L’AFRIQUE PROPREMENT DITE ENTRE LE NIL ET L’ATLANTIQUE

Cette grande étendue de pays que les Grecs ont toujours nommée

1 Ces deux sections font à elles seules le tiers de toute l’Afrique de Pline, en dehors de l’Égypte.

la Libye n’est connue des Romains que sous le nom d’Afrique : Africain Grœci Libyam appellavere 1 . La raison de cette double appellation est manifeste : c’est que le premier canton qui fut connu des Grecs à l’ouest de la basse Egypte, celui où se fonda, dans le vie siècle avant notre ère, la colonie de Cyrène, était occupé par les Louba ou Lowata2 (mot dont la prononciation se confond presque avec Lévata ou Lébata), d’où se formèrent, dans l’usage des nouveaux colons, les noms de Libyes et de lÂbya; de même que le premier territoire où les Romains prirent pied en Afrique, celui de Carthage, avait pour habitants indigènes les Afârikas ou Awrlghas3, d’où les conquérants prirent l’habitude d’appliquer, en le généralisant, le nom (Y Africa à ce monde nouveau où ils entraient-, et celui (YAfri ou Africani aux habitants 4. Cette tribu tient d’ailleurs une place considérable dans l’histoire légendaire des. races africaines. Les généalogistes berbers, de même que les auteurs arabes, disent qu’Ifrîkis, fils d’un roi du Yémen, envahit autrefois le Maghreb5, y bâtit des villes, et donna au pays le nom d’Ifrîkia0.

' Pline, liv. V, sect. 1, p. *2/10.

2 rr Lowata, iils de Lowa,» disenL les généalogies berbères. (Ibn Khaldoun , trad. de M. de Slane, 1. 1, p. 171.) Nous avons partout employé, dans l’orthographe de ce mot, le w anglais, qui participe à la fois de la voyelle par le son (ou) et de la consonne pflr sa légère articulation. Cette articulation, que les Arabes ont exprimée par leur waou (j), devait avoir en effet un son labial assez prononcé , puisque les Hébreux, comme les Grecs, l’ont rendue par un b, Léliab et Loub , Libyes , et, chez les Grecs des temps postérieurs , Levatœ, iSobatœ. (Voy. ci-dessus, p. 3e et suiv.)

Il y a encore ici une articulation rapide, quia donné lieu à des transcriptions diverses. Les Arabes ont écrit Afârilc et Ifrikis; les Latins. A/ri; le Byzantin Co-

rippus, Ifurac; les généalogistes berbers, Aourîgha (ou Awrtgha, d’après notre remarque de la note précédente).

4 Polybe, d’après les habitudes de sa nation , emploie toujours les termes Aiêén/s et A tëvrr; mais les auteurs latins , historiens ou géographes , écrivent invariablement Afri et Africa. Les auteurs grecs des temps postérieurs ont aussi employé \<ppoi et Àfiptxrj.

5 Le terme Maghreb, dans son acception la plus générale, désigne, pour les Arabes, tout le pays qui s’étend du Nil à la mer occidentale, c’est-à-dire tout le nord de l’Afrique. C’est exactement l’équivalent d Africa chez les Latins et de Libyes chez les Grecs.

" Ibn Khaldoun , 1. 1 , p. 1 68, j 76, etc. Abulfcdæ Histor. Auteisl. p. 116; El-

11 est vrai que le silence d’Hérodote sur cette branche de la famille berbère, lui si bien renseigné sur les populations aborigènes de la zone littorale depuis l’Egypte jusqu’à Carthage donne grandement lieu de penser que cette légende, comme tant d’autres de même nature, est sortie de l’imagination arabe ou berbère, après la conquête du vne siècle; mais ce qui prouve que, du moins, le nom auquel on la rattachait n’était pas sans une notoriété réelle, c’est l’importance que la tribu garde encore aujourd’hui. M. Barth, le récent explorateur de l’Afrique centrale, nous donne à ce sujet les renseignements les plus curieux.'Il nous apprend que les Azghâr, c’est-à-dire les Touareg ou Imôchagh du territoire de Ghât2, à l’angle sud-ouest du Fezzan, forment une confédération guerrière de cinq familles ou tribus, les Aourâghèri, les Imanang, les Ifoga, les Hadânarang et les Manghàssatang. rcLes Ourâghèn ou Aourârrghèn, ajoute le savant voyageur, paraissent avoir formé autrefois tt une famille très-puissante; un des principaux dialectes du targhîyé ff ou témazight a pris d’eux son nom. Aujourd’hui encore ils forcement la division la plus importante des Azghâr3. ..n M. Barth nous apprend ailleurs4 que les Kélouîs ou Touareg de la grande oasis d’Air appartenaient originairement ce à la puissante et nomrebreuse tribu d’Aourâghèn , -n et que le dialecte qu’ils parlent est encore appelé aujourd’hui aourâghîyé. Ce sont sûrement les invasions et les persécutions étrangères qui ont poussé cette grande tribu dans le désert, et ont effacé son nom , comme celui des Lowata , de la région littorale. Au temps où El-Békri composait sa Descrip-

