QUAND NOS LÉGISLATEURS SE METTENT A FAIRE DE L'HISTOIRE NATURELLE
Le 3 mars, à la chambre des Communes du parlement d'Ottawa, la discussion se faisait sur le récent traité de commerce conclu entre la France et le Canada. Voici, d'après le compte rendu officiel des débats, un court extrait du dialogue qui se poursuivit entre des ministres et des deputes :
L'hon. M. BRODEUR : ... Si mes honorables amis s'opposent à ce que nous mêlions, à d'autres articles que nous vendons en quantités assez considérables en France, des articles que nous ne vendons qu'en petite quantité, qu'a-t-il à dire au sujet de ces fameuses Anguilles dans le traité de 1893? L^s Anguilles étaient nommées séparément.
L'hon. M. FOSTER : Mon honorable ami en veut-il aux Anguilles?
L'hon. M. BRODEUR : Elles n'étaient pas comprises avec d'autres articles.
L'hon. M. FOSTER : Elles n'étaient pas nommées seules.
L'hon. M. BRODEUR : Mou honorable ami se trompe, elles étaient nommées seules dans im item séparé. Je vais lui mon tier le traité.
M. MONK : Poisson d'eau douce, Anguilles.
L'hon. M. FOSTER : Cela comprenait tous les poissons d'eau douce.
L'hon. M. BRODEUR : Non, seulement les Anguilles. Mon honorable ami verra que dans le tarif français cette description ne comprend que les Anguilles.
M. MONK : Les Anguilles ne sont pas considérées comme un poisson. Elles appartiennent à la famille des Serpents.
L'hon. M. LEMIEUX : On les pêche dans le lac Saint-Pierre. Est-ce que ce lac n'est pas une nappe d'eau douce ?
LÉGISLATEURS E P HISTOIRE NATURELLE 63
M. MONK : On ne considère pas du tbut les Anguilles comme appartenant à la famille des poissons.
L'hon. M. FOSTER : Ce sont des animaux de terre que Pon prend dans Peau.
Il est tout à fait malheureux, au point de vue des intérêts du parti conservateur, que Pun de ses chefs soit venu ainsi, à la veille des élections générales, retrancher PAnguille du nombre des poissons, et cela pour en faire un Serpent ! Nous comptons que ce parti, avant de solliciter la faveur du corps électoral, aura soin de calmer les légitimes inquiétudes dont Popinion publique est Saisie depuis le 3 mars, et cela par un désaveu solennel des assertions de M. Monk.
Si notre espoir ne se réalise pas et si le parti^ conservateur paraît endosser, sur la question de PAnguille, les assertions de M. Monk, le Naturaliste canadien combattra vigoureusement ce parti lors de la . prochaine consultation électorale.
A quoi, en effet, ne faudrait-il pas s'attendre, s'il arrivait que fût porté au pouvoir un parti qui de PAnguille fait un Serpent, — le Serpent de mer, probablement . .1 Comme il n'y a jamais que le premier pas qui coûte et comme tout se tient soit dans l'erreur, soit dans la vérité, nous verrions alors le gouvernement du Canada mettre la hache dans nos classifications scientifiques,péniblement constituées à travers les siècles et encore si peu solides. Et quelque beau matin, en nous éveillant, nous apprendrions que, par exemple, le ministre de l'Agriculture a décrété que les Wawarrons sont des mammifères ; les Huîtres, des gallinacés ; les Oiseaux- Mouches, des cétacés ; les Citrouilles, des mollusques ; les Fraisiers, des reptiles, etc. Quel désastre ce serait dans nos chères études ! Dire qu'il faudrait recommencer toute l'histoire naturelle, quand les libéraux, ou plus tôt ou plus tard, auraient repris en mains le timon des affaires!
Espérons toutefois que M. Monk sera désavoué comme il le mérite, et que, à son ordinaire, le Naturaliste canadien pourra s'abstenir dé toute intervention dans les batailles électorales.
PUBLICATIONS REÇUES
— Report of the Commissioner of Education for the year ending June 30, 1906. VoL I and II. Washington. 1907 & 1908.
— Bulletin of the American Museum of Natural History, Vol. XXIII. 1907. New York.
Volume de 978 pages in-8o, et qui se vend I9 Texemplaire. II cottient trente-six mémoires seientifiques, illustrés par 53 planches et un grand nombre Je gravures dans le texte.
— (Smithsonian InsCîtution.) Report on the progress and œndition oj the U. S. National Museum for the year ending Tune 30, 1907.
—j8lh Annual Repot t of the EntotnologicaT Society of Ontario ^ 1907.
Publication très intéressante, comme toujours. Le mémoire le plus important qu'elle contient est sans doute celui de M. Jarvis, de Guelph, sur les Kermès {Scale Insects) d'Ontario.
—Annales de la Société eniomologique de Belgique. Tome 51. Bruxelles. 1907.
— Boletin de la Sociedad Geografica de Lima (Péirou). Ano XVI, trimestre III. Ano XVII, trimestre I.
— Les Arbustes fruitiers^ avec Listes des variétés reconnues les plus utiles^ par W.-T. Macoun. Ottawa, 1907.
Brochure de 70 pages, fort intéressante, très bien illustrée, et qui sera de grande utilité. Mais quelle idée singulière, que celle de ne pas ajouter d'index détaillé dans une publication de ce genre ! Il faut tout feuilleter, avant d'y trouver le renseignement dont on a besoin.
—Missouri Botanical Garden. i8th Annual Report. St. Louis, 1907.
Beau volume, comme ceux qui l'ont précédé. Nombreux mémoires sur des sujets de botanique et illustration très soignée.
— (Memoirs of the American Museum of Natural History.) Vol. Ill, Part 4 : The Chilkat Blanket, by G. T. Emmons. — Vol. IX : The Conatd fissure, by B. Brown.
— La VACHfi LAITIÈRE, par J.-B. Plante. Opuscule de 24 pages in- 16. Prix : 20 sous l'exemplaire franco. En vente chez Pauteur, au village Stadacona, près Québec, et à La Propat^ande du Livre,
Cette étude, divisée en trois parties : AHmentation- Lait-Tuberculose^ est fort recomraandable, en ce temps surtout où la question de la tuberculose de la vache laitière est de si grande actualité.
Pour démontrer la valeur de ce travail, notons qu'il a été approuvé par deux médecins et deux vétérinaires.
LE
Québec, Mai 1908
VOL. XXXV ( VOL« XV DS LA DEUXIEME SERIE) No 5
Dlpeoteui^Ppopplétaipe : Li*abbé V.-A. Huapd
