GRACE RETROUVÉE

J^ai quitté le pavillon de ma maîtresse hier au soir ;

il était garni de guirlandes de neige. Ty retournerai

' ^ lorsque le soleil sera brillant, et qnand les roses, en 8^é>

panouissant, répandront un doux parfum.

Ancienne IBallado,

: Irrité par ee qu'il appelait l'insouciance de ses amis , surtout dans une affaire qui le touchait de si près, Hobbie s'était débarrassé d'eux, et suivait la route solitaire qui le conduisait chez lui. « C'est le diable , » dit-il avec impatience en donnant de Téperon à son cheval très-fatigué et qui faisait des faux pas , « ta es comme tout le reste. Ne t'ai-je pas élevé ? ne t'ai-je pas nourri? ne t'ai-je pas pansé de mes propres mains ? et maintenant vas-tu broncher, au risque de me faire rompre le cou, au moment où j'ai le plus besoin de toi? Mais tu es comme mes autres parents ; le plus éloigné est mon cousin au dixième degré, et cependant, jour et nuit^ je les aurais servis du plus pur de mon sang. Je croisqu'ils ont plus d'égards pour l'infâme voleur de Westburnflat qoe pour leur parent. Mais je devrais distinguer à présenties lumières d'Heugh-Foot... Ah! malheureux , » continua-t-il en se recueillant, «ni charbon ni chandelle ne brilleront plus désormais à Heugh-Foot. Si ce n'était pour ma mère et mes sœurs , et la pauvre Grâce , je crois que j'aurais le courage de donner de l'éperon à cet animal et de sauter par-dessus le rempart dans la rivière, pour en finir tout à fait. » Ce fut dans cette triste disposition d'esprit qu'il tourna la bride de son cheval vers la chaumière où sa famille avait trouvé un asile.

En approchant de la porte , il entendit ses sœurs qui chuchotaient et riaient tout bas. «< Les femmes ont le diable au corps, dit le pauvre Hobbie; elles babilleraient, riraient et ricaneraient, quand même leur meilleur ami serait mort:., et cependant je suis bien aise qu'elles iie perdent pas courage. Pauvres créatures!... Mais tout le fardeau tombe sur moi , il est vrai , et non sur elles.

En réfléchissant ainsi il attacha son cheval sous un hangar. « Il faut que tu te passes de couverture , maintenant , dit-il à l'animal ; toi et moi nous avons fait une même chute ; il aurait mieus;