LE JUGEMENT DE DIEU DE MODANE

La Passion racontée par Gamaliel, Nicodème, etc. est, nous l'avons vu, la source principale des mystères rouergats perdus ou conserves; mais, comme l'auteur de La Passion d'Auvergne (1477)) l'auteur rouergat a lu cette Passion selon Gamaliel dans un manuscrit ; nous ignorons donc la date de sa compilation. Cette date, il faut la demander à deux pièces détachées de la même collection : le Jugement général et le Jugement de Jésus.

1 La Bibliothèque Nationale possède un mystère français manuscrit, (fr. i5.o63) le Jugement de Dieu attribué par M. Petit de Julleville (les Mystères, t. IL p. 460) au quinzième siècle, mais en réalité plus récent d'une centaine d'années. Ce mystère nous offre exactement le même cadre que le Jugement rouergat. Si ce cadre très particulier (Jugemenl des démons, des Juifs, des païens, des mauvais chrétiens) se retrouve dans une pièce de l'extrême tin du xvie siècle, dans un canton perdu de la Savoie, et si. après une longue enquête sur toutes les pièces analogues ' . il n'a pu être retrouvé

1. A la liste <\r ces pièces énumérées dans mon édition «lu mystère de la Bibl. de Besançon, le Jour du Jugement, Paris, Bouillon, tgoa, je ne puis ajouter que trois mentions :

La première, curieuse a cause de la présence de Charles d'Orléans, est donnée par Jean Clerée, confesseur de Louis \ll. Sermones quadragesimales, Paris Fr Begnault, i.Vi', (B. Nal I). là-ii:' |> xu « Nota de ludo judicil lu&o Aurelianis, quero audiebal dux Aurelianensis senior, in «iim magister Joannes de Cenomanis, Trecensis, proferebal verba < ihristi : Discedile a me maledicti, etc. Ad que verba dux de cathedra

que là, c'est évidemment qu'il provient d'un drame ou d'un livre à déterminer.

Ce livre existe en effet, et s'il n'a pas été reconnu plus tôt, ne serait-ce pas peut-être parce qu'il a été cité et analysé déjà trop souvent, lui et ses congénères, d'après d'autres analyses?

Que de fois, en effet, n'a-t-on pas résumé les explications de Magnin1 sur ces curieux procès allégoriques d'autrefois qui mettaient aux prises d'une part Dieu, la Vierge, les Anges, de l'autre, le Diable, l'éternel « accusateur 2 du genre humain » ! Que de fois n'a-t-on pas expliqué par l'influence de cette littérature juridique si cultivée et si appréciée jadis, les débats qui remplissent nos anciennes pièces de théâtre comme les Miracles de Nostre Dame et le Mystère de V Assomption ? Cette influence allait même plus loin qu'on ne l'a dit, et la tentation était trop forte pour les compilateurs du moyen-âge, d'utiliser à peu près tels quels les plus célèbres de ces Procès allégoriques, tels que le Procès attribué à Bartole, et Y Avocacie Nostre-Dame3 , tous deux dérivés d'un même débat latin encore plus ancien. Les dialogues n'y étaient-ils pas tout faits et les rôles déjà distribués d'avance pour le théâtre? C'est ainsi qu'en 1^06, les habitants de la petite ville de Mantes jouèrent « sur eschaffauds » Y Avocacie Nostre Dame \ Les mys-

corruit semivivus et postea ad se reversus dixit : « O si vox hominis tantum me terruit, quid erit in die judieii de vera voce Christi ? »

2° Bibliothèque de la ville d'Angers, Ms. 572, ancien 536, fragments tronqués, 4 feuillets d'un Jugement dernier du xve siècle, Dialogue entre les démons.

3° La 3« pièce qui m'a été indiquée par M. Marius Sépet, montre la persistance des mystères en province : B.Nat. fr. 25,444) Recueil des poésies du P. Ch. François Barge, religieux de Grandmont, de Thiers en Auvergne M.DGC. Parabole des vierges de l'Evangile représentée en tragédie, en trois actes en vers, précédée d'un prologue en prose adressé à des religieuses, fol. 25.

Quant au fragment (xvs.)duMs fr. i5,to3,fol. 140 à 141 V : Les Sept vertus qui parlent es sept Pcchiés mortels, Interlocuteurs : S. Michiel, Humilité, Orgueil, Antecrist, ce n'est pas, malgré les apparences le débris d'un mystère, mais d'un de ces débats des Vices et des Vertus, très communs surtout depuis le Livre du Roy Modus et de Ratio.