LA VERSIFICATION

bre de mots franchement estropies pour les besoins de cette rime1, ou bien de simples assonances 2. Ces faits nous indiquent que la versification du texte primitif lui-même était peu soignée.

Irrégulière quant aux rimes, cette versification ne l'est pas moins quant à la mesure des vers, et sur ce point encore prêterait à de nombreuses remarques que Ton peut simplifier.

La valeur syllabique d'un grand nombre de mots (diable, eau, esprit, vrai, etc.), varie souvent à de courts intervalles.

L'e atone protonique est encore souvent maintenu ' dans les mots, les participes (veii, vehu) et les formes verbales (ye oir, çeoie, etc.).

L'e atone final (ou suivi d\s ou de ni) qui suit immédiatement la voyelle accentuée se prononce encore le plus souvent en syllabe4, mais les exemples contraires sont déjà très nombreux '\

Même irrégularité pour l'hiatus et l'élision. A côté des élisions féminines régulières, inutiles à relever, on trouve des exceptions si nombreuses qu'elles constituent presque une règle, celle du bon plaisir. 11 est clair que les auteurs élident ou n'élident pas à volonté Ye final des polysyllabes devant un mot commençant par une voyelle6. Les exemples de cette licence abondent au xve siècle7,

rime enfermes-larmes, 4')<>4 prononcez lairmes, lermes (Gloss. du Morvan, par E. de Chambure). — soiche, prononcez souèche on sache (mêmes dictionnaires) — bouche, v. io4<): à côté des rimes coin m unes, bouche-touche, 622, etc.

1. Exemples; abel pour (abelit) Abel, 827; sains-tuins (tués), 9141 : apostumes-tume (tuèrent), i533 ; joiaulx-meauix (mieux) 9059 ; briejment-menl (meut), 88?4 5 Lantechcriamc (crié) 5S;2, etc.

2. Exemples : taère-enraige, \'>\: hinne-mye, 554o; disciples-simples, 55oi ; giete- Egypte, yi'i"j ; lencbres-Ebriefz, 4'3Si ; coez (coq)-foix, G207 ; angoisse brosse, 3385, etc.

3. Pour les proportions, voir par exemple le mol eeoir au Glossaire.