Kaïrouâni, Hist. de l’Afrique, trad. de i’arabe par MM. Pelüssier et Rémusat , au t. Vit de YExplor. scientif. de l’Algérie, p. 21, Paris, 1 845 ; etc. Comp. Carette, Recherches sur l’orig. et les migrai, des princip. tribus de l’Afr. sept. ibid. t. III , p. 3o6 et suiv. et Movers, Die Phœnizier, l. II, 2e partie, p. hiq. Berlin, i85o.

1 Ci-dessus, p. 69.

5 Imôchagh est la forme targhî du nom de Mazigh ou Amazigh , une des dénominations les plus répandues de la race berbère.

J H. Barth, Travels and Discoveries in Norlh and Central Africa , vol. 1, p. 228, •j3o et suiv. Lond. 1857, iri-80.

4 Ibid. p. 33ç>.

tion de l’Afrique, dans la seconde moitié du xie siècle ], quelques fractions au moins des Afârik, comme l’historien arabe écrit leur nom, habitaient encore au pourtour des Syrtes, dans Kabès et aux environs de Barkah 2, là où les connaît aussi, vers le milieu du ix° siècle, l’historien arabe Abd er-Rahmân 3 4, et où le chantre africain de la Johannidc les mentionne, au vie siècle, sous le nom (Vlfuraces'1. Dans les généalogies berbères (dont le fond est tout à fait indépendant des légendes juives et arabes qu’on y a surajoutées), Aourîgha ou Awrîgha appartient, comme les Guézoula (les Gétules) . à la race de Béranès, c’est-à-dire à la division occidentale des Berbers de l’Atlas5 *.

La Mauritanie, où Pline commence son périple, en est une des parties les plus intéressantes, par le nombre de faits nouveaux importants pour l’histoire géographique. 11 y donne °, de Tingis à Sala, un itinéraire qui longe le littoral atlantique dans une étendue de i5y milles, et qui diffère beaucoup, dans ses détails, de celui du recueil Antonin7; il y mentionne en même temps trois places intérieures, Babba Colonia, surnommée Julia Campeslris, Banasa Valentia Colonia (qui pourrait bien être différente de la Banasa maritime de l’Itinéraire), et enfin Volubile, qui reçut plus tard une colonie 8.

A l’époque où écrivait Pline, la Mauritanie Tingitane était de-

1 En tannée 46o de l’hégire, io68de 1ère chrétienne.

2 El-Békri, Descr. de l’Afrique, trad.

par M. Quatremère, p. 28 et i4 (p. 44 et 1 3 de la trad. de M. de Slane).

= Extrait par M. de Slane , à la suite du I" volume de sa traduction d’ibn Khaldoun, p. 3oi et 3o6.

4 Corippus, Johannis, 1. II. v. 1 1 3 ,

VII , 648 , etc. Bekker.

E Ibn Khaldoun, l. I, p. 1O9. 170,

voy. ci-dessus, p. 1 3 1 .

” Liv. V, i. p. a4o et suiv.

7 Dans les détails , non dans l’ensemble. De Sala à Tingis , le chiffre total , dans l’Itinéraire Antonin, est de 1 58 milles. Le nom de Sala est écrit Salaconia dans l’Itinéraire, pour Sala Colonia, selon toute apparence , nonobstant les doutes des commentateurs. (VVessel. p. 7.)

8 L’Itinéraire, qui la qualifie de Colonia (Wessel. p. a3), donne la route depuis Tocolosida, à 3 milles de Volubilis, jusqu’à Tingis, et marque dans cet intervalle 147 milles en neuf étapes.

venue une province romaine depuis vingt-cinq ans, et déjà on

avait pu ouvrir cette grande voie littorale, dont la longueur totale >

vérifiée sur nos cartes marines, est d’une parfaite exactitude, bien

que l’application de certains points intermédiaires puisse soulever des doutes. Nous y reviendrons quand nous examinerons dans son ensemble le périple de cette côte. Mais il y a des difficultés plus graves dans l’identification des trois places intérieures mentionnées par Pline, et ces difficultés ne pourront être résolues que par des recherches locales et une bonne carte topographique.

