IV, XLII

■’ Ci-dessus, p. 9.

4 Voyez ce que dit Hérodote (IV, xlv)

de l’origine des noms d’Asie, d’Europe et de Libye, dénominations qui, déjà de son

temps, remontaient à une époque immémoriale.

5 Hérodote connaît déjà ce nom comme s’appliquant à la mer extérieure, au delà des Colonnes d’Hercule, STrçXéaw

B-dtXa crcrx , r/ ÀrÀavT is xotXevpéi»;. (I, ccu.) Cette notion était d’origine carthaginoise.

4 Liv. 11. ch. xx\u. et IV, ch. xr.m.

l’étendue. La mer Boréale, comme il nomme la Méditerranée', en

baignait toute la longueur, depuis le Delta d’Egypte jusqu’aux Colonnes d’Hercule. La zone qui borde la côte est seule habitée; plus avant dans l’intérieur, à une médiocre distance, c’est une contrée sauvage remplie de bêtes féroces. Puis ce sont des déserts inconnus, inhabitables à cause des sables et du manque d’eau2, comme, au-

dessus des Automoles, les dernières extrémités de l’Ethiopie sont inhabitables à cause de la chaleur3.

Les limites de ce qu’Hérodote regarde comme la partie habitée de l’Afrique sont ainsi clairement définies : c’est, à l’ouest du Nil, la lisière septentrionale du Grand Désert, et, dans le bassin du Nil, les contrées inaccessibles qui sont au sud des Automoles. Si l’Ethiopie s’enfonce avec le Nil à une grande profondeur dans l’intérieur du continent, la Libye n’a qu’une faible largeur entre la mer Boréale et les déserts. La distance à laquelle ces déserts se prolongent au sud est inconnue; l’historien sait seulement, d’une manière trèsvague, qu’un fleuve, que l’on regarde comme l’origine du Nil, y coule de l’ouest à l’est4, et que les extrémités du continent du côté du midi sont baignées par la prolongation occidentale de la mer

Erythrée5, qui va rejoindre l’Atlantique. Pindare, moins de vingt ans avant Hérodote, se formait une assez faible idée de la largeur de la Libye et de ses déserts, pour faire traverser en douze jours par ses Argonautes l’espace qui sépare la mer Australe de la Méditerranée 6.

' Voy. ci-dessus , p. 1 6 , n. 3.

2 Liv. II, ch. xxxii ; IV, clxxxv. Voy. noire remarque ci-dessus, p. 2 5, uote 3. 2 II, XXXI.

4 Ci-dessus, p. 20 et suiv.

5 H N0TÛ7 Q-âXaaaa, la mer du Midi.

(II, clviii; IV, xxxvii. etc.)

0 4e pythique, 2' strophe, p. 90 de la belle traduction de M. Poyard , 1 853. Cette ode est de l’an 465 av. J. C. Peut-être.

cependant, ne faudrait-il pas tirer une conséquence trop rigoureuse de ce passage du poëte, au point de vue de la géographie positive ; car, en ceci, Pindare n'a fait que suivre une tradition beaucoup plus ancienne, comme l’a bien remarqué Fréret ( Observations générales sur la géographie ancienne, p. 1 3 1 du tirage à part). La même tradition se retrouve dans Apollonius de Rhodes. ( Argonaut . iv, t386.)

Selon les notions d’Hérodote, la Libye (en dehors de l’Egypte) était habitée par deux nations indigènes : au sud, les Ethiopiens; au nord, les Libyens. A ces deux races indigènes, l’historien ajoute deux peuples étrangers, les Phéniciens et les Grecs, représentés par des colonies fixées parmi les Libyens de la côte '. cr II n’est pas ff à ma connaissance, ajoute l’historien voyageur, que la Libye ait tr d’autres habitants, v Ainsi que nous allons voir, il connaît dans un assez grand détail les Libyens du littoral Cyrénaïque jusqu’aux Syrtes et leurs diverses tribus; plus à l’ouest, depuis les Syrtes jusqu’aux Colonnes, il n’a plus qu’une connaissance très-vague et très-incomplète du territoire où dominait Carthage.

