LE DIALOGUE APOCRYPHE DE SAINT ANSELME

tous les disciples éperdus viennent lui apprendre la trahison de Judas et l'arrestation de Jésus maintenant livre à ses ennemis. Aussitôt elle court le retrouver avec Marie - Madeleine, elle le suit chez Anne, chez Caïphe. chez Pilate, chez Hérode et de nouveau chez Pilate, elle le voit lié à la colonne, flagellé, le front ceint de cette couronne de joncs marins « aujourd'hui la propriété du roi de France » l. Perdue dans la foule, la Vierge assiste de loin à tous ces outrages, elle entend prononcer la condamnation et prend avec les saintes Femmes le chemin du Calvaire. Comme la foule l'empêche d'approcher, elle gagne sous la conduite de Marie- Madeleine un chemin de traverse et vient attendre le cortège à un carrefour, près d'une fontaine ; elle retrouve enfin son fils affreusement défiguré. Déjà les bourreaux le dépouillent de ses vêtements; elle tombe à demi-morte. Quand elle revient à elle, elle arrache le voile de sa tête et se précipite vers Jésus pour couvrir sa nudité. Repoussée, elle s'obstine et s'attache aux pieds de la croix qu'elle ne quitte plus ; son supplice se prolonge après celui de son fils. Le coup de lance de Longin retentit dans son cœur ; elle assiste, elle aide à la descente de croix, elle reçoit dans son giron son enfant inanimé dont elle ne veut plus se séparer et qu'elle rappelle en vain dans ses lamentations. Joseph d'Arhnathie et Nicodemus sont obligés de le lui enlever pour l'ensevelir. C'est à grand peine que saint Jean et les Saintes Femmes la ramènent à Jérusalem dans la nuit.

Nous sommes loin de cette Vierge silencieuse que les Evangiles canoniques laissent à peine entrevoir debout au pied de la croix et dominant sa douleur. Tous ces traits nouveaux, réprouvés plus tard par une orthodoxie plus sévère-, forment bien une Passion de la Vierge parallèle à celle de son iils. Ils sont tous dans l'apocryphe de saint Anselme; aucun n'a été Inventé par le pseudo-Bonaventure qui s'est borné à Les compléter et à les corriger sur quelques points. Ainsi dans les Meditationes, la Passion de la Vierge

i. Patr. Migne, t. i.>», <ii. ru, p. 980. — Ce détail sulïit pour rejeter la composition de 1 apocryphe de saint Anselme après !<• règne <i<- Saint Louis »-i La Sainte Chapelle.

a. Voir la noie de Baronius citée dans i<- Dict. drs Mystères (<•«>!. Migne, p. 689, a. 233) et l'avertissement placé <-n tête <!<• l'Office <l<- la Compassion attribué a s. Bonàventure. — Cf, encore Grim. de Saint-Laurent. Ouide de l'Art chrétien, t. I. p. ai6.