LE MYSTÈRE DU SANG L

- rise la race, l'inculpé essaya de nier ou de s'abritersous une irresponsabililé nerveuse qui commence à devenir. de mode,

— Si j'ai fait cela, disait-il, ce ne peut m'être arrivé . que dans un égarement de l'esprit. À

— Vous avouez donc vous-même la possibilité du fait ? interroge le président. À

— Oui, puisque cela a été dans tous les journaux.

A ce moment, l'affaire était encore secrète et aucun journal n’en avait entretenu le public. Le pauvre rabbin avait en effet un égarement de l'esprit, l'égarement des menteurs qui ne savent plus se déméler au milieu des fils compliqués de leurs intrigues. Son demi-ayeu, ses contradictions semblèrent louches aux juges instructeurs. En face du louvoyant softa, on posa sa victime, Le jeune Séverin, lui, ne manifesta pas la moindre hésitation, la moindre défaillance, la moindre dévialion : avec l'ingénuité de ses huit ans, il raconta purement et simplement l'attentat du juif.

L'affaire vint, le 21 février dernier, devant la première chambre du tribunal correctionnel de Breslau. Le défenseur de l'accusé, M° Sternberg, du barreau de Breslau, chercha à obtenir le huis clos, sous prétexte qu'il s'agissait d'un attentat aux mœurs. Les juifs voulaient, comme d'ordinaire, faire le silence sur l'affaire. Mais le procureur du roi écarla soigneusement le motif allégué; pour lui, le vrai motif, c'était une saignée rituelle, une prise rituelle de sang sur un enfant chrétien, pour les besoins du culte israélite, Aussi demandait-il un an d'emprisonnement *

L'avocat de Bernstein s'évertua à mettre’en doute les allégations si claires et si précises du jeune Hacke; il prétendait en outre qu'on ne pouvait trouver auêune

raison plausible pour l'emploi éventuel du sang qui aurait été tiré à la prétendue victime.

La cour, écartant la prétention de saignée rituelle, a reconnu le sieur Bernstein coupable d'avoir opéré des incisions sur le corps de la victime et l'a condamné à un simple emprisonnement de trois mois. Ajoutons que deux des juges qui siégeaient dans l'affaire sont juifs; ce n'était certes pas une raison d'augmenter la peine.

On se demande pourquoi le tribunal n’a point fait complètement droitaux prétentions duministère public. Nous sommes évidemment en présence d'une saignée rituelle, Toutes les circonstantes extérieures le démontrent. Aussi les journaux allemands, même les journaux juivophiles, comme le Berliner Tageblatt, trouvent-ils la condamnation bien légère, et croient-ils le candidat rabin « capable de toute sortes d'arrière-pensées ».

« Un étonnement général et des signes d’incrédulité, dit le Reichsbote, accueillent la déclaration de la cour que le motif n’a aucun intérêt. Nous pensons au contraire qu'un exposé clair du motif eût seulement mis en état de juger sainement le cas. IL est d'autant plus incompréhensible qu'on ait laissé ce point dans l'ombre, que l'accusé a tout fait pour étendre systématiquement un voile sur les motifs de son action,

« Moins la cour s'est occupée d'éclaircirces motifs, plus ik y git un grand intérêt pour le public. Car on trouve, en de nombreux endroits, la croyance qu'il existe parmi les rabins juifs une instruction secrète du Talmud relative à l'emploi du sang non-juif ou chrétien dans un but rituel. Que celte instruction ait été mille fois niée dans des journaux juifs, cela ne prouve rien du tout ; car ils nient tout ce qui est désagréable pour le judaïsme. Mais personne ne peut nier que le cas présent, considéré