LE HOLE DU HUSTICUS

ticus ou du Paysan qui défie le plus souvent toute citation. « Ce faux villain enragiez », ce « diable d'homme ' », comme dit sa femme, a toujours le gros mot pour rire.

lui dépit de ses grossièretés, ce rôle de Rusticus2 n'en est pas moins très intéressant, parce qu'il est de beaucoup le plus complet lous ceux qui nous sont parvenus, et que les auteurs qui l'ont revisé à diverses reprises se sont donné la peine de le relier étroitement à l'action, ce qui est encore une singularité. Deux exemples lisibles nous permettront d'en juger et nous montreront en même temps quelle érudition supposent souvent ces bourdes grossières.

Ouvrons en effet le Ci nous dit ou la compilation d'histoires pieuses composées avant i364% peut-être pour la reine Jeanne d'Evreux, et qui resta populaire jusqu'aux premières années du xvie siècle. Noé a planté ses vignes. Celle qu'il a plantée « de nuit à la clarté de la lune, pour la froideur de la nuit » donne du vin blanc ; celle qu'il a plantée de jour, aux chauds rayons du soleil, donne du vin rouge, et le patriarche ne sait auquel donner la préférence; il les préfère tous les deux, si bien que le texte poursuit ainsi :

« Cy nous dist quant Noé ot planté celle vingne et il en ot beu du vin, il fu yvre et un sien filz Chaym (sic) se prist a rire comme il le vit des-

i. Deux vers 1res obscurs l'ont allusion à son caractère diabolique.

a Quant vilain naist, diables beurgent (bougent) (v. 3:5n(>, p. 08).

vers qui parait l'écho des croyances populaires sur la tempête excitée parles diables a la naissance de-, vilains. Cf. Romania, i88'3, p. 18, le Dit sur les Vilains (xiv° s.) de Matazone de Calignano. « A la naissance du vilain le vent et la tempête vinrent a

grand fracas, la pluie et l'eau suivirent aussitôt, (le fut annoncement de la vie qu'il devoit mener ». —de passage semble plus se rapprocher du vers cité que le proverbe donne par Littré : « Quand il dort, le diable le berce » et absolument « le diable

le berce » se dit d'un homme inqulel et agité (t. 1, p. 33t>).

h I.e second \crs est encore plus obscur :

Escoutés h- diable d'Aroffle (v. SSji).

Dans le Jugement de Dieu de Besançon un des rois s'appelle Aroufflart(p. 68) et nu

diable Roufflarl figure dans le Jugement <l<- Dieu de Modane (\vr s.). C'est d'après

ces noms propres que l'on a lait de Arollle un nom de pays, l'eut cire eut il mieux valu conserver l'orlographe du manuscrit ( d arollle), el y voir un moi inconnu : darolller

z= ronfler, gronder, tempêter.

2. Sur les rôles de Rusticus, voirl'éd. du Mlslère de Saint-Adrien, p. p. Mm. Picot,