Sur le nom meme de la Libye et sur son origine, il n’a recueilli qu’une légende sans valeur historique1 2. Plus avancés aujourd’hui que ne pouvait l’être Hérodote sur ces obscurs problèmes des origines ethnologiques, grâce à l’abondance de nos sources historiques et aux progrès de la philologie comparée, nous savons que le nom qui prit, chez les Grecs, la forme At€vss comme ethnique et Aiêvv comme appellation du territoire, est celui d’une grande tribu appartenant à la race aborigène du nord de l’Afrique, tribu dont on peut suivre sans interruption l’existence historique sur les confins occidentaux de l’Egypte inférieure, depuis le siècle de Moïse jusqu'aux temps modernes. Ce sont les Léhabim (LeHaB) de la Table ethnographique de la Genèse 3. Dans la Chronique de Juda (xe siècle), et plus tard dans quelques-uns des Prophètes, leur nom revient sous la forme un peu modifiée de Loubim (LouB), toujours associé à d'autres populations du nord-est de l’Afrique4. Ainsi prononcé, le

1 Hérodote, liv. IV. ch. cxcvn.

s Liv. IV, ch. xlv.

3 x, 1 3. Les Septante transcrivent Aa-

Gieip. L'auteur de la Table les compte parmi les peuples issus de Mitzraïm, ce qui revient à dire que les aborigènes de lEgyple primitive étaient un peuple de même race que les Rerbers. Dans les ins¬

criptions hiéroglyphiques , la contrée à l'ouest du Delta du Nil est désignée sous le nom de Lebou. (Brugsch, Geographiscbe Inschriften altâgyptischer Denkmàler, t. I . 1857, p. /n, et t. II, p. 80.)

4 II Paralipomènes , ch. xii, 3, et xvi. 8; Nahoum (fin du vin* siècle), m, 9; Daniel (vi* siècle), xi, 43. Il pst bon de

mot est presque identique au Libijes des Grecs et des Romains. Après la période classique, les guerres de Bélisaire dans le nord de T Afrique ramenèrent les Libyens sur la scène; mais cette fois, dans Procope et dans d’autres Byzantins, leur nom se trouve écrit Lebathœ b Un peu plus tard la même forme reparaît dans les his-

remarquer que les lettres radicales du nom de 211? (les seules, on le sait, qui s’écrivent dans les langues sémitiques), peuvent s’articuler LeWaB, ce qui nous ramène à la forme antique de la Table de Moïse.

1 AsSadat. L’orthographe du nom a, dans les mss. de Procope, des variantes assez nombreuses. On y trouve A eSeOtxi, Aeëa vOai, Aevadai, et même Aewxdai.

Cette dernière forme, qui paraît si éloignée de l'ethnique véritable , se rapproche de celles que l’on trouve dans Corippus, Languantan, Ilaguaten, et plusieurs autres analogues. ( Johannis , i, 1 44 , et l’excellente note de Mazzuchelli sur ce passage, p. 2 1 6 de l’édition de Bonn ; 1 836, in-8°.) C’est le berbère Ilowatèn, forme plurielle de Lowâta. (Ibn Khaldoun de M. de Slane , 1. 1, p. 232, note.) Nous ajouterons une autre remarque plus importante. L’orthographe Lebathœ ou Levatliœ des Byzantins forme le passage entre les formes anciennes, tant hébraïques que grecques (Lehabim, Loubim, Libyes ), et la forme purement berbère, Lowâta ou Lévatah, que donnent les auteurs arabes et Ibn Khaldoun. La connexion intime que la Table généalogique établit, ainsi que les Prophètes, entre les Lehabim ou Loubim et l’Egypte inférieure, le parfait rapport du nom des Loubim avec celui des Libyes, dont l’habitation , entre la basse Egypte et les Syrtes , est bien connue , et enfin , quand on arrive aux Byzantins et aux Arabes, la

localisation des Lévatah précisément dans la région que la géographie classique signale comme la Libye propre (voy. Békri et Léon , cités dans la note suivante ), toutes ces raisons et bien d’autres ne peuvent laisser le moindre doute sur l’identité générale des populations auxquelles ces noms s’appliquent. D'un autre côté, on se demande d’où vient la différence entre l’articulation finale de Loub et de Lowâta. La table ethnographique de la Genèse fournil peut-être une réponse à cette difficulté. Si l’on se reporte à cet antique et précieux document (ch. x, i3), on voit figurer parmi les fils de Mitzraïm, les Loudim à côté des Lehabim. Ces Loudim , ou peuple de Loud, qui sont aussi mentionnés dans les grands Prophètes (Isaïe, lxvi, i 9 ; Ezéch. xxvn, îo, xxx, 5; Jérémie, xlvi, 9; de 83o à 690 environ), ont toujours été une des croix des commentateurs de la Genèse. Or leur nom, tel que l’écrit l’hébreu (YlVj.bien que la ponctuation massorétique y attache la prononciation Loud , pourrait également se prononcer LeWaD, et représente ainsi tous les éléments de l’ethnique Lévata. Aussi M. Movers n’hésite-t-il pas à attribuer à Loud la parenté originaire de la race de Lévata. (F. C. Movers, Dos phônizisce Alterlhum, t. II, p. 877, 38 1; Berlin, i8bo, in-8°, add. 4o2.) Le fait est que, si les noms de Lehab ou Loub se rapportent plus directement aux Libyes des Grecs, celui de Loud paraît mieux répondre à l'ethnique

