ARTICLE IL- BRIÈVETÉ DE. L* ACCENT
252. — A l'acuité de l'accent tonique, à l'époque classique comme à l'époque gr^orienne, on doit ajouter une seconde qualité, ^^alement essentielle : la brièveté.
Toutes ces qualités matérielles de l'accent se corroborent, se tiennent ; ce sont elles qui dessinent sa vraie physionomie, et elles importent beaucoup, on le comprend, à une exécution parfaite du chant liturgique. Une fois bien constatées, elles sont des éléments très précieux pour fixer le rythme et l'allure générale des mots latins.
Nombreux sont les modernes qui s'imaginent que dans l'antiquité l'accent était long. En faveur de sa brièveté {i)^ au contraire, nous avons le témoignage des auteurs latins, et celui des mélodies grégoriennes.
M- — Témoignage des auteurs latins.
253. — D'abord, jusqu'au xii« siècle, aucun auteur n'attribue une longueur à l'accent.
Ce silence est extrêmement significatif, surtout si l'on songe à l'importance de la quantité à l'époque.classique.
(i) Pour éviter tout malentendu, précisons le sens de ce mot < brièveté >. Nous n'entendons pas dire par là que la syllabe accentuée était plus brève et plus rapide que les autres, mais seulement qu'elle n'était pas plus longue, qu'elle valait un temps simple^ un temps premier^ comme les syllabes non accentuées. Nous verrons même plus loin que cette brièveté, cette légèreté de l'accent n'empêche pas, tout au contraire, de lui donner une certaine ampleur.
310 TROISIÈME PARTIEw — CHAPITRE V.
3o4. — Mais il jv,a mieux : on a d|5s preuves philologiques positives de la brièyeté de ra,ccent tonique, à Tépoque classique d'abord, à l'époque grégorienne ensuite.
k, A l'époque classique.
255. — 1^ Le fait de la versification latine^ où chaque syllabe conserve rigoureusement sa quantité r^ulière, qu'elle soit accentuée ou non. Et l'on sait que, abstraction faite de la pénultième longue, l'accent s'installait aussi volontiers sur les brèves que sur les longues.
Tous les métriciens reconnaissent que l'accent n'entrait pour rien dans la versification latine; 'on n'en tenait aucun compte. Comment expliquer ce fait, dans une poésie reposant tout entière silr la quantité, si l'accent était long?
256. — 2^ Le fait de l'accent circonflcjcc (i). Nous disions plus haut que J'açcent circonflexe était la preuve irrécusable de la brièveté de l'accent tonique.
, On sait, en eflet, que l'accent circonflexe est la combinaison de l'accent aigu et de l!accent grave, et qu'il n'existait que dans ies OIS où Tacçent tonique — le ton des anciens — tombait sur une longue. Les deux accents, aigu et grave, se partageant alors la valeur de la syllabe longue, il en résulte que l'accent aigu ne valait que la rnoitié de là longue, et était bref, en tant <ju\rccent aigu :
Ro-ma = Ro-o-ma.
M. G. Edon résume ainsi la vraie doctrine (2) : « L'accent tonique se place sur les voyelles brèves et sur les voyelles longues, mais il fie dure Jamais plus d'jtn\ temps. Par conséquent, s'il est sur une brève, il dure autant que cette brève ; mais s'il est sur une^ longue, sa durée égale seulement la moitié de cette longue; l'autre moitié est occupée par llaccent; grave ». En toute hypothèse, il reste bref.
(0 Tout ce c|i,ie nous disons ici du circonflexe s'applique également^ et pour Ijcs mcf^i^^ niptjifis, à Tantij-çirconflexe. Mais, comrâe l^ë?astence de ce dernier n'est .pas admise par tous, pouîj le passojis jsous silence.
.{2) IicnUurûef ^Fronaf^f ^10/1^^.272* !,, :
257: — 30 Enfin, nous avons un témoignage aussi clair et formel qu'on peut le désirer, qui nous est donné par isrrt grammaîriett die Vàge classique : Varron (116-27 av. J. C.)
« Acuta, dît-il, exilior et brevior et omni modo minoy est quam gravis. — L'accent aigu est plus ténu, plus bref, et à tous égards moins considérable que l'accent grave >». • '
Il en donne la raison : nous renvoyons pour cela à T Appendice au ch. v (A, 3e texte), où Ton trouvera la citation en entier, avec l'appréciation de MM. Weil et Benloew et Vendryes. « Les raisons que donne [Varron], dît M. Vendryes, sont puériles, mais les métaphores qu'il tire de la musique et les comparaisons avec les instruments prouvent surabondamment qu'à son époque l'accent latin était musical ». On pourrait ajouter avec la même certitude : h ... que l'accent latin était bref «l :
D'ailleurs Varron y revient un peu plus loin : « Sic in loqùen-
tiura l^entiumque voce, ubi sunt prosodiae velut quaedam stà-
mina (cordes d'instruments), acuta tenuior est quam gravis et
brevis adeo, ut non longius i/îHavi per unam syllabant, quin ituino
per unum tempus protralùitur y^l
On ne peut demander plus de précision, et une justification plus
nette de la théorie de l'accent circonflexe.
