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sage d'un genre de vie à l'autre, voilà la cause la plus efficace des mutations qu'elles subissent » -, Le plus remarquable changement qu'aient éprouvé les institutions politiques est celui que les jurisconsultes signalent dans le passage des lois personnelles aux lois terriioriales ^. Dans une population nomade il n'y a que des clans, des tribus, des hordes distincts j)ar les coutumes et les dialectes, à qui le lien du sang tient lieu de droit politique. Quand les populations s'enracinent dans le sol, l'idée de patrie apparaît, le droit civil devient territorial et l'unité politique se fixe dans la cité, dans la nation ou dans l'état, r'ependant on peut observer des formes démocratiques, aristocratiques, monarchiques, mixtes, aussi bien chez des peuples pasteurs et nomades que chez des peuples agriculteurs et fixés au sol ou dans des cités commerçantes : « Cette communauté de formes ne saurait autoriser à confondre dans la même catégorie le gouvernement qu'exerce un chef de clan ou de horde avec les tyrannies de la (îrèce antique ou de l'Italie du moyen Age, avec les grandes royautés de l'Asie ou le principat romain, avec la royauté de Philippe-Auguste ou celle de Louis XIV. Il y a loin du lien personnel entre le chef barbare et les hommes qui lui ont donné leur foi en s'attachant à sa personne, au lien féodal qui résulte de l'idée de seigneurie et de vassalité territoriale. La démocratie d'une tribu, telle que celles des Hébreux sous les juges, ne ressemble guère à la démocratie américaine. Une classification théorique qui grouperait des choses si disparates ne peut être qu'une classification scolastique et artificielle » ^

Il vaut mieux rattacher les institutions politiques à trois phases de la vie sociale, selon (ju'il s'agit de populations nomades, sédentaires ou urbaines, appuyées respectivement sur la tribu, le pays ou la cité.

De là trois formes de gouvernements élémentaires ou primitifs, à savoir les gou-

2. Traité, '^ 444. — Ce que Cournot api>ellc Of^'urc de vie est rangé par la science sociale dans la catégorie du Travail.