toriens et les géographes arabes b Dans Léon l’Africain, les Lowâta ou Léwatah sont une des cinq grandes branches de la race berbère, et le pays qu’ils occupent s’étend principalement depuis les Syrtes jusqu’à la frontière d’Egypte 2. Nous ne les voyons plus mentionnés dans les relations modernes, parce que des déplacements de tribus ont eu lieu dans ces cantons depuis l’établissement, de la domination turque.

S 2. Les oasis. — Les Ammoniens.

Hérodote, ainsi que nous l’avons déjà fait remarquer 3, avait reçu d’excellentes informations sur les grands traits physiques du nord de la Libye. Seul entre tous les auteurs de l’antiquité, il a exactement dépeint l’immense ceinture d’oasis qui enveloppe, à l’est et au nord, les limites du Grand Désert, et ce qu’il en rapporte est tout à fait conforme aux relations des explorateurs modernes. La circonstance caractéristique des dix journées d’intervalle d’oasis en oasis 4 est une notion locale, qui s’accorde d’ailleurs avec la réalité des

Lowâta. Nous ne voyons, quant à nous, qu’un moyen de concilier cette apparente contradiction . c’est d’admettre que les deux peuples frères, Loud et Léliab , n’étant que deux fractions d’une même race, habitèrent ensemble deux portions contiguës du même territoire , et que , si les Loubirn y ont fait plus grande figure dans l’antiquité, au point que le pays prit d’eux son nom dans l’usage des étrangers , Loud , à son tour, avait la prépondérance au temps où les Byzantins, et, bientôt après, les Arabes, entrèrent dans la Cyrénaïque. 11 nous semble qu’ainsi tout s’explique et se concilie.* 11 est important de remarquer que , dans les anciens monuments hiéroglyphiques, au rapport de M. Brugsch, le nom de Loud s’applique aux habitants mêmes de l’Egypte. (Hist. d’Egypte , par

le docteur H. Brugsch, p. 3. Leipzig, 1 85g , in-4°.)

1 Voyez notamment Békri (milieu du xic siècle), Descr. de l’Afrique , trad. de M. Quatremère, dans les Not. et extr. des manuscrits, t. XII, p. /162 (p. î 4 du tirage à part); p. i3 delà trad. de M. de Slane, etc.

2 G. Lioni Africano (commencement du xvi' siècle ) , Delhi Descrittione dell’ Africa , libro VI; dans Ramusio, vol. 1, fol. 77, 1 563 : rrll resto di diserti di Libia. treioè di Augela fino al Nilo. è habitato rrd’ Arabi e da un popolo detto Leuala. rrche è pure Africano.» Marrnol (liv. VIII, ch. ix, t. III. p. 53 de la trad. franç.) répète littéralement cette indication de Léon.

3 Ci-dessus, p. 16.

“ Liv. IV. ch. clxxxi.

faits. Il s’y présente cependant une difficulté en ce qui touche à remplacement du pays des Ammoniens; mais cette difficulté ellemême nous paraît pouvoir être aisément levée par la considération attentive du texte de l’historien, rapproché de ce qui en forme le contrôle naturel, l’état réel des choses d’après la carte actuelle.

Suivons en effet notre auteur.

Après avoir parlé en termes généraux de cette suite de cantons situés à la lisière du désert, et dont le sol , fertilisé par des sources, a pu recevoir des habitants, Hérodote ajoute :

te Le premier qu’on y rencontre, en venant de Thèbes, est celui te des Ammoniens, à dix journées de cette ville. Ils ont un temple, travée des rites qu’ils ont empruntés de celui de Jupiter thébain. tr Entre autres fontaines, ils en ont une dont l’eau est tiède au point «du jour, fraîche à l’heure du marché, et extrêmement froide à « midi ... On l’appelle la Fontaine du Soleil.

