Caillié, introduction à ses voyages

son courage, ses ressources personnelles et l'ardeur de ses vingt ans, parcourut les vallées du Fouta-Diallon , cette Suisse de l'Afrique occidentale, en signala les beautés alpestres, la population pastorale et guerrière, et, fixant la position des sources des principaux cours d'eau de la Sénégambie, apprit aux géographes qu'ils portaient beaucoup trop à l'est tout le cours supérieur du Niger, et donna ainsi le sigaal des corrections radicales dont la carte d'Afrique n'a cessé d'être l'objet depuis ce moment.

Cet important résultat, et les périls , les fatigues, les maladies dont il le paya, auraient dû épargner à M. Mollien les critiques et les doutes qui accueillirent sa relation. Un mot, du reste, suffit pour les réfuter; lorsque, quatre ans plus tard (1822), le gouverneur de Sierra- Léone chargea le major Laing d'aller intimer le quos ego britannique à des peuplades de son voisinage , alors enétat de guerre, et que l'officier anglais , poussant ses excursions jusque dans le Soulimana, à l'angle sud-ouest de la chaîne de Kong, releva astronomiquement les sources du Niger par 9° 3' de latitude et 11° 20' de longitude, il ne fit que confirmer, par le calcul scientifique , les indications de son jeune devancier.

ClÇ*C^