LEGENDE DES CHARBONS ARDENTS

Devant la virge honorée Que sor le mur est hostulée ; Ainz puis ne porent estre estdint,

irent ne vermoil ne taint; Nuns lions ne vos saroit a dire Se furent de poiz ne de cire,

De quoi li cirge furent fait.

Li anges a tant s'an rêvait,

Quant il (Josep) voit la dedanz le

[feu, Deu en rant grâces et mercie.

D'où vient ce miracle des charbons ardents attribué à Joseph ? Les Evangiles apocryphes ne nous offrent, à ma connaissance, aucun récit exactement semblable ; mais il y a eu diverses compilations modernes, formées de miracles détachés de divers apocryphes, et c'est peut-être une de ces compilations qui a inspiré le romancier. Ce qui le fait penser, c'est une Vie de Jésus-Christ composée en i38o avec divers éléments l, et qui offre avec le roman plusieurs analogies. Si nous consultons ce texte de i38o, nous y voyons d'abord la fuite en Egypte et la sainte Famille sauvée par Jésus, qui l'ait lever instantanément le blé semé par un laboureur. Suit le récit des miracles que Jésus contiuue de faire en Egypte même sur l'eau, sur le feu, et de nouveau sur le blé, etc., miracles empruntés en grande partie à des sources déterminées. Le second miracle sur le blé, dont nous connaissons les origines 2, a dû inspirer évidemment le miracle analogue antérieur que nous retrou-

i. Pour les Ms. et la bibliographie de cette Vie composée en i'38o pourleducde Berry, voir plus loin p. a5o de ce livre. L'exemplaire du duc de Bcrry se trouve aujourd'hui à La Bibliothèque grand-ducale de Darmstadt, w [699, ancien 18. — Grâce à l'extrême obligeance de M. le bibliothécaire, I)1 Adolf Schmidt, on a pu comparer le texte de ce manuscrit à celui de l'imprimé de la B. Nationale. Réserve, H. [53 (1). 03 f. in-folio. Le fond <!<• cei ou vrage esl emprunté aux Mediiationes Vitae Chrisii, mais l'auteur y a inséré diverses légendes qui ne sont pas dans les Meditationes, par exemple ch. •'>. p. •>.'>. <<l l<- des sages-femmes, et chap. i«». p. {3, le premier miracle du pic on du semeur qui nous occupe. Suit un choix de Miracles tirés du Pseudo- Mathieu, de l'Evangile «le Thomas, et même, de l'Evangile arabe <lc l'Enfance (Tischendorff, Eo. apocryphe, 1876, p 181), qui ne devait cire publiée par Sike qu'en 1695 - .le n'ai pu comparer cette traduction ni à. Plnfantia Salvatoris (Turin, if;(ii\—'! . ni à Vlnfancia Salvatoris de Wiliam Caxton.

Le Dictionnaire des \pocryphes de Migne a reproduit les Miracles précités, mais les Miracles seulement avec des indications bibliographiques Inexactes (t. 11. p. '5;">. note ii'', ou d'après une édition séparée des Miracles qui n'a pu être retrouvée. ( ;,■ dictionnaire ne cite pas la l <•■ il,- Jésus Christ de i38 • anonyme.

■z. Ev. de Thomas, ch, S (éd Tischendorff, 1876, p. 17."). Pseudo-Matthieu, chap,