Il suit de là

1° Que l'étude du Rytlmie doit précéder celle de la Mélodie, de la Parole, de l'Harmonie, car ces diverses manifestations de l'art ne sauraient être exposées, analysées, comprises, sans la connaissance préalable des lois rythmiques générales ;

2° Que, dans l'étude du Rythme, on aura tout avantage à procéder du simple au composé. Plus la matière rythmique sera complexe, plus aussi l'étude du Rythme sera difficile et délicate, à cause de cette complexité même. Plus au contraire la matière sera simple, plus facile sera l'exposition et l'intelligence des principes rythmiques. Le son pur — sans mélodie, sans paroles, à l'unisson — servira d'abord de sujet d'étude.

C'est donc par le Rythme, et par le Rythme appuyé sur la matière la plus simple et la plus souple, qu'il faut aborder V étude de la musique grégorienne.

25. — L'étude du Rythme pur, nu, dépouillé de tous ses ornements mélodiques et oratoires, est d'autant plus nécessaire à notre époque que nombre de musiciens et de métriciens prennent pour des lois absolues du rythme des faits qui n'en sont que des applications spéciales et restreintes à telle langue, à telle espèce de musique. Débrouiller le Rythme de toutes ces matières qui l'enveloppent, l'enlacent et en font méconnaître la vraie nature : c'est le travail qui doit occuper d'abord l'étudiant.

Après qu'on aura reconnu les lois fondamentales du Rythme, on l 'étudiera dans ses rapports de plus en plus compliqués avec la Mélodie, avec la Parole, avec l'Harmonie.

Quoique le Rythme sonore, celui qui s'adresse à l'ouïe, soit l'objet plus spécial de la présente étude, cependant le rythme local ou visible, celui de la danse, celui du chef de chœur qui dessine aux yeux le rythme sonore, ne peut échapper à nos considérations; car ils sont intimement liés l'un à l'autre et tous deux s'éclairent mutuellement.

Cl) Vincent d'Indy. Cours de Composition Musicale. Paris, Durand, 1902, pp. 20-21.

ARTICLE. 3. - ÉNUMÉRATION DES ÉLÉMENTS QUI CONSTITUENT LE RYTHME SONORE.

26. — Avant d'entrer dans l'analyse détaillée de chacun des éléments qui constituent le Rythme, il sera utile de les faire connaître dès à présent, afm que le lecteur puisse se faire une idée du chemin à parcourir.

Les éléments que nous énumérons ci-dessous se retrouvent dans tous les rythmes possibles, ils appartiennent à cette Rythmique générale dont nous avons parlé plus haut (n^^ 6) et, par suite, s'appUquent à l'art grégorien dont ils forment comme la trame.

a) Séries d'unités fondamentales ou temps simples; sons, syllabes ;

b) Groupem.ent de ces unités en rythmes élémentaires^ — premier degré dans la formation du rythme ;

c) Groupement de ces rythmes élémentaires en rythmes-incises,

— second degré dans la formation du rythme ;

d) Groupement de ces rythmes-incises en rythmes-membres {kola), — troisième degré dans la formation du rythme ;

e) Groupement de ces rythmes-membres en rytlunes-plu-ases,

— quatrième degré du rythme; et s'il y a lieu

/) Groupement de ces rythmes-phrases en pièces musicales.

27. — Un exemple concret éclaircira l'ensemble et les détails de cette construction rythmique à cinq ou six étages. Chaque syllabe vaut pour une unité.

Rythme-phrase, Y degré.

Rj-thme membre, -y^ degré. Rythme membre, 3*- degré.

R. incise, 2- degré. R. incise, 2^ degré. R. inc. 2<=deg. R. incise, r^ degré.

R. élem. R. éiem. R. élem. R. élem. R. clem. R. élem. R.élem.

lerdegr. l'^'degr 1'-'^ degr. i<^'degr. r'^degr. i<^'' degr. i'^"' degr.

Cantate Uôniino cànticum novum : laus éius ab e.xtrémis térrae.