S. Isidore

« Accentus autem dictus, quod juxta cantum sit... Acutus accentus dictus, quod acuat et erigat syllabam ; gravis, quod déprimât et deponat : est enim contrarius acuto. Circumflexus, quia de acuto et gravi constat... Acutus autem et circumflexus similes sunt, nam uterque levât syllabam, gravis contrarius videtur ambobus, nam semper deprimit syllabas,,cum illi lèvent, ut Unde venit Titan et nox ubi sidéra condit : unde hic gravis est, minus enim sonat, quam acutus et circumflexus ».

Etymol. lib. I, De gramniatica, 18, 2, 3 (Schoell, 86, XXIX^ — MiGNE, Pair, lat.^ t. Lxxxii, col. 93-94). — Cf. plus haut le texte d'Audax.

P. — Codex Bernensis, 16.

ixe siècle.

« Accentus est anima verborum sive vox syllabae, quae in sermone plus sonat de ceteris syllabis. Accentus autem a cantu vocatus est, quia in ipso cantu producitur modulatio vocis ».

(Keil-Hagen, Atiecdota Helvetica, XLV. — Schoell, 78, xiil. — Vendryes, p. 30, note i).

Q. — Rhaban Maup.

Ajoutons encore ce texte de Rhaban Maur (j en 856), évêque de Mayence, disciple d'Alcuin, à cause de l'expression nouvelle, vigor, qui fait sans doute allusion à la force de l'accent :

« Accentus vero est, ut quidam recte putaverunt, vigor ac anima vocis... Et accentus dictus est quasi adcantus, quod juxta cantum sit '^.

Excerptio de Arte grammatica Prisciani. De mediis syllabis^ (MiGNE, Pair, tat., t. CXI, col. 625).

Au reste, Rhaban Maur répète tous ses prédécesseurs :

« Accidit unicuique syllabae ténor, spiritus, tempus, numerus litterarum. Ténor acutus, et gravis, et circumflexus, qui in unaquaque dictione certa certus esse débet... ».

Ibid. (MiGNE, /. c, col. 619).

Il y a pourtant longtemps que le circonflexe est mort, et la quantité aussi ! Mais, comme on fait encore des vers latins avec quantité, il faut bien en parler !