«A dix autres journées de chemin après les Ammoniens, on «trouve. . . un autre canton habité, nommé Augila; c’est là que les « Nasamons ont coutume de venir recueillir des dattes, n

Arrêtons-nous ici.

Nous avons dans cet exposé deux termes extrêmes bien connus, Thèbes et Augila.

Entre ces deux points, l’historien marque au total vingt journées de marche, dix de Thèbes au canton des Ammoniens (ainsi nommés de leur temple consacré au dieu Ammon, le Jupiter égyptien), dix du canton des Ammoniens à Augila.

Or, entre le site de Thèbes et l’oasis d’Audjélah, la distance n’est pas de vingt, mais de quarante journées.

Il y a donc ici une erreur palpable, évidente, dans le texte de l’historien.

Où tombe cette erreur et d’où a-t-elle pu provenir? C’est, ce qu’il s’agit d’examiner.

C’est aussi, nous le répétons, ce qu’il est possible de reconnaître avec une parfaite évidence, maintenant que nous possédons

d’excellentes reconnaissances de la chaîne d’oasis qui s’étend de Thèbes à Audjélah.

Ces oasis, longtemps inconnues ou vaguement indiquées sur nos cartes, ont été vues et étudiées depuis quarante ans par de très-bons observateurs. Leur nature a été bien reconnue et leur position exactement fixée. M. Frédéric Cailliaud, en particulier, qui, lors de son second voyage, en 1819 \ a suivi toute la route qui va d’oasis en oasis depuis Siwah jusqu’à la haute Egypte, a. surtout fourni des notes précieuses pour l’étude de ces cantons.

Maintenant, voici ce que nos cartes nous montrent1 2 :

A la hauteur de l’ancienne Thèbes (à peu près par 2 5 degrés et demi de latitude), en se portant du Nil directement à l’ouest à travers le désert, une marche de sept journées de caravane conduit à la première et à la plus étendue de toutes les oasis égyptiennes, appelée pour cette raison la grande oasis3. A trois journées plus loin dans l’ouest, il y a line autre oasis de moindre étendue, la dernière de ce côté, et que les Arabes ont nommée El-Ouahat el-Da-

1 Voyage à Mèroé, au fleuve Blanc, a Syouali el dans cinq autres oasis. Paris, 1826, h vol. in-8°. La visite aux oasis occupe en partie le tome premier. Une excursion antérieure de M. Cailliaud (mais seulement à la grande oasis, au mois de juin 1 8 1 8 ), a été publiée par M. Jomard , avec le voyage du même explorateur aux mines d’émeraude , sous le titre de Voyage à l’oasis de Thèbes, etc. Paris, 1821, grand in-fol.

2 La carte principale à consulter est encore ici la carte générale du voyage à Méroé de M. Cailliaud (1826). On peut comparer la carte géologique de l’Egypte qui fait partie de l’Atlas du voyage de M. Russegger (18/12), et la feuille xxxiv de l’Atlas de M. Kiepert ( Die Nillander,

1 8 5 G ) ; mais il n’y a ni additions ni changements essentiels.

3 Traversée en 1698 par Poncet, et en 1793 par Browne; visitée en 1818 par M. Cailliaud, et pour la seconde fois dans les premiers jours de mars 1 820 ; explorée dans le même temps (à la fin de février 1819) par M. Edmonstone, et plus complètement , en 1882, par M. Hoskyns.

L’oasis reçoit souvent le nom de sa localité principale , El-Kliargèh. On doit aux inscriptions hiéroglyphiques du temple d’El-Khargèh, copiées par M. Hoskyns, la connaissance de ce fait intéressant, que le temple fut construit dans le temps où Darius dominait sur l’Egypte, et probablement par ses ordres. (Voy. les remarques de M. Letronne sur le Voyage de Hoskyns à la grande oasis , Journ. des Sav. 1 838 , p. 237 et suiv.)

khélat, l’oasis intérieure (l’oasis Dakhèl des Européens1). De là on tourne au nord, et, après dix jours de marche, on arrive à un canton communément désigné sous le nom de petite oasis-. Enfin de ce dernier canton à Siwah, dans la direction de l’ouest en s’élevant un peu au nord, les Arabes comptent encore une distance de dix journées3. Ils n’en compteraient que huit jusqu’à Audjélah, d’après le rapport de M. Gailliaud4; mais Hornemann y employa environ quatre-vingt-huit heures en dix journées 5, ce qui est conforme à l’indication des géographes arabes 6.

