LA LÉGENDE DU SEMEUR

yerons plus loin. De môme le miracle connu de l'eau ' a dû suggérer par analogie celui du feu ou des charbons ardents d'origine inconnue. Voici les textes de la Vie de Jésus- Christ de i38o, d'après le manuscrit original et l'imprimé de Lyon (1480).

Comment pour la paour de Herodes, Nostre Dame et Joseph s'en fuirent en Egipte avec le doulz enfant Ihesus (Chap. 10, p. 43-44-45 de l'imprimé de 1480, B. N. Réserve II, 155) 2.

Nostre Dame estoyt jeune, Joseph estoit vieux'* et si n'avoient point d'argent, et il leur faylloit pourter leur enfant et fuir en estrange pais et desers sauvaiges et chemins terribles, ou ils trouvèrent de[s] larrons, dont il en eut ung qui leur fit bonne chiere en les convoyant moult doucement et leur monstroit le chemin, et dist Ton que ce fust le bon larron qui fut saulvé à la Passion Nostre Seigneur1. Ainsi après que Notre Dame cheminoit, ils vont trouver un laboureur qui seminoit du blé. L'enfant Ihesus mist la main au sac et getta son plein poin de blé au chemin ; incontinant le blé fust si grand et si meur que s'il eult demeuré ung an à croistre, et quant les gens d'armes de Herodes qui queroient l'enfant pour occire vindrent à cellui laboureur qui cuilloyt son blé, si vont lui demander s'il avoit point veu une femme qui portoit ung enfant. — « Oy, dist-il, quand je semoie ce blé 5. — Lors les murtriers si se pensèrent qu'il ne savoit qu'il faisoit, car il avoit presque d'un an que cellui blé avoit été semé, si s'en retournèrent arrière.

1. Ev. de Thomas, ch. IX (Tischendorff, p. i;4). — It. Ps. Matlh., XXXIII, p. io3.

2. Manuscrit original de la Bibliothèque G. 1) de Darmstad, n° 1699 (ancien 18). — Folio xxx v°, ligne 23 à xxxn r°, 1. 24

3. Première phrase traduite des Meditationes Vitae Christi, cap. XII : Portabat eum mater tenera et juvenis valde, et sanctus Joseph multum senex ».

4- Légende connue (Cf. R. des l romanes, 1888, p. 377, v. 2108), représentée sur le portail de St Julien de Vouvant (xne s ) d'après le Tr. d'iconographie chrétienne de Mgr. Barbier de Montault, Paris, 1900. t. II, p. 124.

5. Légende populaire représentée sur un ornement brodé de l'église d'Anagni mu" s.^ puis sur le portail sud de l'église d'Avioth (Meuse, xive s., et à Rome dans l'abside de l'église de St Onuphre (xv« s.) etc. Cf. Barbier de Montault. Ibid., t. II, p. 124.

Le plus ancien texte qui la contienne est le Roman de l'Annonciation Nostre-Dame dans certains manuscrits seulement (B. N. l'r. i533 f. i3-iG, ip. p. Reinsch, Diepseudôeçangelien von Jesu, etc., 1879, p. 60-66), d'où elle a passé dans la Chr. de Jean d'Outreiniiise, t. I, p. 356, et dans le Jeu des trois Pois. Il est à noter qu'elle manque dans les Ms. connus du poème des Trois Maries par Jean de Venette, mais Jehan Drouyn qui a mis ce poème en prose (la Vie des trois Maries, Rouen, J. Bruges, B. Nat. Réserve, Y« J63) y a inséré, ch. 39, la légende du semeur d'après le texte que nous avons