La domination romaine s’arrêtait au territoire de Sala, et, à aucune époque, elle n’est allée plus avant1. Aussi les descriptions qui suivent sont-elles d’une nature beaucoup plus vague. Non loin de Sala, dit Pline, commençaient de vastes solitudes remplies de troupeaux d’éléphants2. Ce passage est un de ceux qui attestent la présence de l’éléphant dans ces parties du nord de l’Afrique, d’où il a disparu depuis longtemps 3. A partir de Sala, Pline ne sait plus de la côte que ce qu’en avaient dit Hannon et Polybe 4, si ce n’est pourtant quelques renseignements recueillis de la bouche des indigènes, et qui s’étendent jusqu’au point où l’Atlas vient se terminer à la côte5. Ceci nous porte au cap d’Aghèr de nos cartes, entre le 3ie et le 3oc parallèle. Ces renseignements avaient été rapportés, selon toute apparence, par la première expédition romaine envoyée en Mauritanie au commencement du principat de Claude0, c’est-à-dire en l’an k\ de notre ère, expédition qui pré-

1 Dans l'Itinéraire, le point extrême de la route (Wessel. p. 3 et 6) est un poste appelé Exploralio adMercurios , à 1 6 milles au-dessus de Sala, conséquemment au Ouâdi Yekkèin de la carte de M. Renou, vers le sud-ouest de Slâ.

Cf. liv. V, iv, p. 247, VIII, i et xi,

p. 435 et 44 1. Hérodote (IV, cxci) con¬

naît aussi l’existence de l’élépliant à l’ouest

de Carthage ; Hannon en avait vu au cap Soloëis. (C. Midi. p. 3.)

1 Ibid. p. 24 1.

1 P. 242 , I. 22 et suiv.

r’ ff Romana arma primum , Claudio «■ principe, in Mauritauia bellavere, Ptofflemæum regem a C. Cæsare (Caligula) rr interemptum ulciscente liberlo Ædetrmone...» (Plin. V, i, p. 242.)

céda d’une année celle de Suetonius Paulinus. On avait pénétré jusqu’à l’Atlas; niais ce qu’en racontaient ceux qui avaient pu contempler cette montagne fameuse se ressentait encore de l’impression que les vieilles légendes poétiques avaient laissée dans les esprits L Suetonius Paulinus, qui, l’année suivante, traversa le massif à son point précisément le plus élevé, en donna le premier une description que peut avouer l’histoire1 2. Nous avons déjà rapporté et commenté ce morceau, dont la mention du Ger qui s’y trouve agrandit l’importance3. Les Romains apprirent aussi, à cette occasion, le véritable nom de l’Atlas, «qui est appelé Dyrin «dans la langue des indigènes, v dit Pline4. Daran ou Dérèn est en effet le nom que les Berbers donnent à cette grande montagne; c’est le seul que l’on trouve dans les auteurs arabes 5. Les Berbers du Maroc disent Idarèn, pluriel régulier du mot aclrar, qui signifie montagne °; c’est de là, sûrement, que s’est formée l’appellation géographique. Le nom à’ Allas, dont l’origine est inconnue, pourrait bien n’en être lui-même qu’une altération étrangère très-ancienne.

1 Plin. V, i, p. a4i, ]. i5elsuiv.

2 Ibid. p. 24e.

3 Ci-dessus, p. 106 et suiv.

4 V, 1, p. 24a. Strabon avait déjà dit : Opos 6 izep oi p.èv ÉWyvès k'rX'xwà x«- Xoiiatv, oi B âpÇapoi Ss Aôpir, n-montagne «que les Grecs nomment Atlas et les Bar trbares Dyrin.-n (Liv. XVII, p. 825, D.) 11 est à remarquer que, dans tous les passages anciens où il est question de cette montagne (comp. Solin. c. x.viv, et Martian. Capella, liv. VI), le nom se trouve employé à l'accusatif, que naturellement les traducteurs ont ramené au nominatif Dyris. Mais, comme l’a bien fait observer M. de Slane, le savant traducteur d’Ibn

Khaldoun, il faut regarder le mot comme indéclinable et lui conserver partout la forme Dyrin.

