DISPOSITION GÉNÉRALE DU TABLEAU

561. — Au centre du tableau, se trouve la colonne d accent, colonne 9 ; c'est elle qui en a déterminé toute l'organisation.

11 comprend deux grandes divisions :

/" division, sponduiqne. — Textes 1 à 18. — Tous les mots compris dans les colonnes 9 et 8 sont spondnïqiies, et la colonne 9 ne contient que la seule syllabe accentuée de ces spondées :

Texte 1

mnes

frù- Fig.

ctu

etc.

2' division, dactylique. — Textes 19 à 30. — Tous les mots compris dans les colonnes 9 et 8 sont dactyliqncs, et la colonne 9 renferme toujours la syllabe accentuée et la syllabe pénultième.

Texte 23 par : tùr-

» 2+ vi- ■ di-

rum aut

me Tho-' ma

Fig. 270.

il résulte de cette disposition que le si de la colonne 8 s'appuie toujours, dans les deux divisions, sur une syllabe finale de mot. II y aura lieu de revenir sur ce point.

562. — L ordre des textes dépend dans chaque division du nombre des syllabes placées avant l'accent central (col. 9), comme on peut le voir à gauche :

Textes 1 et 2, aucune syllabe avant l'accent; textes suivants, 1, 2, 3, 4, 5, 6 syllabes avant l'accent. Les particularités mélodiques propres à chacune de ces catégories expliquent et justifient cette ordonnance, en même temps qu'elles éclairent les règles de composition grégorienne suivies dans toutes ces antiennes.

563. — Ainsi donc, à gauche et à droite des colonnes centrales 9 et 8 se développent les textes et la mélodie :

à gauche, toutes les syllabes antétoniques s'élancent vers l'accent;

à droite, toutes les syllabes et les mots postoniques descendent et aboutissent soit à la J^ cadence (col. 6, .5, 4), soit à la cadence finale (col. 3, 2, 1).

564. — En effet, ces antiennes .se composent généralement de deux incises mélodiques identiques, sauf les variantes déterminées par le changement des textes et la différence des cadences. La première incise se distingue par sa ]/> cadence, la seconde par sa cadence finale :

! H Cadence |

Texlc 6

Au-

di-

in-

tel- h'- gi- te

1 Cadence finale 1

Texte 12 tra- di- ti- 6- nés quas Dô- mi- nus dé- dit no- bis Fig. 3-/1.

La disposition du tableau nécessite la séparation des incises d'une même antienne; mais un renvoi au texte numéroté facilite le raccord entre les deux parties lorsqu'il y a lieu ; ce qui importe assez peu d'ailleurs pour la présente étude.

565. — Le rythme des mche?, purement syllabiqiies est toujours l'objet spécial de nos recherches. Les incises avec quelques groupes

l'incise. — LES INCISES SYLLABIQUES.

ne sont insérées dans le tableau que pour aider les recherches et les confirmer.

Le rythme des incises appartenant à la deuxième division n'olTrant pas de diflicultés sérieuses, mieux vaut le fixer d'abord; ce travail préliminaire facilitera l'étude des incises de la première division.

5(56. — Rythme des incises de la deuxième division, dtcctyiiqne.

Les colonnes centrales, 9 et 8, sont un point de repère solide pour la fixation de ce rythme.

Tout le monde admettra le rythme suivant pour les syllabes antétoniques :

1 sylCabe a\ian'l l'accent

5 syllabe.

avant l'accent

Texte 30

tit Jé-

disci...

sus 1 F:£^. Z72.

Pour fixer ces rythmes, une seule règle a suffi : à partir de l'accent ictique ferme, incontestable, les ictus ont été placés en

rétrogradant, de deux en deux syllabes, la mélodie n'imposant aucune exception à cette loi générale. Toutes les sjilabes précédant l'accent principal (9) doivent être regardées comme ne formant avec lui qu'une unité verbale conduisant droit à cet accent.

567. — L'application de cette règle amène les touchements tantôt sur les accents toniques, tantôt sur les finales de mots; il n'importe. Appuyé sur une syllabe accentuée, l'ictus lui emprunte un peu de sa force ; sur une syllabe atone, il se conforme à sa douceur. Cet ondoiement souple et miroitant des reflets intensifs de la parole sur la surface tranquille de la ligne rythmique l'illumine, répand sur elle une vie, un charme indéfinissable, qui sont l'un des caractères les plus délicats et les plus séduisants de l'art grégorien.

