LES ACCENTS GRAMMATICAUX ET LA MÉLODIE DU DISCOURS

2. — Les signes mélodiques sont dérivés de la mélodie même du langage, ou, d'une façon plus précise, des accents usités chez les anciens pour noter les inflexions du discours.

Le langage, en effet, possède une mélodie qui lui est propre. Mais les intervalles incertains, variés, spontanés, qui la composent, ne pouvant se réduire à une gamme déterminée, elle échappe nécessairement à une fidèle représentation graphique. Aussi les granmtiairiens, laissant aux orateurs toute liberté pour Tinvention et la construction de la mélodie oratoire ou phraséolc^que, se sont-ils contentés d'indiquer vaguement Vintonation des mots isolés au moyen de signes figurant Vélévation ou Xabaissetnent des syllabes.

3. — A cette fin deux signes générateurs simples suffisaient :

a) Vouent aigu {acutus) pour l'élévation de la voix; on le traçait de bas en haut : (Fij^, /) i

b) L accent grave {gravis) pour l'abaissement de la voix ; on le traçait de haut en bas : (Fig, 2) \

4. — Une même syllabe pouvant soutenir deux inflexions de la voix, on pourvoyait à la notation dç ces cas mélodiques par la combinaison des deux accents simples. On avait :

a) L* accent circonflexe {Fig. j) /< note aiguë, note grave ; 6) L'accent anticirconflexe {Fig. 4) v note grave, note aiguë.

5. — La signification de ces accents grammaticaux était, dès l'origine, purement mélodique (cf. Paléographie Musicale, I, p. 97), c'est-à-dire que les grammairiens n'y attachaient aucune idée de durée ou A^ force. Ils appartenaient uniquement à Y ordre mélodique, (Cf ci-dessus, I, 13, 14.) L'accent n'était pas long; il valait, aigu

OU grave, un ietnps simple^ pas davantage. Lorsqu'une syllabe valait deux temps simples — soit un temps composé binaire, — die portait deux accents simples, réunis en un seul groupe : Faccent droonflexe, ou l'accent anticirconflexe. Ex. : Rômâ = Rôômà - Rôml

6. — Enfin un troisième accent simple, \ apostropha ( ' ) a passé dans la notation musicale, en donnant naissance à tous les signes neomatiques qui ne sont pas dérivés de l'accentaigu ou de l'accent grave. En sorte que, sauf le quilisma dont on parlera plus loin, la notation musicale, dite acantuation neumatique, ne met en œuvre que trois éléments générateurs simples, trois accents empruntés à h grammaire : V accent aigu et V accent grave pour les intonations; Xofostropha dont on verra la destination spéciale.

Ces courtes notions sur l'accent suffisent ici. Que l'on se sou-

vinme seulement que l'accent aigu n'est qu'une note^ une éUvatioft

musicale. Dans la troisième Partie, nous traiterons plus expressé-

iMnt de l'accent et de sa valeur soit intensive, soit quantitative

lans les mots (i).

(0 II n'est pas inutile de rappeler ici que les grammairiens latins reconnais- »»t ooze accents :

En notation neumatique :

Virga

Accent grave pu punctum Clivis Podatus Signe romanien, ëpisème

Paigu.

le grave

le circonflexe

Kanticirconflexe

5 le long

Strophicus

^ |^pii^^ions*( dotation dasienne)

6 lebref

7 Fapostropha

8 Fhyphen (oa trait d'union)

9 Fhypodiastole 10 kdasea .

n kpsile

Or, sur ces onze accents, la notation neumatique en empfoie six, à savoir :

I* Les <)uatre premiers pour l'intonation,

i* L'apostropha,

t Le long, dans la notation romanienne.

Enfin rhabitude d'avoir recours aux accents pour écrire la musique était <dleinent forte au moyen âge, que l'auteur de la Musica Enchiriadis employa le érnsM et le psiie, toomés et retournés en tous sens, et inventa la notation ce qui porte à huit le nombre des accents transformés en notes

R|tbMGf^«-9