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il emportait a,vsee lui dans la tombe le secret terrible et fatal <jue jusqu'alors sir Frédéric tremblait toujours de voir éclater. Néanmoins, une idée sourde et poignante remuait parfois encore dans son esprit, et soudain réveillait l'inquiétude: il y avait dans le monde deux autres personnes qu'il pouvait craindre, et, poulies savoir Tune et l'autre à six pieds sous terre, il eût donné beaucoup sans doute, mais 1 océan tout entier le séparait d'elles! Selon toute apparence, une de ces deux personnes ne quitterait jamais son exil volontaire où l'intérêt et la crainte devaient la* retenir ; quant a l'autre, elle n'était pas redoutable , et rien n'était plus facile d'ailleurs que de s'en délivrer au besoin. I 11 jour que lord Felton et son neveu étaient sortis à cheval , et parcouraient la cote malgré I impétuosité du vent qui faisait bondir les vagues jusqu à leurs pieds, ils crurent entendre des coups de canon qui venaient de la mer. L'obscurité du soir commençait à se répandre, et l'épaisseur du brouillait! empêchait de voir a quelque distance. Ils arrêtèrent leurs chevaux, et, n'étant pas suis d'avoir bien entendu, ils prêtèrent l'oreille avec une grande attention.

Ils ne s'étaient pas trompés : ce bruit qui se mêlait au bruit sourd des vagues et de l'ouragan, c'étaient bien les détonnations régulières de l'artillerie; on tirait de minute en minute, et bientôt sir Frédéric put distinguer à travers la brume une lueur pâle et rapide qui précédait chaque nouvelle explosion.

— C'est le canon de détresse ! dit le comte.

— Oui ; sans doute quelque .navire en péril. . . répondit Frédéric avec indifférence; mais comment lui porter secours?... la mer est si mauvaise !

— N'importe , il faut toujours essayer!... reprit vivement lord Felion. 11 faut appeler du monde!...

— Mais que voulez -vous faire , mon oncle? il est impossible (te les secourir, ces malheureux! Comment voulez-vous qu'on puisse mettre une barque à la mer?... on serait brisé tout de suite contre les rochers ! D'ailleurs nous sommes encore bien loin de toute habitation.

— Nim porte, Frédéric! nous ïtè pouvons pas les laisser périr!... Lançons nos chevaux ventre à terre... nous ne sommes qu'à six