SCÈNE XII

les mêmes, moins le préfet.

FLORA

La haine du préfet me remplit de terreur.

EUSTELLE

La souffrance n’est rien ; le mal seul est à craindre.

FLORA

Mais de le contenter ne pourrais-tu pas feindre ?

eustelle, avec indignation.

Adorer en mon cœur, par ma bouche nier ! Blasphémer devant tous, dans le secret prier !

Non, je ne ferai pas cet horrible mélange Du monde avec mon Dieu, de l’or avec la fange ;

Et, sur un front pervers par le mal abattu,

Je ne mettrai jamais un masque de vertu.

Ou tout l’un, ou tout l’autre ; ou le ciel, ou la terre. Il n’existe qu’un Dieu, juste autant que sévère.

Le vrai bien ne connaît qu’un chemin ici-bas Et, pour s’en détourner, il suffît d’un seul pas.

FLORA

Une concession ?

EUSTELLE

C’est un pas vers l’abîme.

Mais faiblir quelque peu ?

EUSTELLE

C’est commencer le crime.

A m’éloigner de Dieu, Flora, pourquoi chercher, Quand, de mon Christ, c’est moi qui voudrais t’appro-

[cher ?

FLORA

Moi, chrétienne, jamais !

EUSTELLE

De tous il est le maître.

FLORA

Je ne le connais pas.

EUSTELLE

Il se fera connaître.