5 Békri, p. i65, 177, 180, Quatrem.

(343, 345, 353 de Slane); Abou’lféda, t. I, p. 83, Rein, et Descr. du pays de Maghreb, trad. par Solvet, p. 7; Edrisi, t. I, p. 210, Jaub. etc. Le nom est aussi employé par Marmol , qui écrit Dérendércn ou Adrèn. (Liv. III, ch. xliii, t. III de la tr. fr. p. 69.)

0 De Slane, t. IV de sa fraduct. d’Ibn Khaldoun, p. 579. On trouve dans Békri la forme Adarérèn comme pluriel d adrar. (Desb. Gooley, The Negroland of thcArabs, p. i3, Londres, 1 84 1 . ) Ce mol, comme nous l’avons fait remarquer ailleurs, a une singulière analogie avec celui des Atarantes dans Hérodote. (Ci-dessus, p. 168.) Les A tarantes seraient les Montagnards.

Revenu à la région septentrionale de la Mauritanie Tingitane, à celle que baignaient à la fois l’Atlantique et la Méditerranée (c’était, nous le savons, la seule partie qui fut devenue romaine), Pline nous y fait connaître un fait qui intéresse à la fois l’histoire et l’ethnologie de ces cantons. 11 nous apprend que la race jadis si célèbre des Massœsyli avait été détruite au milieu des guerres, crfamilia Massæsylorum hellis extincta est,-» et que plusieurs tribus, gétules avaient pris sa place \ Parmi ces populations nouvelles de la Tingitane, notre auteur nomme les Baniurœ, que Ptolémée connaît aussi dans la partie la plus méridionale de la Mauritanie romaine2; les Autololes, tribu beaucoup plus forte et plus redoutable, mullo valiclissimi Autololes, dont l’habitation principale était sur l’Atlantique , à partir des plaines qui s’étendent au sud de Sala ; et enfin les Vesuni ( Nesuni , selon une variante), qui faisaient originairement partie des Autololes, mais qui s’en étaient détachés et étaient allés demeurer sur les confins des Ethiopiens3. Nous avons ici un exemple de ces mouvements de tribus si fréquents parmi les aborigènes de la région de l’Atlas, et nous nous en expliquons d’au-

1 II ne faut pas cependant prendre dans un sens absolu ce que dit ici Pline de l’extinction des Massæsyles. Expulsés ou détruits, ils avaient disparu sans doute de la Tingitane , où des tribus du sud étaient venues occuper leur territoire; mais on les retrouve dans la Mauritanie césarienne, à l’orient de la Mulucha. Ptolémée les mentionne dans cette position (liv. IV, chap. il, p. 256), et il est assez probable qu’il faut aussi les reconnaître dans les Massisscnses d’Ammien Marcellin.

(Liv. XXIX, v, p. 520, Wagn.) Il faut toutefois remarquer que leur nom ne se trouve plus dans Corippus, qui fait au contraire une mention fréquente des Massyli.

1 Liv. IV, cliap. i, p. 25 1, 23. Wilb.

Le nom, dans Ptolémée, est écrit BavocovSai et BavtoùGai. Le P. Hardouin suppose avec grande probabilité (Plin.

vol. I, p. 293, annot. v) que la différence vient de la substitution du B au P, par une de ces méprises si faciles et si fréquentes dans les anciens manuscrits grecs en lettres onciales. Ce sont sûrement aussi les Baiurœ d’Ammien (liv. XXIX , chap. v, p. 525, Wagn.), mais leur identité avec les Bauures de l’inscription funéraire de Gargilius nous paraît moins certaine.

( Recherches sur l’ histoire de la partie de l’Afrique sept, connue sous le nom de régence d’Alger, par une commission de l’Académie des inscr. p. 60; Paris, 1 835 , in-8°.)

1 Plin. V, i, p. -2h‘i.

tant mieux comment les Gétules, aujourd’hui presque éteints dans les cantons du sud, se retrouvent dans les Gueclitoula du Djurjura h

En parlant de la contrée sablonneuse qui s’étend au-dessus des Syrtes, terre déserte, infestée de serpents, où l’on n’a pour se diriger que le secours du ciel 2, Pline mentionne les Augylæ à douze journées des Garamantes 3, et qui se trouvent, ajoute-t-il, à peu près à égale distance de l’Ethiopie occidentale et du canton situé entre les deux Syrtes, crmedio fere spatio locantur ab Æthiopia ccquæ ad occidentem vergit, et a regione quæ duas Syrtes intercrjacet, pari Titrimque intervallo. i> Cette indication, en tant qu’on peut l’accepter comme exacte, porterait ce que l’auteur nomme ici l’Ethiopie, c’est-à-dire (pour ces parties du continent) le pays des Noirs, vers. les confins méridionaux des Garamantes (leFezzan), là où habite la race à demi nègre des Tiboû. C’était sûrement une de ces vagues notions que l’expédition de la Phazanie avait dû procurer sur les contrées circonvoisines.