568. — Rythme des incises de ia première division, spond'aïqiie.

11 faut commencer par exposer le rythme de ces incises tel que tious le comprenons, en leur appliquant simplement les règles ordinaires : on prouvera ensuite qu'il n'est pas possible de rythmer autrement. Ceux qui nous ont suivi jusqu'ici n'auront aucune dilhculté à rythmer le premier texte, surtout après l'étude de la deuxième division :

Om-nes de Sa- ba vé- ni- ent Fis- ^73-

569. — Même rythme pour le second texte qui, lui, est entièrement syllabique.

L'accent de Lumen sera au levé, sa syllabe finale à la thésis (col. 8), si l'on veut être fidèle aux indications fournies sur cette colonne par tous les textes de la deuxième division et par toutes les synérèses des notes si-so! (col. 8), qui forment un temps binaire dans un si grand nombre d'incises.

De plus, la suite du texte et de la mélodie amène si naturellement les autres ictus sur les notes groupées en synérèses 7, 6, 4, qu'il faut s'arrêter au rythme suivant, sous peine de tomber dans la contradiction et le chaos :

L'INXISE. — LES INCISES SYLLABIQUES

â- : ni-mam Fig. 274.

570. — Lorsque le nombre des syllabes antétoniques s'allonge, comme dans les textes 9 à 18, il faut avoir recours à la règle ordinaire pour le placement des ictus, et adopter la marche rétrograde binaire, comme ci-dessus dans la deuxième division dactylique. La mélodie antétonique de ces incises (col. 14 à 10) est assez instable ; elle varie chaque fois que le nombre des syllabes augmente, et n'a donc aucun rythme ferme à leur imposer.

571. — C'est précisément le contraire, dans la partie postonique des mêmes incises; là, la mélodie est immuable, elle règle absolument toute la marche rythmique, sauf bien entendu les deux cadences mentionnées.

572. — C'est d'après ces principes que sont rythmés les textes suivants :

; runt et cre- di- ; dé- runt al-le- lû- ia.

Fig. !75-

Toutes les autres incises reçoivent le même rythme. On peut s'en convaincre en étudiant en détail notre long tableau hors texte ; après toutes les explications qui précèdent, il ne reste plus de difficulté.

573. — Mais il faut pénétrer plus à fond ces incises et démontrer que les compositeurs ont voulu délibérément les rythmes que nous venons d'indiquer.

La grosse difficulté, pour des musiciens modernes, est toujours la question de l'accent au levé, colonne centrale 9. — Hé bien, abordons-la encore une fois de front à l'aide de ce tableau; çxaminons-la froidement, lentement, sans préjugés, et surtout laissons de côté, pour un moment, l'harmonie moderne, car elle ne peut que nous embarrasser et obscurcir notre jugement ; d'ailleurs, elle n'existait pas il y a quinze siècles, et les maîtres grégoriens n'avaient pas à s'en préoccuper lorsqu'ils composaient. Faisons comme eux, entrons dans leur esprit, dans leur manière de penser, et nous aurons chance d'arriver à la pleine vérité.

Hélas, il est bien difficile d'en arriver là du premier coup; aussi essaierons-nous, à notre tour, d'exposer clairement les objections d'un rythmicien moderne, chercheur loyal; nous le suivrons pas à pas.

Pour échapper à la vérité qui le presse, à savoir la nécessité de l'accent au levé, dans les textes 1 à 18 (col. 9), il évoque tous les prétextes.

.■j74. — Examinant attentivement — et il a raison — tous les signes neumatiques sangalliens qui surmontent les syllabes de la colonne 9, dans tous les textes de 1 à 30, il découvre, non sans joie :

1° que la syllabe unique des textes 1 à 18 est toujours accompagnée d'une virga épiscmatiquc /", sauf au texte 16, où manifestement c'est une inattention du copiste, d'ailleurs d'époque postérieure, et au texte 14, lui aussi de seconde main;

2° que les dcîix syllabes des textes 19 à 30 .sont, au contraire, toujours surmontées de virgas sans épisème / / (le texte 24,

l'incise. — LES INCISES SYLLABIQUES.

vidisti iiu\ qui fait exception, a été écrit postérieurement par un copiste qui, ne sachant plus la valeur de l'épiséme, l'ajoute à presque toutes ses virgas).

