Il y aurait encore un fait de composition grégorienne

à faire valoir en faveur de la brièveté et de la icgcirté de l'accent;

on se contentera de le signaler; car il sera de nouveau examiné

au point de vue rythmique.

Ce fait est celui-ci : Une cadence mélodique a été adaptée dans le cours d'un morceau à un texte se terminant par un mot paroxyton (tioctc), celle-ci par exemple :

vi- si- tâsti no-cte

Or, un procédé de composition très goûté des anciens était de répéter les derniers groupes d'une cadence afin d'obtenir ainsi des rimes mélodiques analogues aux rimes littéraires de la poésie. L'oreille grégorienne, familiarisée avec ces rimes qui reparaissent fréquemment ;"l la chute des phrases et des périodes, les demande impérieusement dans leur intégrité avec la même exigence qu'elle réclame le retour d'une rime, la chute régulière d'un vers dans la poésie, ou d'un cursus dans la prose rythmique. Un temps de plus, un temps de moins, dans la poésie ou la musique, heurte l'oreille, et des finales altérées ou tronquées lui sont insupportables. Nos anciens compositeurs connaissaient tout le prix de ces rimes; ils les respectaient avec un .soin jaloux, et, lorsqu'il en était besoin, les pré.servaient contre les troubles que pouvaient amener les inégalités et les variations du texte (i).

Si donc ils veulent employer la cadence musicale ci-dessus (nàcte), et l'adapter à un texte se terminant par un proparoxyton (inîquitas) afin d'obtenir une rime mélodique, voici comment ils s'y prennent.

Ils veillent tout d'abord à conserver, sans y rien changer, la rime musicale, c'est-à-dire le groupe ternaire, représenté par le

(i) Cf. Pal. mus., t. VII, p. 228, et t. iv, p. 7.)-iiç.

torculus, cl la (.lernièrc note, A ■; et pour cela ils adapicnt les deux licrnières syllabes du mot proparoxyton :

infqui- tas Fig. S6.

puis ils glissent l'accent sur une note survenante qu'ils placent entre les groupes 2 et W. Ainsi restent sauvegardés et la rime musicale et l'accent (i). Voici le résultat :

e==te

in me in- iqui- tas Fig. 87.

Jamais un tel procédé ne serait venu à l'idée d'un compositeur grégorien, s'il n'avait eu le sentiment de la légèreté et de la brièveté de l'accent (2).

273. — Autre exemple, où l'épenthèse accentuée, brève, unaire, intervient encore pour consacrer la rime musicale :

tf^S

lùceat é-

Ava-V

dôna éis Dômi- ne Fig. 88.

Ce procédé est employé des milliers de fois dans les mélodies grégoriennes.

274. — On pourrait apporter en faveur de la théorie de l'accent bref àes, témoignages multiples, analogues à ceux que nous venons de produire ; i faut se limiter. Il va sans dire que dans tous ces cas la syllabe accentuée conserve saforce,Qt la pénultième sa faiblesse, l'intensité se jouant librement il travers le rythme. Rien n'est plus apte à prouver la brève durée de l'accent latin que sa mise en

(1) Cf. Pal. mus., t. III, p. 24; t. IV, p. 74 et stiiv.

(2) Op. cit. t. VII, p. 228-230.

Rythme Grég. T. 11.-8

balance, pour ainsi dire, à égal poids, avec la syllabe la plus légère du mot. Il y aura à tirer, de ces faits, des conclusions pratiques extrêmement précieuses, lorsqu'il sera traité du rythme grégorien au chapitre suivant.