février

16 novembre 1894.

8 septembre 1905.

28 décembre 1908.

Chaque fois les ruines ont jalonné trois alignements qui coïncident avec des affleurements géologiques. Les tremblements de terre de ce coin du globe apportent, une preuve suggestive à la théorie tectonique (architecturale) des seismes. En effet, l'écorce terrestre crevassée et fissurée est formée de blocs instables qui cherchent leur équilibre comme les pierres d’une voûte. À tout instant cet équilibre est détruit sans doute par suite de la réduction du noyau interne fluide. Il est à remarquer que les volcans de la région n’ont donné aucun signe d'éruption durant le dernier seisme, ce qui montre bien la nature tectonique du phénomène.

La direction des secousses a été du N.-0. au S.-0., l'épicentre était placé juste à la partie la plus étroite du détroit de Messine ; il affectait la forme d’une ellipse de 100 kilomètres de long, sur 75 kilomètres de large. Les seismes ont été ressentis sur une aire beaucoup plus grande et qui dépassait celle de tous les tremblements de terre ; de cette région, elle s’étendait sur un cercle de 310 kilomètres de rayon.

Au point de vue géographique, les modifications ont été peu importantes; on craignait la disparition des îles Lipari, mais d’après les dernières nouvelles, d’après les sondages faits dans le détroit de Messine, il n’y aurait que de légères modifications le long des côtes près des endroits les plus fortement ébranlés Messine et Reggio.

Maintenant que tout est rentré dans le calme, dans ce pays où en quelques secondes, de villes florissantes il n’est resté qu'un monceau de ruines, les habitants vont

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tâcher de rebâtir les demeures à leur lancienne place, car l’on ne peut songer à déplacer des villes comme Messine et Reggio, situées sur la grande route des peuples.

Messine, ville de 149.780 habitants, avait été fondée par les Grecs au vire siècle avant Jésus-Christ, et s’était enrichie de tous les émigrés de la Méditerranée, notamment des Messéniens, qui avaient imposé leur nom à Messine. Reggio, sa voisine, ville toute moderne de 44.500 habitants, maintes fois démolie par les secousses du sol. Des études ont été entreprises en Italie, et des missions envoyée jusqu’au Japon pour étudier les constructions les plus propres à résister aux secousses

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du sol. On préconise avec juste raison les constructions Métalliques et le ciment armé qui forme un tout compact et peut s'incliner sans se désagrécer.

La forme des murs est aussi à considérer ; les Japonais ont adopté la forme parabolique, où la construction présente une épaisseur six à sept fois plus grande à la base qu’au sommet.

Maintenant, souhaitons que ce phénomène si terrible, et dont les conséquences ont été si funestes, se renouvelle sur notre pauvre planète le moins souvent possible.

E. MAssAT.