Fort de cette constatation, le moderne en tire aussitôt une conclusion triomphante : « N'est-ce pas la preuve évidente que la virga épisématique compte pour deux temps?

la preuve évidente qu'il faut CI rythmer —

sur le modèle des incises de la 2"'<^ division

frû- Lù-

mnes

ctu

men

etc., etc.

d6r- miet sân- gui- Vi- dén- ti-

nem

bus

etc., etc.

» Tout s'ajuste alors dans un ordre parfait, et les règles suivies sont conformes aux théories du Nombre Musical Grégorien. Voyez plutôt :

a) toutes les syllabes accentuées sont au frappé, comme il convient lorsqu'elles sont chantées sur m\\ podatns ou une clivis ;

b) tous les mots sont rythmés, ils enjambent sur les mesures;

c) toutes les syllabes finales de mots se rangent bien régulièrement dans la colonne 8, comme il est indiqué ci-dessus, p. 387;

d) rien n'est changé dans le rythme des syllabes postoniques jusqu'à la fin des incises;

e) enfin les syllabes antétoniques se rythmeront selon la marche binaire rétrograde proposée plus haut pour ces syllabes, p. 389 ; vous-même avez remarqué que cette première partie de la mélodie était instable, et n'avait pas la fixité de la seconde partie.

» Donc, continue notre adversaire, tandis que vous rythmez

je rythmera

De frii- ; ctu

La- pi-

De ttCi etc.

frù-

1 ctu La-

Fig. 277.

pi- daelc, etc.

vé-

» Qu'exigez-vous de plus? »

575. — Tous ces beaux raisonnements ont le défaut de pécher par la base. Il est aisé de le prouver.

1° « La virga épisciiiatiquc est double », dit-on. C'est une erreur; jamais, au centre d'une phrase, la virga épisématique n'équivaut il une note double.

Lorsque le notateur sangallien veut, dans certaines circonstances, indiquer une durée double, il a recours à la virga stmta{/^).

Deux exemples frappants de ce fait se sont déjà présentés au cours de nos recherches : aux tableaux L du 5<= exemple, page 378, et H du 1" exemple, page :Ui). Résumons ces tableaux.

Tableau L.

Type : 2 .syllabes, col. 2, exigeant 2 temps : 2 vtrgas simples.

— 14 textes.

Même type : 1 syllabe, col. 2, m et toujours la virga s t rata, exi géant 2 temps :

ars.

thés.

ars.

thés.

vo-

lens post

Pà-

scha

fi-

tû-

ce-ci-

nit

tâm-

quani

spon-

sus

pro-

pter

cum

prin-

ci-pi-

bus

Fig. 278.

l'incise. — LES INCISES SVLLABIQUES.

Tableau H.

T)'pe : Au moins | 2 notes de récitation à la col. 2 :

Sept textes avec 1 seule syllabe et /^:

' bi*

cla-

\ mâ-

bat

caé- eus

: lé-

i rr

ctus

quem

lé-

■■ àb-

ne- set se-

niet-

psum

; ir

\ ad

il- lu-

dcn-

du m

i rr

\ me

sc-

qua-

tur

Fig. 27Ç.

576. — Mais alors que signifie la présence de l'épisènie sur la virga d'accent des mots spondaïques (textes 1 à 18), et son absence aux virgas des mots dact3iiques (textes 19 à 30)7

La question est en effet très intéressante et demanderait en réponse une longue étude spéciale. Quelques mots suffiront ici. La virga épisématique, dans les 18 premières incises, indique une simple nuance d' « arrondissement », un léger élargissement du temps unique que doit durer cet accent au levé, conformément à l'enseignement que nous donnions plus haut au ch. VI, n° 301.

Cette note, cet accent tonique, qu'il soit au début (textes 1 et 2) ou au centre des incises, est toujours au sommet, au tournant de la ligne mélodique; il en est comme la clé de voûte; après son émission, la mélodie retombe aussitôt sur la finale des mots. Il convient que cette chute, cette déposition immédiate soit doucement préparée ; or, rien de mieux pour atteindre ce but que cette délicate ampleur concédée à l'accent.

