CHAPITRE V
mental Quant aux auteurs, ou bien ils se taisent, ou bien, lorsqu'ils parlent de la différence rythmique entre punctum et virga, ils sont en pleine exposition des valeurs mesurées de la musique figurée, ce qui ne peut, en aucune sorte, convenir au rythme libre gr^rien.
213. — L'origine seule û^x punctum et de la virga est une forte présomption en faveur de leur signification purement mélodique Ces signes, on le sait, dérivent de l'accent grave et de l'accent aigu, qui indiquent uniquement le premier, la gravité, et le second, l'acuité des syllabes; c'est précisément cette qualité essentieik des accents qui les a désignés aux musiciens pour la représentation des sons graves et aigus. Or, en devenant notes de musique ces deux signes ont conservé leur signification première : tout le répertoire gr^rien, noté en neumes-accents, le prouve avec la dernière évidence, comme on va le vou: immédiatement
214. — Antienne Prudentes virgines, d'après l'Ântiphonaire de Hartker. (i)
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Pru-déntes vfr-gi-nes aptâ-te lâmpades ve-stras; ecce sponsus ve- nii,
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Fig. 14c
U y a dans cette antienne :
a) Des punctuffis.
b) Des virgas.
c) Des groupes.
Il est utile de les étudier séparément.
(i) Paîéogr, Music, série II, p. 384.
215. — a) Punctums 2, 8, 12, 15, 22, 27 et 28. — Tous ctspuncuffts représentent une note plus basse que la note qui les précède •u que la note qui les suit
216. — â) Virga I. — Première note de l'antienne, plus élevée [ue la note suivante.
217. — Virgas 3 et 4. — Notes plus élevées que la précédente. Dans U chant syllabtque. Us progressions ascendantes se figurent toujours au moyen de virgas, parce que la relation de punctum à virga s* établit à partir de la première note^ la plus basse^ de la marche ascendante.
218. — Virgas 9 et 10, 13 et 14, 2o, — Application de la r^le précédente.
219. — Virgas 6 et 7, 10 et 1 1, 17 et 18, 21. — Les retombées syllabiques de la mélodie se marquent généralement par des virgas, faru que les relations de hauteur ont pour base la cUmière note^ la plus basse^ da la marche descendante.
220. — c) Groupes. — Dans les groupes, ces relations s'établissent fntfi Us notes dun mime groupe, indépendamment de ce qui suit ou ^ u qui précède.
Ainsi, groupe 5, podatus do-ré, le do est figuré par un accent gtave (l'équivalent du punctum^ bien que ce do soit sur le même ^^V^ que la note précédente do; mais ce do est plus bas que ^ ri, seconde note àxx podatus, avec lequel il est en relation : cela suffit pour qu'il soit représenté par un accent grave ou un Punctum.
On saisit ici sur le vif l'incertitude de la notation neumatique. ^^ns le secours de la tradition orale, il est impossible de savoir si ^podatus est plus haut ou plus bas que la virga précédente, 4, ^ encore à l'unisson. Les lettres significatives mélodiques inter- ^ennent alors pour aider le chanteur. C'est ainsi que dans Hartker, *'une des lettres / (levare), s (sursum), a (altius) accompagne Plusieurs fois le podatus en question, et indique qu'il doit être, ^n certains cas, chanté plus haut que la note 4.
221. — De même la clivis 19. Elle commence par une virga ^, inférieure au si précédent ; mais cette virga est en rapport
2l6 DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE V.
avec la seconde note de cette clivis, soly figurée par l'accent grave.
On peut analyser toutes les antiennes, toutes les pièces de l'Antiphonaire et du Graduel gr^oriens, on y trouvera partout Tapplication de ces mêmes r^les.
§ 2. — Emploi des punctums et des virgas dans les récitations unissoniques.
222. — Certaines circonstances mélodiques mettent à même de constater l'emploi mélodique du piinctum et de la virga avec une clarté exempte de toute incertitude.
Quand le cours d'une pièce musicale amène une sorte de récitatif syllabique à l'unisson, chaque syllabe est surmontée :
a) D'un punctum, si la corde récitative est plus basse que la note précédente;
b) Dune virga, si elle est plus élevée.
Les anciens manuscrits sont très fidèles à cette loi. Quelques exemples vont suffire :