Nous aurions à présenter des remarques essentielles sur cette phrase qui termine le paragraphe consacré à la région des Syrtes, rret tota Gætulia ad flumen Nigrin, qui Africam ab Æthiopia dire rimit4, n si cet objet ne devait pas revenir naturellement dans l’examen que nous aurons à faire avec Ptolémée de la question du Niger, question bien simple en elle-même, mais qüe les commentateurs ont tant obscurcie.

' Ci-dessus, p. 128 et suiv.

2 «Et terra autem, siderum observa- « tione, ad eam per deserta arenis , perque «serpentes iter est. Excipiunt saltus re- «pleli ferarum multitudine ; et introrsus «elephantorum solitudines, mox déserta «vasta, ultraque Garamantes, ab Augylis «dierum xn ilinere distantes. . .» (Liv. V, iv, p. 2/17.) Toute cette énumération s'applique à l'espace compris entre les Syrtes et le Fezzan propre . au sud du plateau

désert du Hamâda. (Comp. les termes dans lesquels le capitaine Beecbey décrit l’aspect désolé du fond de la grande Syrie. Proceedings of the Expédition to explore the northern coast of Africa , p. 210 ; Lond. 1828, in-4°.)

3 Hérodote, IV, ciaxxiii, n’y marque que dix journées, d’après ses informateurs cyrénéens. (Comp. ci-dessus, p. 38.)

4 P. üh(j-

Dans les territoires qui touchent à la Cyrénaïque et au fond oriental des Syrtes, Pline connaît encore la plupart des peuples énumérés par Hérodote1; et ce qui prouve que ceci n’est pas une mention purement historique, c’est que les mêmes noms, seulement un peu déplacés comme nous le verrons, se retrouvent encore chez Ptolémée, qui n’emploie en général que des renseignements de son propre temps. De ce côté, toutefois, l’expédition de Balbus en Phazanie a fort étendu les notions de Pline; ces notions nouvelles, qui embrassent à peu près tout le Fezzan actuel sur une profondeur de 7 à 8 degrés à partir de la côte de Tripoli, nous les avons précédemment exposées et discutées2.

Après avoir décrit la série entière des pays qui se suivent de l’ouest à l’est sur la côte de la Méditerranée, depuis la Mauritanie jusqu’à la frontière égyptienne, Pline, ainsi que nous l’avons dit, jette un coup d’œil sur ce que l’on savait des peuples du pourtour intérieur, interior ambitus , qui bordent au sud la zone littorale, du côté et au-dessus des Gétul es, versus superquc Gœtulos3, et séparés par des déserts, intervenientibus deserlis. Dans cette nouvelle énumération, Pline part de la nouvelle frontière égyptienne où il se trouve, pour revenir au couchant. Les premiers à mentionner dans cet ordre sont les Libyœgyptii, et après eux les Leucæthiopes ou Ethiopiens blancs. Le nom des Libyes Ægyptii est aussi dans Mêla 4, et leur position est fixée par Ptolémée 5 * immédiatement au-dessus (vers le sud) des Nitriotæ et des Oasitæ, c’est-à-dire de la vallée des lacs Natroun, dont on forma plus tard un nome Nilriotisc\ et de l’oasis contiguë 7. Cette détermination s’applique donc à la chaîne

1 V, v et vi, p. 2/19 et suiv. et 25 1 ; cf. ci-dessus, p. 42 et suiv.

2 Ci-dessus, p. 111 et suiv.

1 Liv. V, vm, p. 252.

4 Liv. I , chap. iv.

r' Aiëvxtyvit'hoi , liv. IV, chap. v,

p. 2 8o,\Vilb.

c Celte vallée fameuse, donf le général

Andréossy a donné la description ( Descr . de l’Égypte, t. XII, p. 1 , édit. in-8p, 1823), est située vers le sud d’Alexandrie , à peu près à mi-chemin du Caire. On peut lire une note intéressante de Saint-Martin au siijet de cette vallée, dans son édition de Lebeau, t. III, p. 455.

