N. Vt ri. cahier E iiii loi. 2 \ à '>

Cf. Gerson, t III. p. uns Joannes : » . . Vos vero diem expectabitis, quoniam nec securum est, nec decens lilù. bona Magistra h tuae societati, noctu per urbem incedere.

Cf Maillard, éd Peignot, Paris, Crapelet, 1828, p 36.

'5 Pourquoi vieille ? Encore une ancienne tradition populaire déjà consignée dans un sermon apocryphe de SI Augustin: De l'assione Domini sermo CL (Patr. Vligni t 'i<.(. ci>1 ao3j) : [Petrus] negat territus Christ um : Prostravit eum anicula decrepita, quasi grai is rebricula ».