Voilà donc, de Thèbes à Audjélah, une suite de quatre grandes stations échelonnées de dix journées en dix journées, comme celles que mentionne Hérodote dans toute l’étendue de la Libye. Evidemment ce terme de dix jôurnées ainsi employé est une supputation indigène, à laquelle il ne faudrait pas demander sans doute la rigueur mathématique, mais qui n’en est pas moins fondée en fait sur une disposition réelle des oasis du nord. Et cette énonciation

r Celte oasis, à cause de sa situation écartée, n’avait été vue par aucun Européen avant 1818, que M. Gailliaud y toucha dans sa route de Siwah à la grande oasis ; elle n’a été véritablement visitée qu’en 1819, par M. Archibald Edmonstone et par M. Drovefti. M. Cailliaud y est revenu au mois de février 1820.

2 M. Belzoni est le premier Européen qui l’ait visitée, au mois de mai 1819. M. Cailliaud l’a revue en janvier 1820, à son retour de Siwah. Entre la petite oasis et l’oasis de Dakhèl , l’uniformité du désert est interrompue par un petit canton cultivé, l’oasis de Farafrèh. M. Cailliaud employa six jours de la petite oasis à Farafrèh, et quatre jours de Farafrèh à Dakhèl. ( Voyage h Méroê, 1. 1 , p. 2 1 h et suiv.)

3 M. Cailliaud n’y employa que neuf jours, mais ses marches étaient très-fortes. (I. c. p. 128 et suiv.). Depuis Brownc,

qui visita Siwah en 1 793, plusieurs explorateurs européens ont pénétré dans cette oasis , la plus célèbre et la mieux connue de ces îles du désert. Les relations ou les notes de Hornemann (1798), de Cailliaud (1819), de Drovetti (1820), du baron de Minutoli (même année), et enfin celles de M. Bayle Saint-John(i 8A7) et de M. James Hamiiton (1 853) , laissent peu à désirer sur la topographie, les antiquités et l’ethnographie de ce canton remarquable.

4 Voyage à Méroé, 1 , 1 1 1 .

5 Voyage dans l’Afrique sept. p. 53 et suiv. de la trad. fr. et les éclaircissements de Bennell, ibid. p. 180. Un cheik arabe d’Audjélah,que le baron de Minutoli vit à Siwah , comptait également dix journées entre les deux oasis. ( Beise zum Tempel des Jupiter Amman, p. 172. Berlin , 1 826, in-4°.)

11 Notamment d’Édrisi, I , p. 1 23, Jaub.

est si bien clans les habitudes des tribus, qu’on la retrouve dans les auteurs arabes. Ainsi l’Edrisi, rapportant les distances des principaux lieux de cette région de l’Afrique d’après le compte des caravanes, note encore, à partir d’Audjélah vers l’ouest, dix journées de ce dernier lieu à Zala (dans le Fezzan), et autant de Zala à Zawilah ’.

Pour revenir aux Ammoniens d’Hérodote, il est bien clair que l’historien, en comptant seulement une marche de dix journées depuis Thèbes jusqu’au pays d’Ammon, et dix autres journées du pays d’Ammon à Augila , a omis une station intermédiaire et deux marches de dix journées chacune1 2.

Reste à savoir où tombe précisément cette omission.

Personne, que nous sachions, n’a, jusqu’à présent, abordé nettement cette difficulté 3 ; elle en vaut la peine, cependant.

C’est une chose explicitement ou tacitement admise par tous ceux qui se sont occupés de l’histoire ou de la géographie de l’Afrique ancienne, que l’oasis d’Ammon, si renommée par son oracle, répond à notre oasis de Shvah.

Pour Y Ammonium des historiens d’Alexandre et de tous les auteurs, sans exception, du temps des Ptolémées et de la période romaine, cela est en effet indubitable; et, lorsque Hérodote marque une distance de dix journées entre le pays des Ammoniens et Augila, c’est bien aussi l’oasis de Siwah qu’il nous désigne. Jusque-là

1 L’Édrisi, t. I, p. 288. Comp. la relation d'ilornemann, p. 73 à 100 de la trad. fr.

2 On peut se demander avant tout quelle distance représente ici la journée d’Hérodote. La réponse 11e saurait être douteuse.

