MÉLANGE DES PIEDS A LIXTÉRIEUR DU VERS
Que le mélange des pieds à 3 et 4 temps se réalise dans la poésie gréco-latine, il suffit, pour s'en persuader, d'ouvrir un traité de
(i) Pl.ESSIS, Mifriquc, § 113. — Ce fut aussi Ennius qui introduisit à Rome le pentamètre.
métrique. La seule division tle celui de 51. Masqueray (i) est très suggestive.
Trois parties :
mètres simples (n°' 14-293); mètres composés (n" 29G-319); mètres mélangés (n°' 320-324).
Les mètres simples sont ceux qui ne font usage que du même rjthme dans toute leur étendue; nous n"avons pas à nous en occuper ici.
Les deux dernières divisions seules nous regardent, au point de vue de la liberté, et du développement de l'idée rythmique chez les Grecs. — Voici comment M. ^Lisqueray les introduit :
«Jusqu'ici, tous les vers étudiés (mètres simples) sont composés, en principe, de xù),a (de membres) d'un seul rythme. On eut vite l'idée de mélanger dans l'étendue d'un même vers des -/M/.y. différents. Ainsi furent créés les mètres composés, fxsTpa é7:iT'>/j£Ty.. Dans ces mètres, chaque élément isolé n'admet qu'un seul genre de pieds, et cependant lea pieds ne sont pas les mêmes dans l'étendue du vers, parce que des xw/.a de plusieurs rythmes y sont réunis.
«Au témoignage d'Héphestion, Archiloque [viime s. av. j.-C] fut l'inventeur des mitres composés. Les fragments de ce poète ne contiennent pas encore de mètres mélangés, de logaèdes. Ainsi les premiers ont précédé les autres. Et cela est naturel. La réunion de deux membres différents en un seul vers est plus simple que celle de différents pieds en un seul membre» (2).
A. Mètres composés.
Les vers composés sont ceux qui admettent deux membres de rythme différent; dans chaque vers composé, chacun des deux membres se caractérise par son rj'thme spécial : le premier a-t-ii quatre temps, le second en aura trois, et vice-versa.
Ces sortes de vers ont reçu, dès l'antiquité, un nom très expressif : A'ers asynartctes (traduction littérale : vers non reliés
(i) Traité de métrique grecque.
(2) Ibid. p. 299, n" 296 et 297.
oiscuihlc). M. A. Croiset les appelle « vers désunis » , ;\I. L. Ilavet ( i ), « incohérents », ou « indépendants. »
"\^oici trois exemples de vers désunis (asynartètes) : 1°). \S arcliilochien majeur, composé d'un tétramètre dactylique et d'une tripodie trochaïque, c'est-à-dire de 4 mesures ou pieds à 4 temps (4/8) dans sa première partie, et de 3 mesures à 3 temps (3/8) dans sa seconde :
Tétramètre dactylique
Tripodie
trochaïque
2°). Vers clcgiainbiquc, zom^o^è, à\\\\ trimètre dactylique catalectique in syllabas (2) et d'un dimètre iambique, c'est-à-dire de trois mesures à 4 temps sauf les deux derniers temps, et de 4 mesures à 3 temps.
— u Kj — yj u — \ u yj I u — u — y> — u —
Trimètre dactylique calalectique zu syllabas ou Tripodie
Dimètre iambique
3°). Vers iambélégiaque. Ce vers est le renversement du précédent; il est composé d'un dimètre iambique et d'un trimètre dactylique catalectique in syllabas.
K) W KJ
Dimètre iambique
Trimètre dact
ylique catalf
îctique
Ces trois exemples suffiront. Notre but est atteint, si l'on a bien compris que, dans ces vers composés, se succèdent deux sortes de mesures, les unes à 4 temps, les autres à 3 temps, ce qui est précisément V une des conditions du ry/hine libre.
« Les vers asynartètes ou désunis, dit M. A. Croiset, produisaient comme une espèce de dissonance métrique. Ce brusque passage d'une espèce de pieds à une autre amusait l'oreille en la déroutant
(i) Mi'/iùjiu; § 296.
(2) In syllabas = incomplet de deux syllabes.
lO INTRODUCTION.
un peu et marquait d'une manière expressive la liberté d'allure et de pensée» (i).
Cet effet de surprise produit par les niodidations rytluniqucs ne peut être nié, quand il s'agit de poésie ou de musique gréco-latine : la marche régulière, équidistante, est la loi ordinaire; si elle manque, si l'irrégularité intervient, l'oreille s'étonne, elle se cabre d'abord, habituée qu'elle est à l'équidistance des temps marqués, puis peu à peu elle se calme et se fait à ce nouvel ordre de sensations.
Dans le chant grégorien, disons-le en passant, il n'en va pas ainsi, c'est plutôt le contraire qui se produirait. L'irrégularité des mesures est la règle; si l'agencement de ces mesures variées est harmonieux, la transition de l'une à l'autre n'engendre aucune surprise : l'oreille accoutumée à ces changements les attend, les désire, s'y complaît et en demeure délicieusement impressionnée.
Ces deux conceptions ou mieux ces deux états d'àme sont bien éloignés l'un de l'autre, ils sont cependant bien réels. Ils s'expliquent par l'aptitude de nos facultés à recevoir les impressions rythmiques les plus variées, les plus dissemblables. Dans le cours des siècles, ils vont se rapprochant toujours plus l'un de l'autre, et un moment viendra où la même âme, enfin simplifiée, pourra recevoir et goûter a\-ec la même aisance les rythmes antiques les plus mesurés et les rythmes grégoriens ks plus libres.
p. Mètres mélangés ou Logaèdes.