B. A l'époque grégorienne.
258. — L'acuité et la brièveté étaient donc lès deux ixiractéres essentiels de l'accent classique. Nous avpns déjà vu que, dans sa transformation pendant les premiers siècles de notre ère, il n'a rien perdu de sa première qualité ; il est aussi facile de prouver qu'il n'a rien perdu de sa brièveté.
La perte de la quantité et réalisation des syllabes ne modifient aucunement à cet égard la physionomie de l'accent tonique : les syllabes, en s'^^alisant, ne laissent plus de place pour une syllabe longue ; toutes valent un temps simple, un temps premier, par conséquent toutes sont brèves, y compris celle qui porte l'accent.
Par ailleurs, l'adjonction de l'intensité n'entraîne pas du tout par elle-même un allongement.: intensité et longueur sont deux phénomènes appartenant à deux ordres bien différents.
212 TROISIÈME PARTIE. — CHAFrTRTT-V. -
. 259. — Au reste, là encore, nous avons des témoignages d'auteurs contemporains, qui attestent la brièveté de l'accent, en même temps que son acuité et son intensité.
C'est d'abord Pompeitts (i), fin du v^ siècle : «< Acutus dicitur accentus o^çASss cursim syllabam proferimus ... Circumflexus diciùir quandô //-^///w syllabam proferimus ».
Le sens de airsim est clairement déterminé par le mot tractim employé pour le circonflexe : c'est la brièveté, la légèreté de l'accent aigu, opposée à la longueur, à l'ampleur du circonflexe : «< Ergo circumflexum dicimus qui tractim profertur, acutum illum qui cursim ».
Servius et Cledonins répètent Pompeius : « cursim profertur » .
260. — Sans aucun doute, l'accent avait donc gardé au v»^ et au VF siècle, époque de la composition ou de la centonisation des mélodies grégoriennes, la brièveté qui le caractérisait à l'époque classique.
Plus tard, à Tàge roman, il devint long, nous l'avons vu plus haut (p. 117, 150 et suiv.). C'est entendu. Mais nous n'avons pas à nous en occuper pour l'exécution de nos mélodies ; il nous suflit de savoir ce qui se faisait au moment où elles furent composées et chantées.
D'ailleurs, pour la brièveté comme pour l'acuité de l'accent, nous allons voir immédiatement que les mélodies grégoriennes confirment absolument l'enseignement des grammairiens.
§ 2. - Témoignage des mélodies grégoriennes.
261. — Ce caractère de brièveté ^^i inscrit à toutes les pages de nos mélodies, comme celui de l'acuité.
Nous aurons plus loin l'occasion de traiter amplement de l'aptitude de chaque syllabe du mot latin à recevoir une extension mélodique. Disons seulement ici que la syllabe la plus apte à recevoir un développement musical, c'est :
tout d'abord la dernière (2) ; nous en avons des preuves irré-
(i) Voir à l'Appendice au ch. v les textes complets de Pompeius, Servius et Cledonius.
^2) <i L'allongement mélodique de la syllabe s'opère plus naturellement et plu> .•souvent, ou pour mieux dire, presque toujours, sur la syllabe non accentuée >. I>om J. POTHIKR, Revue du Chaut Grégorien^ Janvier 1895, p. Z^,
cusables dans les récitatifs les plus anciens des rites ambrosien ^ gr^orien;
ensuite celle qui porte Vaccent; les exemples ab(Hident dans le répertoire antique.
C > ■ ■ ■ ■ ^MW\
Jû-stus ut pàlma flo-rc- bit etc,
Fig, 72,
Mais on voudrait conclure de là que l'accent latin est, en soi, long! Conclusion fausse; car le développement musical sur une syllabe latine n'indique nullement la longueur de cette syllabe, témoin la pénulticnie brève qui reçoit une extension musicale parfois assez étendue :
Demi- ne
Cet épanouisQsement de vocalises sur ces diverses syllabes n'est que le résultat d'une aptitude, propre à toutes les syllabes latines, tle recevoir des mélismes plus ou moins longs.
Ces faits ne prouvent ni pour ni contre la longueur de l'accent latin; ils ne prouvent pas non plus sa brièveté naturelle, c'est vrai; mais il en est d'autres qui nous la montrent bien clairement.
262. — Il faut que les musiciens se résignent : nous allons leur présenter des adaptations musicales qui renverseront leurs idées. Priez un compositeur moderne de mettre une mélodie sur ces paroles : Scio cûi crédidi; aussitôt il nous donnera un rythme en ce genre :
Sci- o cù- i etc.
