LÉGENDE D ANASTASIE

Légende en partie inexpliquée et qui parait dérivée très probablement d'une série de ces confusions si communes dans l'hagiographie populaire. On a dit depuis longtemps qu'Anastasie avait remplacé la sage-femme Salomé des évangiles apocryphes qui figure avec Zebel dans les drames liturgiques et dans le Ve Miracle de Nostre-Dame ; mais comment, et pourquoi est-ce justement Anastasie qui Ta remplacée la nuit de la Nativité ? La transition d'une légende à l'autre est déjà donnée dans une variante du manuscrit de Berne ' oii la mère d' Anastasie est avec elle auprès de Marie, ce qui s'écarte un peu moins des données du Pseudo- Mathieu. D'autre part, l'Eglise honorait le a5 décembre une sainte du nom d' Anastasie, qui fut convertie par Chrysogonus et martyrisée sous le règne de Dioclétien 2, et dont la légende et l'identité sont des plus controversées.

Cette Anastasie, mariée à Publius, est appelée quelquefois la vierge Anastasie3. Elle a très bien pu se confondre avec l'une ou l'autre des martyres ses homonymes, sainte Anastasie l'Ancienne \ et sainte Anastasie, compagne de Basilisse, lesquelles à des dates diverses subirent le même supplice et curent toutes deux les pieds et les mains coupés. L'une de ces Anastasies, la compagne de sainte Basilisse martyrisée sous Néron, était souvent représentée portant à son cou ses deux mains coupées % et l'identité du supplice a pu valoir à l'autre la môme représentation. Peut-être n'en a-t-il pas fallu davantage pour mêler Anastasie à la scène de la Nativité ; nous savons que la singularité de son supplice, de ses images ou de ses statues lui a peut-être valu de figurer dans d'au-

i. Signalée par M. Chabaneau, Rev. des l. romanes, 1888, p. S34.

2. Légende dorée, — Le P. Cahier, Caractéristique des Saints, t. 1. p, i5i.

i. Xot . et Extr, des Ms. de la />'. Nat., t. 35, a« part., p. {96 « A.nestase la virge ». — « Il y a apparence que L'Anastasie que l'on qualifie Vierge et Martyre el «l<»ni les Grecs fonl la fête au ag d'octobre el les Latins au a8 n'est pas différente de celle-ci », a dit Le Nain de Tilleinont (Mém.% t. V) qui parait discute plutôt que réfuté par les Bollandistes, Acta SS., 28 oct., p. 5i8.

\. Sainti- Anastasie l'ancienne, vierge et martyre, 98 octobre, sous Déce. Voir le l\ Cahier, ennui. tirs Saints, t. I, p. i5i. — Acta ss., 38 oct., p. 5lS.

5. Sainte Anastasie et sainte Hasilisse, martyrisées, le là avril, sons \eion. Carart. des Sainls, II. p. .M;, item II, 55a, Item H. p. •>'*; (mains COUpéeS) et p. 53g (sein mutile),

et 1. 1, p. i--2. — Acta. SS. \\ , Aprilit. t. II, p. i;u, col. i.

LEGKNDE D ANASTASIE

bnes Légendes ou traditions encore plus bizarres au moins en apparence \

C'est toujours dans le même roman de l'Annonciation Notre- Dame que le dramaturge a copié le tableau des anges apportant des cierges pour illuminer la crèche*, et le joli miracle inédit des charbons ardents transformés en roses dans le manteau de Joseph. Le voici, d'après le manuscrit 0201 de la Bibliothèque de l'Arsenal. La Vierge se plaint de n'avoir « feu ne lumière ». Joseph répond.

: u Dame, dist il, or soies coie.

Je irai por du feu en voie, Dex remainra ci avec vos. »

— « Joseph, dist ele, lmstez vos, Moult desirre que il ait feu, Avecques vos, en icest leu ».

— Orouez qu' [a] Joseph avint.

A la maison au fevre vint,

Ou li feus celé nuit ardoit; Du feu demande qu'il voloit, Au fevre conte sa besoigne ; Cil cuide que ce soit mançonge, Car moult est fox et de put art.

— « N'en avroiz point, fait il, musart, Plains samblez de mavaise vie.

Volez vos or ardoir la vilflje ?

Se maux ne me devoit entendre, Je vos feroie moult tost prendre, Et getier en prison leanz ; >"'an porteras feu de ceanz ».

Sa feme Tôt, formant l'an chose, Car ele estoit moult sainte chose.

— : « Sire, fait ele, douez Tant, Proudome samble duremant,

Je cuit, s'il n'an eustmestier, Ne vos en fut venuz proier. »

— Li fevres l'ot par mautalant, Li dist qu'il n'an avra noiant,

S'il ne l'an porte en son manteaul.

— « Je l'ottroi, sire, dist Joseaul ».

— Li fevres l'ot, moult en est liez, Les charbons ai ou foeu poisiez, En son manteaul li ai getez,

Toz enpers (?) et toz embrasez, Mais Dex en cui il se fia Une miraicle en demonstra.

Li charbons et les estanceles Furent totes roses novales, Et li fevres qui fu gaberres Ai dit : « Tu es .1. enchanterres, Vai. dit il, voide ma maison, N'an porteras feu ne charbon. »

— Joseph s'an vint, ne tarde mie.

Ouez qu'avint sainte Marie.

Entre que Joseph au feu fu,

Li ange Deu i sont venu, La dedans fu si grant clarté, .11. cierge i sont alumé,

1. Ne serait-ce pas par allusion à la même légende que la Censure qui rogne, coupe et mutile les manuscrits a été personnifiée plaisamment sous le nom d'Anastasie???

2. Jubinal, II, p. G2, 63, 68. — Cf. R. des l. romanes, i885, p. 194 v. 1499 et suiv. Ce texte donne des détails sur les cierges qui manquent dans le Ms. 5201 de l'Arsenal, mais ne contient pas le Miracle des charbons ardents lequel n'est pas non plus mentionne par M. Reinsch.