La parfaite conformité de ses indications avec celles des Arabes et des caravanes actuelles, pour des intervalles qui nous sont maintenant bien connus, démontre suffisamment que les journées de marche qui; lui mentionnaient ses informateurs ne

différaient pas de ce qu’on entend aujourd'hui par la même expression dans le nord de l’Afrique, c’est-à-dire de huit à neuf heures de marche effective, et. pour chaque heure, une distance moyenne qui répond à un peu moins d’une lieue commune de France, au total à peu près huit de nos lieues pour une journée de marche.

3 Voyez , par exemple , Rennell . Geogr. ni/slem of Herod. p. 077,

pas de doute possible. C’est aussi à l’oasis de Siwah que se rapportent quelques autres passages où Hérodote parle de l’ouvrage d’Ammon sans autre désignation particulière L

H semble donc que sa première indication de dix journées entre Thèbes et le pays d’Ammon se doive rapporter à l’intervalle qui sépare l’antique capitale de la haute Égypte de notre oasis de Siwah; et c’est bien ainsi, en effet, que Font entendu tous les critiques et tous les interprètes, sans se préoccuper beaucoup, ainsi que nous l’avons dit, du désaccord de celte interprétation avec la carte actuelle.

Ici nous croyons que le texte de l’historien doit s’expliquer tout autrement qu’on ne l’a fait jusqu’il présent; et, en même temps que nous constatons l’erreur, nous croyons en reconnaître l’origine.

C’est Hérodote lui-même qui va nous fournir sa propre rectification.

Cambyse, après sa conquête de l’Egypte, voulut, dit l’historien , soumettre au joug les Ammoniens et les Macrobiens d’Éthiopie1 2. H descendit de Memphis à Thèbes avec toute son armée; arrivé à Thèbes, il détacha un corps de cinquante mille hommes pour marcher contre les Ammoniens, et réduire en cendres le temple où le dieu rendait ses oracles3. Cette armée, conduite par des guides, s’avança par un désert sablonneux jusqu’à la ville (Y Oasis, qu’habitait une colonie samienne, et qui était à sept journées de Thèbes. Ce lieu était nommé, par les Grecs, Y Ile des Heureux 4. L’armée des Perses alla jusque-là; mais personne ne savait ce qu’elle était devenue ensuite. Les Ammoniens racontaient qu’étant partis âiOasis et s’étant avancés au milieu des sables à peu près la moitié du chemin qui est entre eux et cette ville, les Perses furent surpris

1 Au livre 1er, ch. xlvi; au livre IL ch. xxxii et lv, et probablement aussi au ch. XL1I.

2 Liv. III, ch. xv il. Cambyse avait pré¬

cédemment reçu la soumission des Cyré-

néens , des Barcéens et des Libyens voisins de l'Egypte, ibicl. c. xiii.

3 Id. c. xxv.

1 Mauiipouv vrjaos.

par un vent impétueux du sud1, qui ies ensevelit sous des montagnes de sable et les anéantit jusqu’au dernier'2.

Tel est le récit qu’Hérodote avait recueilli en Egypte. Ce récit porte avec lui sa propre explication. Et d’abord il nous paraît impossible d’admettre que le détachement de cinquante mille hommes parti de Tlièbes fût dirigé contre Siwah. Quand on considère que cette oasis n’est qu’à douze journées de Memphis, et quelle est à un mois de Thèbes, n’y a-t-il pas quelque chose d’absurde , nous le demandons, à supposer que le roi de Perse aurait fait descendre de Memphis à Thèbes le corps d’expédition destiné contre les Ammoniens, pour le renvoyer de Thèbes vers le nord à travers un désert inconnu? La suite du récit est, d’ailleurs, bien d’accord avec notre connaissance actuelle des circonstances locales. Les sept journées de marche de Thèbes à l’ile des Heureux conduisent, nous le savons, à la grande oasis, dont la ville principale, Kargèh, représente très-probablement la ville d Oasis que Procope mentionne encore mille ans après Hérodote 3. Maintenant, si Hérodote met le canton des Ammoniens à dix journées d’Augila, il le met aussi à dix journées de Thèbes, conséquemment à trois journées au delà de la grande oasis, c’est-à-dire là précisément où se trouve l’oasis de Dakhèl4. Nous n’hésitons pas à y voir le but de l’expédition des cinquante mille Perses.