Hif' 74-
c'est-à-dire une accumulation de notes sur l'accent et une seule note sur la finale des mots. Et, dans tout le courant de sa pièce, il suivra fidèlement ce principe.
Rien d'absolument prohibé dans cette méthode.
TROlSIÏvME FARTIi:: — CMAPlTRl-: V.
Mais il ne lui viendra jamais à la pensée de décharger ràccent jusqu'à ne lui laisser qu'une seule note pour agglomérer les sons sur la finale; ce serait un crime de lèse-accent.
Or, c'est précisément ce dernier procédé que nous rencontrons à chaque ligne du répertoire gr^orien.
Intr.
Scio cui.
Sci- o eu- i
Répous.
Ecpe vidimus.
Intr.
Rédime me.
non habéntem
^Trnr
benedi-cam ^ig^ 75-
Voici une mélodie connue qui revient sur plusieurs textes spohdaïques, toujours avec la même adaptation des paroles :
An t.
Vidé-te ma- nus mé-
as
La- pi-da- vé-
runt
Se-pe- li- é-
runt
Ob-tu- lé-
runt
Et nunc ré-
ges
In pâ-
ce
De fm-
çtu
De- di-
sti
sa-cri- fi- ca-
bo
Fig. 76.
Ne craignons pas de multiplier les exemples d'accents anaircs, c'est-à-dire affectés d'une seule note, alors que la syllabe suivante porte un neume.
263. — On peut grouper les différents cas sous plusieurs rubriques :
l^ Accents unaires suivis d'un stropkicus.
A) MOTS PAROXYTONS.
Off.
Reges Tharsis.
Comm.
Non vos rellnquani.
. PS Scàpulis suis.
iHtr.
In nomine ffsu.
Réges Thârsis
omnc genu
Intr.
-m — ■ — MMh-
et gaudé-bit
Sàncti Intret IÇ. VWén-tcs (stéllam)
pcn-nis c-jus
* Intr.
Tibi dixit.
{ ^ ■ ■ ■■■i^lB»-
Ti-bi dî-xit
Intr.
Resurréxi.
Intr.
Edi'ixil COS.
Re-sur-ré-xi
Cimim. P â
Edûxit é-os
Oiiis dabit.
Intr.
Quis dâ-bit
Intr.
Misericôrdia. — • ■■■
Ego clamâvi. — ■-
pléna est
Ego
Intr. •
Elgo autem. -*-
-MMI ■ ■■■■■
Intr. I ,
Dicit Dôminus. j ■ ■■■' ■ ■■■>•-
sermônes mé- i
<f/c.*., CtC.^ CtC»
et laetâbor
B) MOTS PROPAROXYTONS.
Accent unaire et pénultième faible chargée d'un strophicus.
264. — Nous n'avons pas a justifier ici l'emploi des valeurs longues ou des groupes de notes sur la pénultième faible. Cette question, exposée déjà tout au long au tome iv^ de la Ar/^^^w/^^ musicale, pp. 69-126, sera reprise plus loin.
Cufftm,
Of.
Domine
Exspéclaus.
Demi- ne
Demi* num
irUr,
Cibàvit eob.
Miserere mihi
l^-î^JU
ex â-di- pe
Quô-ni- ani
Intr.
Off.
Deus dum
rWSmini^
egrederéris.
coram pépu- lo
Demi- ne
Intr,
<~. "'nï-
-• Vovéte.
Dominus illu-
minàtio.
... illumi-nà-ti-
Dômi- no Dé-o
Fig, 7*?.
eiCy etc., etc.
2° Accents toniques unaires suivis d'un groupe.
265. — Les accents toniques surmontés d'une seule note et suivis d'un groupe sur la finale ou la pénultième faible ne se: comptent pas.
A) ACCENTS UNAIRES DEVANT VIS QUILISMA.
Intr.
Justus non con- t «a. «^ ■
turbâbitur (i). ,J lU ■ ttU i
contur-bâ-bi- tur
Intr.
Inclina Domine.
:iSf
et ex- àudi me
Intr. C ;^a ■ i^ ■
Sapiéntiam.
... narrent pôpu- li
hUr.
Omnia quae feclsti.
Intr.
Domine ne longe.
îïaut
non obedi-vi- mus
■ \ ■ fi/<p* =
.et a corni- bus
Off, X
Ad te Domine. -*-
m /In rt ■
ir- ride- ant me cU.^ etc.^ etc.
(i) Cet introït n'existe plus dans la liturgie romaine actuelle, mais il se trouve dans les tvieux manuscrits, par ex. le Codex I2i d'Einsiedeln, p. 294 {Paléogr. mus.y t. IV).
260. — Souvent les accents unaires se trouvent au début du morceau, comme élan de toute la phrase. Rien de plus naturel
