DELIVRANCE DE L ESCLAVAGE DU DÉMON. — UNE THÉORIE INACCEPTABLE

Il est certain que la Rédemption a pour effet de détruire le règne de Satan. La foi de l'Eglise à ce sujet s'est traduite dans ce chant triomphal qu'est la Préface de la Passion : Ut qui in ligno

(1) Ci'. Sainte Catherine de SIENNE, Dialog. IX, LVI, LXI, LXXVII, LXXX, 0, CXIII, etc.; Lettres, 2-6, 11-13, 25-29, etc.

vincebat in ligno quoque vinceretur..., le démon, qui avait vaincu Thomme par Tarbre du paradis terrestre, "est vaincu à son tour sur l'arbre de la croix, par Jésus-Christ, Notre-Seigneur. C'est l'écho de l'Ecriture et de la Tradition.

Le Sauveur, dans l'Evangile, donne clairement à entendre qu'il est le Héros envoyé pour terrasser le fort armé, lui enlever ses armes, envahir sa demeure, distribuer ses dépouilles (1). Il affirme ailleurs avec plus d'énergie encore qu'il va chasser dehors le prince de ce monde : Nunc princeps hujus mundi ejicieiùr foras (2) ; que ce roi du mal est déjà jugé et condamné à la déchéance : Princeps hujus jnundi jam judicatus est (3).

Les Apôtres /épètent l'enseignement de leur divin Maître. Le Christ, dit le disciple bien-aimé, est venu détruire les œuvres du démon (4). — Il nous arrache à la puissance des ténèbres, ajoute saint Paul (5) ; il dépouille les principautés et enchaîne les puissances à son char de" triomphe (6). — En mourant poiir les hommes, poursuit l'Epître aux Hébreux, il détruit celui qui avait l'empire de la mort, c'est-à-dire le diable, et il

(1) MATTH., XII, 29; Luc, XI, 22.