(i) Si nous traitions ici ex professa cette question, et non en passant, nous ferions remarquer que la virga strata, signe d'allongement ici, se présente dans les deux cas à la thésis du rythme, où une pause est toute naturelle. C'est au contraire à Var sis principale d'une incise que le musicien moderne voudrait le doublement d'un accent. Cette différence suggestive ne peut qu'être indiquée ici ; elle se retrouvera sans doute plus tard.

C'est l'interprétation qu'il faut donner, croyons-nous, à la notation du B. Hartker, qui était décidément un saint et grand artiste :

par I tùr- tu- \ rura aut duos Fig. zSo.

Quant ù l'absence de l'épisérne sur les virgas des mots dactyliques, elle s'explique facilement. La sj'llahe tonique dans les mots dactyliques reçoit, de la pénultième faible qui la suit immédiatement, comme une prolongation mélodique et rythmique : mélodique, puisque cette syllabe est chantée sur le même degré que la syllabe accentuée; rythmique, puisqu'elle appartient au même temps composé binaire.

Dès lors, l'élargissement réclamé par l'épisème dans les textes spondaïqucs n'a plus lieu de se manifester; il est obtenu tout naturellement par la .seule émission des deux syllabes à l'unisson, sans que le notatcur ait besoin de l'indiquer.

577. — 2° « Les règles grégoriennes, dit-on encore, ont été suivies à la lettre >• .

Il ne sufllt pas d'appliquer telle ou telle règle grégorienne à l'aventure, il faut l'appliquer à bon escient, c'est-à-dire dans les cas précis où son emploi est requis. De plus, il ne faut pas négliger volontairement une règle dont l'application, dans une circonstance donnée, est obligatoire. Or tel est, pour les textes spondaïques de notre tableau, l'usage de la règle de l'accent au levé.

En voici la preuve manifeste.

Rien n'était plus facile, dans certains textes purement syllabiques, de mettre l'accent au frappé, sans apporter aucune altération substantielle à l'allure rythmique de l'incise.

l'incise. — LES INCISES SVLLABIQUES. 397

Puisqu'on chantait, texte 21 :

Vi- dén- ti- bus fl- lis e- le-

Pourquoi ne pourrait-on pas chanter :

Ta- tus est

. Lu- men ad Cap- ta- bunt in

re- ve- la- ti- 6- nem gén- ti- um à- ni- mara jù- sti

Les compositeurs anciens ne l'entendaient pas ainsi, ils chantaient avec l'accent au levé :

Lu- men ad re- ve- la- ti- 6- nem gén- ti- um Ca-ptâ- bunt in â- ni mam jù- sti

Fig. 281.

Pourquoi?

Parce que leur instinct de bons latinistes, de classiques, les entraînait, comme malgré eux, à rythmer les mots

dôr-mi-

soit dactyliques

soit spondaïques

Lu- men

Fig. 282.

toutes les fois que la mélodie ne s'y opposait pas. Or, ici, la mélodie elle-même les invitait à suivre leur instinct, car elle est calquée sur les mots dont elle reproduit les contours ; ils ont suivi en même temps leur instinct et la mélodie. Telle est la raison foncière des accents au levé dans nos incises.

578. — Il nous semble, à nous modernes, qu'il y a bien peu de différence entre

Lù-

men ad

re-

ve-latiônem

et3; ^^bs

Lu- men '■ ad • re- ve-lationem Fig. zSj.

et un musicien du xx^ siùcle donnerait sûrement la préférence à la mélodie b).

Les anciens, au contraire, sentaient assez la dissemblance pour déterminer leur choix très net en faveur de la première version : nous n'avons aucun titre à aller à rencontre de ces créateurs de l'antique cantilène liturgique.

