Capitale de l'Achentie

grand tambour de guerre, tandis que le bourreau, debout de l'autre côté, abattait d'un revers la tête du condamné. Un honorable négociant , chef de la milice du Cap-Coast , atteint de cinq blessures , fut immédiatement sacrifié ; mais son destin eût été le même s'il eût été Achenty : car tout homme, ami ou ennemi, qui a reçu cinq blessures en combattant, est dévoué au fétiche. Ils mangèrent ensuite le cœur de sir Mac-Carthy, afin de s'approprier son intrépide valeur; et sa chair, desséchée, fut partagée entre eux, ainsi que ses ossements. Ils en firent des amulettes destinées à augmenter leur courage sur le champ de bataille.

Et qu'on ne s'y trompe pas, ces atrocités ne sont pas le fait de misérables sauvages comme ceux qui habitent les parties basses du delta du Niger, ou les grèves d'Assinie, de Badagry et de Lagos; non, de par les savants diviseurs et subdiviseurs de l'espèce humaine, de par les doctes classificateurs en espèces, races et variétés, les Achenty s doivent être considérés comme formant un rameau très-élevé de la race noire. « Chez eux , a dit un écrivain érudit, la supériorité physique coïncide avec un développement moral très-prononcé \ »

Comment l'auteur de cette assertion peut-il en faire coïncider la dernière moitié avec les faits connus que nous venons de rappeler ? C'est là une de ces énigmes dont les théories scientifiques n'abondent pas moins quo le cœur humain. Ce qui est vrai, c'est que la férocité des Achentys paraît tenir à des causes plus profondes que la sanguinaire brutalité native des tribus de la côte; c'est qu'elle semble offrir tous les symptômes de l'état de barbarie qui naît d'une civilisation perdue.

L'espèce de sentiment ou d'instinct qu'ils possèdent