IDÉE QU’IL FAUT SE FAIRE DU NON— RESTRAINT

factice, une illusion, un leurre de l’intelligence et des sentiments, ainsi que l’ont dit quelques auteurs prévenus contre le nouveau système des Anglais, the new System, mais que c’est là une véritable méthode qui a une base scientifique réelle.

Tout ce que je puis accorder aux détracteurs du nouveau système, c’est que les principes d’humanité sur lesquels il se fonde ne sont pas nouveaux. Cette concession une fois faite, il me sera facile d’établir que ce qui est nouveau en ceci, que ce qui est digne en tous points de notre imitation, c’est la sagesse et la constance qui ont présidé à l’impatronisation du non-restraint en Angleterre. Ce qui n’est pas moins digne d’éloges, c’est la foi vive qui a secondé les etforts des médecins anglais pour arriver à des résultats on ne peut plus désirables, qui sont la disparition de tous les anciens moyens de coercition usités dans le traitement des aliénés ; c’est l’avénement d’un régime nouveau qui enlève aux infirmiers et préposés des établissements d’aliénés l’occasion de réagir par la violence et par la voie d’intimidation contre les actes désordonnés ou dangereux des aliénés. C’est, en un mot, la douceur substituée à la violence, la mansuétude et la modération remplaçant désormais la colère, les emportements, tristes passions auxquelles sont si facilement accessibles ceux qui remplissent la pénible mission de vivre au milieu des aliénés et de surveiller ces malades si irritables.

Au reste, il ne s’agit plus ici de défendre une théorie, ou, comme on affecte de le dire, une utopie irréalisable. Je vais raconter ce qui existe, ce qui est mis en pratique, d’une extrémité de l’Angleterre à l’autre, dans tous les asiles d’aliénés. Ce sont donc les faits et les faits seuls qui vont parler. Aussi, en traitant cette question au point de vue de son évolution historique, je n’aurai pas seulement la satisfaction de rendre justice à ceux qui le méritent, mais ce sera pour moi une précieuse occasion de faire connaître l’ensemble des procédés à laide desquels il est permis de réaliser les mêmes progrès dans tous les asiles qui offrent encore les traces d’un état de choses que nous cherchons tous les jours à faire disparaître.