579. — Il y a plus : une autre raison venait parfois peser dans la balance pour les incliner vers la solution de l'accent au levé; c'était lorsque l'accent unaire était suivi immédiatement d'une syllabe chargée d'un groupe de notes; la syncope rythmique produite alors, si l'accent était marqué de l'ictus :

Temps ternaire Syncope

: O- mnes Fig. 284.

répugnait totalement à l'esprit latin et à l'esprit grégorien. Un tel rythme, pour eux, contenait une double faute :

a) faute rythmique de prononciation latine, parce que le mot ômnes n'était pas rythmé, lorsqu'il pouvait l'être si facilement ;

b) faute rythmique musicale, syncope, résultat malheureux, mais inévitable, de la première faute.

l'incise. — LES INCISES SYLLABIQUES. 399

580. — Ce n'est donc pas simplement pour éviter le trouble rythmique qu'entraîne toujours une syncope dans l'allure d'une mélodie, que les accents ont été placés au levé dans les 14 textes spondaïques de notre huitième exemple; c'est avant tout pour rester ildèle aux lois naturelles d'une prononciation correcte de la langue que nous chantons.

Si, en agissant ainsi, nous évitons la secousse de la syncope, ce n'est que l'heureux résultat d'une émission parfaite du mot latin.

Nous n'hésitons pas à croire que les anciens mélodistes latins étaient dans l'heureuse impossibilité, à cause de leur éducation latine classique — qu'on se rappelle les Ambroise, les Augustin, les Damase, les Léon le Grand, les Grégoire, etc., — de glisser une syncope musicale au milieu de chants syllabiques. Dans ces gracieu.ses antiennes que nous analysons, ils chantaient, ils rytlniiaient les mots, comme dans l'art oratoire et la poésie. Cette habitude d'esquiver la syncope, ils la transportèrent tout naturellement dans les mélodies plus ornées et mélismatiques; de là, la douceur, l'aisance, le coulant rythmique de tout le répertoire grégorien.

Remarque sur la place de l'intensité dans les adaptations.

Ô81. — Avant de terminer ce chapitre, disons quelques mots d'une question d'ordre pratique, soulevée par les faits d'adaptation que nous venons d'étudier. Nous y avons déjà fait allusion, pages 288 et 372, à propos des renversements mélodiques et dynamiques.

Nous voulons parler de la distribution de l'intensité dans le courant de l'incise. Dans les cas d'adaptation de nombreux textes à une mélodie type, faut-il garder toujours et partout l'intensité normale du mot, ou n'est-il pas mieux parfois de la sacrifier un peu à l'unité supérieure de l'incise?

Lorsque, dans les adaptations, les accents toniques des mots tombent toujours aux mêmes places, comme dans l'incise du viiF mode de notre tableau L, pas de difficulté. Le problème se pose au contraire dans les incises oh les syllabes viennent se placer presque indifféremment sous les notes.

582. — Voici, par exemple, l'intonation du vue mode de notre tableau K, oii, en dehors du groupe binaire ré-mi (col. 3-2) réservé

à l'accent, les autres accents du texte n'ont pas de place fixe

Can-

tà-

Dô-

mi-

Ec-

scén-

di-

mus

man-

sé-

ri-

tis

Di-

xé-

runt

di-

sci-

pu-

cu-

lis

nia-

ni-

bus

Devant ce problème, trois opinions se trouvent en présence :

583. — 1° IiiicHprétatioti purcvicnt musicale. — La musique avant tout, diront les musiciens résolus : cette mélodie a reçu de nombreux textes sa forme quasi définitive, tant mélodique que dynamique; des adaptations exceptionnelles ne peuvent y contredire ; dans tous les cas elle doit garder son allure et sa pureté primitives. Si la musique a le pouvoir de renverser la mélodie naturelle des mots, on ne voit pas pourquoi elle n'aurait pas celui d'en modifier la dynamie. Au reste l'entraînement, l'habitude de chanter cette incise avec sa dynamie naturelle forcera toujours les chanteurs à la suivre.

584. — Si l'on s'en tient à cette déclaration, le mot ôailis devrait, pour correspondre au type cantate, renverser son intensité :

Can-

tâ-

cu-

Fiir^

lis

au lieu de ocu/is, on devra chanter tfcu/is : c'est le renforcement d'une syllabe atone, h's, ou, au moins, d'un accent secondaire.

De son côté, le mot vianscritis pour correspondre au type Domino subira un renversement semblable :

Can-

tâ-

te D6-

raan-

sé-

ri- Us

l'incise. — LES INCISES SYLLABIQUES. 4OI

au lieu de manscritis, on devra chanter maiiséritis, avec cette aggravation sur l'exemple a) que la syllabe finale tis sert d'appui ù l'accent principal de l'incise.