Et pourtant ce n'est pas tout. Les mètres composés comprenaient, nous venons de le voir, deux hémistiches dilïérents, mais du moins chacun de ces deux hémistiches était fait de pieds égaux.
Voici maintenant un nouveau pas de la métrique ancienne vers la liberté rythmique : la réunion de pieds différents dans un même membre. C'est ce que les métriciens modernes appellent les mètres mélangés ou Logaèdes.
Les vers que l'on désigne de ce nom ont pour caractère commun :
1°). L'association, le mélange des dactyles et des ti^ochées dans le même membre : donc mélange de mesures à 4 temps et à 3 temps ;
(l) Histoire de la Littérature grecque, II, p. 172.
LE RYTHME LIIiKE DANS I, ANTIQUITE. II
2°). La l'ixité du nombre des syllabes : plus de substitutions, une longue ne remplace pas deux brèves, ni deux brèves une longue.
Logaî'des! Quel est le sens précis de ce terme?
En voici un que nous n'osons affirmer absolument, mais que nous proposons à la suite d'un grand nombre de métriciens qui, sous la même réserve, s'appuient sur le témoignage du Scholiaste (annotateur) d'Héphestion (Manuel).
Le mot Logacde vient de deux mots grecs : )-ôyo; parole-prose, et àwif^ chant.
Or, dans le vers logacdiquc, entrent des dactyles et des trochées. «Le dactyle est le pied du vers épique ào'.oY,, tandis que le trochée est plus voisin [avec l'iambe] de la prose ordinaire, VJyo;» (i).
Ainsi donc les vers logacdiqucs seraient des vers qui, au mouvement vif et libre du langage ordinaire, uniraient la marche plus majestueuse, plus poétique du dactyle (2).
Quoi qu'il en soit, une chose est certaine, c'est l'impossibilité de reconnaître à ces vers une marche mesurée, régulière, fixe. «Les Logaèdes, les véritables, dit M. Masqueray, sont une combinaison du genre doubie et du genre égal, qui sont rapprochés et réunis dans un même xûXov. Le genre égal, est représenté par le dactyle, auquel il faut ajouter l'anapeste; \q genre double par le trochée et par l'iambe. Les Logaèdes sont donc de vrais [j.i-r^y. [xw-iy, (3).
(i) Masqueray, p. 325, g 320.
(2) Il est impossible de ne pas remarquer combien cette explication s'adapte à notre thèse : nous voulons prouver que la poésie ancienne a toujours tendu vers la liberté de la prose, et voici que, dans l'appellation même de certains vers, se glisse une explication faisant positivement allusion îi la prose : X6^(0i. Un auteur américain, M. John Williams White, dans son important livre : The verse of Greek Coinedy, traduit le mot logaedic ^^x prose-poetic (p. 162), et, de fait, c'est la traduction la plus littérale. Pour notre compte, nous ne repoussons pas cette explication, cependant nous nous abstenons d'y appuyer, parce que les métriciens hésitent à l'adopter. Ils voudraient trouver dans les anciens auteurs des textes plus nombreux, plus précis en sa faveur. Il y a une preuve plus décisive, croyons-nous : \a. forme même des vers enlèverait facilement tout doute à cet égard.
(3)0/. n7., n-sîi.
On peut distinguer avec plusieurs métriciens (i), deux classes de vers logaédiques :
La Première comprend les vers qui renferment u/i seul dactyle, a^'ec un ou plusieurs trochées : ce sont les logaèdes simples.
La Seconde, ceux dans lesquels interviennent deux oh trois dactyles avec les trochées : ce sont les logaèdes composes (2).
TABLEAU DES LOGAÈDES.
le Classe. — Logaèdes simples.
1) — Adonique.
2) — Aristophanien.
3) — Phérécraticn. —
4) — Glyconique. —
5) — Phalécien. — G) — Saphique min. — u —
7) — Alcaïque. — — w --
— — <JU
yj — o
— — u vj — u —
(1) Entre autres, Plessis, Métrique, p. 216.
(2) Avant l'explication des différents vers logaédiques, quelques remarques préliminaires sont nécessaires :
d). La scansion de ces vers est très discutée parmi les métriciens ; nous ne nous chargeons pas de mettre ces Messieurs d'accord. Au reste, cette discussion nous importe assez peu ; quelles que soient, en effet, les scansions proposées, elles ne parviennent pas à uniformiser la marche des pieds. Nous nous servons des scansions en usage dans la plupart de nos Métriques.
b). Il est possible que certaines pauses s'intercalent çà et là aux coupes (= césures), ou à la fin de certains vers; nous n'en parlerons pas, pour motif de brièveté, et parce que les irrégularités que nous allons constater en sont à peine modifiées.
c). Enfin, «chez les Latins, le trochée (3 temps) qui précède immédiatement le dactyle (4 temps) a été de bonne heure remplacé, d'une manière constante,
par un spondée ( 4 temps)2>. (Plessis, Métrique, § 231). Sous le bénéfice
de cette réserve, nous compterons toujours pour trois temps le trochée devant le dactyle; nous ne faisons pas un Traité de métrique, nous nous contentons des grandes lignes.
2« Classe. — Logacdcs composes.
r y, r f ' ' Kj
8) Asclépiade — uu— uu— u-
mineur.
r .. r / Il ' r W r ' w
9) Asclépiade — ^^ — — uu— — wu — u —
majeur.
/ ' Il / / Il ^ r f yj
10) Saphiquc — ^ — ^ — uu— — uu— u
majeur.
