THÉOLOGIE UE LA LEGENDE
qualia sint quae accipitis de Maximilla uxore Egetis quae, cuni nollet marito debitum reddere, — cum apostolus dixerit: uxori uir debitum reddat, similiter et uxor uiro — , ilia supposuerit marito suo ancillam suam Eucliam nomine, exornans eam, sicut ibi scriptum est, aduersariis lenociniis et l'ucaticnibus, et eam nocle pro se uicariam supponens, ut il le nesciens cum ea tamquam cum uxore concumberet (I).
Les actes d’André attribués à Leucius racontaient, sans Je blâmer, l’industrieux ascétisme de Maximilla : ils détruisaient renseignement du Christ touchant te mariage, comme, tout à l’heure, touchant le baptême ; ce sont là les maligni sensus que vise Thoribius, passages à double sens qui insinuent clairement, sans jamais les professer explicitement, une idée ou un usage.
Dans une page d’un vieux texte gnostique, voici un trait analogue :
Una autem forma formosissima, Aluini clarissimi uiri amici Caesaris coniunx nomin [e'J Xantippe, cum alias matronas conueniens ad Petrum de castitate seruanda sustulit se a marito ; ipse autem furiens et amans eam mirabatur quod neque in eodem lecto maneret...; multae autem complures et aliae honestae feminae, audiantes uerbum de castitate, recedebant a uiris suis, et uiri a mulieribus, propter quod uellent caste et munde deo scruire (2).
Les actes de Pierre enseignent aussi implicitement, mais aussi nettement que les actes d’André, le droit de la femme à rompre le mariage à sa seule volonté, à imposer à son mari la chasteté.
Je trouve enfin un autre passage plus tendancieux encore dans un curieux discours que la lettre du pseudo-Tite emprunte aux Actes de Jean.
« Suscipe ergo in corde tui monita beati Iohannis qui cum uocaretur ad nupcias non nisi pro sanctimonii causa uenisset et utique [considéra] quid dixit : Filioli dum adhuc caro uestra munda est et intactum corpus habetis nec pereunte nec sordidati ab inimicissimo et impudentissimo sanctimonii satana ; scitote ergo plenius mysterium coniunccionis : experimentum est serpentis, doctrinae ignorancia, seminis iniuria, mortis charisma, extinctionis munus,
diuisionis erudicio, corruptionis munus, rusticacio [ . ], inimici
superseminacio, satanae insidiae, excogitacio maliuoli, natiuitatis fructum sordidum, sanguinis effusionem, leruor animae, lapsus as- [sj ensus, arra poenae, supplicii documentum, ignis opus, inimici signum,zeli maliciositas mortifera, doli complexus,coniunccio
(1) P. L. 42, 1150, § 38. De fuie.
(2) Lipsius : Acta Pétri ( vercellensia ), 87.
100 LA LITTÉRATURE NEO-MANICHEENNE
amaritudiois, bilis animae, inuentio perdicionis,fantasmatis cupido, materiae conuersa, diabuli ludicrum, inuisus uitae, uincolum tene-
brarum, ebrietas [ . ], insultacio inimici, impedimentum quod a
domino separat, inicium inobaudienciae, uitae finis, et mors. Haec audientes, filioli, indiuiduis uos coniungite nupciis, ueris et sanctis, expectantes unum sponsum incomparabilem uerum de caelo christum perennem sponsum. Si utique matrimonium deiunxit apostolus ne sit occansio delecti... » (1).
Impossible d’entasser contre le mariage plus de violents anathèmes. Nérée est ici dépassé.
Aucune citation ne nous a conservé une de ces disputation.es ou de ces assertiones visées par Thoribius : elles prêchaient évidemment, outre l’ascétisme, le dualisme ou le sabellianisme. Il n’est pas possible de préciser (2).
Quelle est l’histoire que racontent les légendes apostoliques ? Celle qui circulait depuis le second siècle dans les églises et qui était toute farcie de miracles. Noter ce que dit Thoribius : il ne nie aucun d’eux, mais il laisse entendre que beaucoup sont fictifs (3) ; pareille attitude sera gardée, quelque cinquante ans plus tard, par le rédacteur du décret pseudo-dama-
(1) Revue Bénédictine. 1908, 156.
(2) J'hésite à emprunter aux actes de Yerceil une disputatio proprement théologique. C’est dans ces passages que les retouches sont le plus à craindre, ou à espérer ; mais je ne crois pas que notre texte des actes soit postérieur à la fin du deuxième siècle. Cf. G. M. R. v. Au contraire, les épisodes ascétisants et les miracles ont pu passer tels quels de l'époque gnostique à l’époque manichéenne.
(3) Uel esse, uel potuisse esse, non dubium est, g 6. — P. L. 54, 694 D.
Il vise peut-être certaines résurrections de morts. Dans la prétendue
lettre de Tite, on lit ce fragment des gestes de Pierre :
« Cum hortulanus quidam habuerit filiam uirginem quae cum una esset patri, petiit orari pro ilia ad petro ; qui cum petierit, apostulus rursus ei dicit praestiturum dominum quod aptum esset animae eius. Statim puella iacuit mortua. O cligna lucra et cleo semper apta effugire carnis auclatiam ac inortificare sanguinis gloriam.Sed ille senes difficlus et nesciens quantum sit eœlestis gloria, ignorans scilicet bénéficia diuina, rogauit petrum suscitari sibi unicam filiam. Ut autem suscitaretur, non post multos denique dies sicut hodie, inruit homo uinctus fidelis in domum eius senes conmorari perdiditque puellam et ambo nusquam comparuerunt. Revue Bénédictine , 1908. 151-152.]
Un épisode tout analogue, — et qui, d’après M. James, suivait immédiatement celui qu’on vient de lire — a été à peu près conservé par s. Augustin, Contra Adimantum , 17. P. L. 42, 161 :
« Quod isti magna caecitate uituperant cum in apocryphis... legunt... et ipsius Pétri filiam paralyticam factam precibus patris et hortulani filiam ad precern ipsius Pétri esse mortuam et respondent quod hoc eis expediebat ut et ilia solueretur paralysi et ilia moreretur, tamen ad preces apostoli factum esse non negant. »