585. — Cette exécution un peu matérielle peut se justifier, en se plaçant exclusivement au point de vue musical ; elle se concilierait plus d'adhérents, si ses partisans admettaient que la syllabe tis n'aura pas l'éclat de l'accent du mot-type Domino.

586. — 2° Interprétation purement oratoire. — Le texte a\ant tout, répliquent les partisans décidés du texte, principalement dans les chants syllabiques; c'est le texte, et le texte seul, qui dans ce cas donne à la mélodie son rythme, son intensité, sa forme définitive.

— Cette loi générale est certaine, mais n'a-t-elle pas des exceptions? Une mélodie, même S3ilabique, ne peut-elle avoir reçu de l'adaptation de certains textes, souvent répétés, une forme, une empreinte, qui lui donne droit à l'inamovibilité, à la stabilité?

— Il n'importe, répondent-ils; toute mélodie syllabique doit subir la fluctuation dynamique des différents textes et s'adapter à leurs diverses exigences!...

587. — Et alors ils distribuent ainsi la dynamie dans les exemples déjà cités :

Can- ta- te Dô- mi- no

Si man- se- ri- tis in mé

Fig. sSS.

Bien entendu, l'accent du monosyllabe mé, dans ce dernier exemple, doit être fait, malgré sa place à la chute de l'incise.

588. — Cette interprétation nous semble exagérée, et quoique d'habiles chanteurs puissent en tirer d'heureux effets, elle n'est conforme, croyons-nous,

ni à la pensée mélodique de l'incise,

ni à l'esprit grégorien,

ni même aux lois naturelles de la musique; aussi ne saurions-nous la recommander telle quelle! L'accentuation sur me nous paraît particulièrement détestable.

589. — 3° Interprétation moyenne. — D'autres maîtres, et c'est sans doute le plus sage, proposent une interprétation moyenne : elle maintient la forme dynamique foncière de l'incise Cantate Domino; mais, dans la pratique, elle adoucit l'intensité des notes ordinairement accentuées lorsqu'elles supportent une note finale.

Ainsi, tout est sauf : la ligne musicale demeure, et les mots gardent de leur physionomie native tout ce qui est compatible avec le renversement mélodique dont ils sont l'objet. N'oublions pas au reste qu'ils n'existent qu'en fonction de Va phrase ; c'est le rythme qui définitivement est maître, et ici la grande montée arsique, créée par l'élan de la mélodie, l'emporte sur tout le reste :

Can- ta- te D6- mi- no O- eu- lis ac ma- ni- bus Si man- se- ri- Us in me

Fig. 2Sç.

Les finales de dcu/is et de mdnibus n'auront pas tout l'éclat des accents de cdntnte Domino, ce qui n'empêchera pas la progression dynamique de s'étendre sur toute l'incise. Question de dosage, de nuances délicates que seul un enseignement par l'exemple peut faire bien saisir.

590. — Si ces nuances fines et subtiles semblent trop difficiles pour certains chœurs, eh bien! qu'on se rallie il l'exécution des musiciens. L'oreille habituée à la dA-namie ordinaire de cette incise ne sera pas choquée par la petite irrégularité qui en résultera

l'incise. — LES INCISES SYLLABIQUES. 403

dans rémission du texte. Après tout, la musique réclame beaucoup plus de .soumission, sans nous froisser, en nous faisant chanter plusieurs notes sur une pénultième brève, par ex. :

jIm

Dô- mi- ne

Fig. 2go.

Une fois de plus se réalise l'adage ancien : Miisica non subjacet rcgiilis Donati.

591. — L'intensité, redisons-le, est essentiellement d'ordre phraséologique; elle ne se répète pas, « elle dépasse les petits rythmes élémentaires : elle appartient à la phrase, au grand rythme qu'elle englobe tout entier. Elle va, par des crescendos ou darescendiis progressifs, de note en note, de groupe en groupe, les reliant entre eux, les fusionnant dans une unique organisation. La force est la sève, le sang du rythme ; elle suit la veine mélodique, monte, descend avec elle, répandant la vie, la chaleur, et produisant la beauté » (i).