' Le lexlo de Ptolémée réunit ensemble

d’oasis qui couvre à l’ouest la moyenne et la haute Egypte, ce qui est conforme tout à la fois à la nature des choses et aux indications postérieures de l'histoire, et ce qui étend à ces oasis en général ce qu’Hérodote a dit de l’oasis d’Ammon en particulier, que sa population originaire était mi-partie libyenne, mi-partie égyptienne1. La qualification de Leucœthiopes n’a pu s’appliquer qu’à des populations de race berbère, qui alors, comme aujourd’hui, s’enfoncaient plus ou moins dans le désert. Ptolémée connaît aussi cette appellation; mais il l’ applique à des tribus tout à fait occidentales, sur les confins des Gétules Maurusiens-.

Pline poursuit son énumération, cr Au-dessus des Leucæthiopes, tr dit-il3, sont des peuples éthiopiens : les Nigritæ, qui ont pris leur ernom de la rivière, les Gymnetes, les Pharusii, qui sont voisins de et l’Océan , les Perorsi, dont nous avons parlé, aux confins de la et Mauritanie, n La rivière dont il est question à propos des Nigrilœ (dont il faut se garder de faire des nègres) est le Nigris ; et ceci nous place, comme nous le verrons, immédiatement au midi de l’Atlas, dans ce qu’on nomme aujourd’hui le Sahara algérien. Sous la désignation générique d’Ethiopiens de l’ouest, les anciens entendaient parler de ces populations à peau noire (bien que, par l’origine et la langue , elles se rattachent à la famille berbère ou libyenne) qui, depuis les plus anciens temps4, ont occupé une partie des oasis du sud de l’Atlas. La qualification grecque de Gymnètes (les Nus)

les Nitrioles et les Oasites sous une même notation astronomique, immédiatement à l’ouest-nord-ouest du lac Mœris. Ceci se rapporte bien (sauH’exactitude d'orientation, qui se trouve si rarement dans les Tables) à la Nitriotis des Byzantins et à notre vallée de Natroun . et n’a pu bien évidemment, dans la pensée du géographe, s'appliquer à la chaîne d'oasis plus méridionales qui commence à la hauteur de notre lac Fayoum et se prolonge jusqu'à la hauteur de Thèbes, quoique, sur les

cartes qui accompagnent le texte, le nom d'Oasûessoit étendu dans cet espace. Cette remarque importe à la véritable détermination du site des Liby-égyptiens, qui viennent immédiatement après les Oasites.

1 Hérod. II, xlii.

v Liv. IV, chap. vi, p. 295, Wilb.

Super eos, ce qui doit s’entendre ici d’un grand espace à franchir en se portant à l’ouest.

4 Voyez la mention d’Hérodote, cidessus , p. 18 et sniv.

n’est peut-être qu’une épithète appliquée aux Pharusiens, et, dans ce cas, il faudrait lire dans le texte gymnetes Pharusii. La position des Pharusiens et des Pérorses vers le sud de la Mauritanie est assez connue. Entre ces derniers peuples et les Garamantes il y a de vastes déserts, comme le remarque de nouveau Pline, ccab his rr omnibus vastæ solitudines orientem versus, usque Garamantes rrAugylasque et Troglodytas. n Et il ajoute : cr C’est une opinion cr très-vraie que celle des auteurs qui mettent deux Ethiopies aller dessus des déserts de l’Afrique, à commencer par Homère, qui reparle de la double nation éthiopienne, celle de l’orient et celle du r couchant, n Cette remarque est naturellement amenée par la men-

lion qui vient d’être faite des Ethiopiens voisins des Gétules et des Garamantes, en opposition avec l’Ethiopie proprement dite du

haut Nil.

Notre auteur parle ici d’une manière plus particulière de la rivière Nigris, où l’on avait remarqué des phénomènes analogues à ceux du Nil, et sur laquelle il donne encore un peu plus bas d’autres détails empruntés aux livres de Jiiba. Gomme Ptolémée nous ramènera à l’examen complet de tout ce qui se rattache à cette rivière, nous ne nous y arrêterons pas quant à présent. Enfin, pour terminer ce paragraphe (auquel nous avons dû donner quelque attention, parce qu’il épuise les notions alors acquises sur l’Afrique intérieure), Pline répète ce qu’a dit Mêla 1 des peuples fabuleux dont les poètes et les légendes peuplaient ces solitudes inexplorées. D’autres auteurs étendaient encore la liste de ces peuples à conformation monstrueuse 2.

ARTICLE II