LES GESTES DE JEAN
Lors de la persécution de Domitien, la seconde après Néron, saint Jean fut exilé àPatmos où il écrivit i' apocalypse ; mais, cetle année même , Domitien fut tué par le sénat romain , et, lorsque Dieu s' occupa de son apôtre , tous les actes de Domitien ayant été cassés par un sénatus-consulte , Jean revint en triomphe à Ephèse. Pareillement, ç' avait été la volonté de Dieu qui l'avait fait injustement exiler. Donc , comme il rentrait dans la ville, on enterrait Drusiana, qui toujours suivait ses pas et soupirait après son retour : il la ressuscite au nom de Jésus, et le peuple crie durant trois heures : « il n'y a qu'un Dieu , celui que prêche Jean, le Sei-
scripsit apostolorum Actus Joannis evangelistae et apostoli sancti Andreae et Thomae apostoli, qui de virtutibus quidem quas per eos Dominus fecit vera dixit, de doctrina vero eorum plurimum mentitus est. Dixit enim docuisse eos duo principia, quod exsecratur Ecclesia Christi ; et cum ipse sanctus Joannes in capite Evangelii sui unum testetur principium, in quo fuerit verbum semper per quod universa creata sunt visibilia et invisibilia, Leutius dicit eos docuisse duo principia boni etmali, et bona a bono, mala vero a malo principe substitisse, cum constet malum nihil esse substantiale sed actuale ac penitus nullam esse creaturam neque visibilem neque invisibilem quae possit mala intelligi per naturam. Sive enim angélus malus sive liomo malus a Deo bonus factus est, sed ideo malus, quia contra creatoris sui voluntatem praesumpsit ; nam et angeli et homines qui mali esse noscuntur a justo Deo damnantur. Justus autem Deus injustitiam punit quam non oriendo sed agendo homines vel angeli incurrisse noscuntur. Prohibita enim a domino servus si perpetraverit et justa non fecerit, juste puniendum se esse cognoscit. Quicumque autem se pro sua praesumptione humiliaverit et ex toto corde dixerit : peccavi tibi, Domine, miserere mei, subveniet ei pietas Domini ; et qui per justitiam judicis justi puniendus exstiterat per misericordiam ad indulgentiam revocabitur. Ergo ut vere te peccatorern ostendas, Deum creatorem honora ; honoras autem Creatorem, si te solum culpaveris, cum deliqueris, et non ascribas Creatori quod peccas ut ex omni parte tuam praesumptionem arguas, non tui queraris opéra conditoris. Haec Leutii causa memoraverimus qui mendacium apostolos Dei asserit, docuisse, duorumque contrarium principiorum hominis exstitisse facturam, et animam a bono Deo conditam, carnem vero a malo et necessilate carnis animam involvi peccatis. Quod si ita esset, qui non peccat omnino non viveret. Sicut enim qui non manducat aut non bibit aut non digerit, aut non dormit sinedubio vivere non potest, ita et qui non fornicatur aut qui non invidet aut non furatur aut qui non aliquid crimen admittit non posse vivere monstraretur. At vero cum doceatur homo sine fornicatione vivere qui sine victu et vestitu vivere non potest constat eum ita conditum a bono conditore ut sine criminibus queat subsistere cum absque alimoniis non possit omnino constare. Denique clausum carcere, tentum in vinculis, deportatum exsilio absque criminibus vivere posse cognoscimus cum absque cibo et potu et digestione et somno, penitus vivere non posse comprobemus. Nunc jam ad sanctum Joannem apostolum et evangelistam tlectamus articulum et ad Dominum de hac luce qualiter migrauerit explicemus. Explicit Prologus. [P. G. 5, 1239-1242. On peut lire en cet endroit le texte entier : voir aussi Fabricius III (1740). 604. BIIL. 4320.]
LA LÉGENDE DES APOTRES
gtieur Jésus ! » Le lendemain , Jean renconlre sur le forum deux frères (i), disciples du philosophe Craton: Craton les a détachés du monde et ils font émietter sous les yeux du peuple des pierres précieuses qui représentent toute ta valeur de leur patrimoine. « Voilà, dil Jean ci Craton , une sotte façon de mépriser le monde ; tu cherches les louanges des hommes, et tu te fais condamner par Dieu ; tu ne guéris pas les âmes , lu ne réformes pas les mœurs. Mon maître commandait de donner aux pauvres leprix des biens qu'il ordonnait de vendre ; on gagnait ainsi un trésor au ciel. » — « Si ton maître est vraiment Dieu, répond Craton, s'il veut qu'on donne aux pauvres la valeur de ces pierres, qu'il leur rende leur forme [et leur valeur ) première ». Jean rassemble les débris de chacune, lève les yeux au ciel, implore le Seigneur Jésus qui , parle bois de la croix, a réparé le monde brisé par le bois de la concupiscence ; et les pierres reprennent leur forme primitive. Craton se convertit avec tousses disciples, et les deux frères don lient aux pauvres le prix de leur patrimoine. Or, deux notables d'Ephèse qui avaient suivi leur exemple se repentirent tout d'un coup de leur générosité ; ils avaient rencontré à Pergame leurs anciens esclaves vivant dans le luxe.a Vous avez changé , leur dit saint Jean ! Je vais tout vous rendre » ; et il change en or et en pierres précieuses les baguettes et les pierres qu il leur fait apporter. « Soyez donc riches dans ce monde qui passe, etgpauvrespour l'éternité ! Le Seigneur veut qu'on renonce aux richesses de ce monde pour acquérir des biens éternels ! Il nous a raconté l'histoire d'un riche qui n avait pas secouru le pauvre Lazare, et dont il envia le sort, lorsque, morts tous deux, Lazare reposa dans le sein d' Abraham, lui-même devint laproie des tourments éternels (2). El celui qui nous enseignait ainsi ressuscitait les morts , et c est en son nom que j’ai ressuscité et guéri tous ceux que vous savez ! Mais pour avoir ces miraculeuses richesses, il faut renoncer aux richesses de la terre ! Vous chassiez lesclémons , vous les craignez aujourd'hui ! Mammon est le nom du démon, le prince de ceux qui aiment le lucre: ils accumulent des richesses dont ils ne peuvent pas se servir ; pour qui les gardent-ils , nul n'en sait rien, selon ce que dil l'Esprit : Vane conturbatur omnis homo, thesaurizat et ignorât cui congreget ea Psal. 38, 12, y}. Toutes les richesses du ciel sont communes : lesoleil, lalune, les astres, l'ciir, lapluie, l'Eglise,
(1) Ils s’appellent Eugène et Atticus. Cf. infra.
(2) Luc, 16, 24-34.