11 ne faut pas oublier qu’au rapport même des anciens, Ammon avait des temples en beaucoup de lieux du nord de l’Afrique. L’oasis de Dakhèl, dernier canton habitable des solitudes de Thèbes, était certainement un de ces lieux. Les trois voyageurs auxquels on en doit la récente exploration y ont retrouvé et décrit les restes encore remarquables d'un temple égyptien avec la représentation de la tète de bélier, et non loin de là des ruines dont l’étendue an-

1 Le khamsin ou simoùm. (Voy. Cailliaud, Voyage à Méroc, t. III, p. a3 1 .

Cf. Burckhardt , Nubia , 1 88 ; Quatremère ,

Mémoires sur l’Egy pie, I. Il, ]>. 1G7, elc.)

2 Hérod. III, xxvi.

3 Bell. P ers. I. I, c. xix.

1 Ci-dessus, p. 37.

nonce une ville considérable avec une nécropole !. Il n’est donc pas douteux qu’ici, comme dans la grande oasis du nord (celle de Siwah), il y avait un sanctuaire consacré au dieu Ammon; on a donc pu désigner aussi cette oasis du sud comme un canton ammonien. 11 n’y a pas jusqu’à la fontaine du Soleil, cette source fameuse qui changeait de température selon les heures du jour, qui 11e se puisse retrouver dans l’oasis de Dakhèl. Là aussi, de même qu’à Siwah , il existe une source thermale qui est un objet de légendes locales, et qui, au dire des habitants, est chaude la nuit et froide le jour1 2. L’existence de ces sources chaudes est, d’ailleurs, un phénomène commun à d’autres localités des oasis égyptiennes3. Les observateurs ont constaté, au moins pour quelques-unes de ces sources (et l’observation doit sûrement s’étendre à toutes), que cette variation est une illusion des sens produite par les changements de la température atmosphérique 4.

Nous pensons donc, en résumé, qu’Hérodote ayant reçu des renseignements sur les Ammoniens et leur temple situé sur le plateau qui domine la Cyrénaïque (c’est l’oasis de Siwah), et, d’un autre côté, ayant recueilli les récits qui avaient cours en Égypte sur l’expédition de Cambyse contre l’oracle d’Ammon (qui était celui de Dakhèl), il aura d’autant plus aisément confondu cette double indication, que ces oasis de l’ouest ont été de tout temps peu fréquentées et peu connues. Ayant ainsi, d’une part, noté exactement la distance des Ammoniens du nord par rapport à Augila,

1 A. Edmonstone, A Journey lo two of the oasis of Upper Egypt, p. ky à 5i; Lond. 1 822 , in-8°. Drovetti, Voyage à la vallée de Dalcel, dans le Voyage a l’oasis de Thèbes de M. Cailliaud, édité par M. Jomard, p. io3; Paris, 1821, in-fol. Cailliaud, Voyage à Méroé, t. I, p. 2.21; Paris, 1826, in-8".

2 Edmonstone, p. by et 53: Drovetti,

j). io4; Cailliaud, l.c. p. 220.

3 Belzoni a beaucoup parlé de celle de la petite oasis (au sud-ouest du Fayoum); il en avait été tellement frappé, qu’il croyait avoir retrouvé là le pays des Ammoniens. ( Voyages en Égypte et en Nubie , t. II, p. 2i3 de la trad. fr. Cp. les observations de M. Letronne , Journ. des Sav.

' Voyez Cailliaud, Voyage à Méroé, 1. 1, p. 220; Minutoli, Reise, p. 1 64 , etc.

et, de l’autre, celle des Arnmoniens du sud par rapport à Tlièbes, il a effacé, en les confondant, la distance de vingt jours qui les sépare. Ainsi s’explique naturellement l’erreur de l’historien.

•S 3. Les tribus de la région littorale, depuis la frontière d’Égypte jusqu’à l’entrée du territoire carthaginois.

Tribus de la Cyrénaïque. — Adyrmakhides. — Giligammæ. — Asbystæ. — Auschisæ. — Bacales.

La nomenclature suivie que donne Hérodote des tribus libyennes qui occupaient la région littorale, depuis la frontière d’Égypte jusqu’au fond des Syrtes1, ne peut être qu’un document cyrénéen, et elle présente, par cette origine même, toutes les garanties d’exactitude. Nous allons la rappeler succinctement, pour ne pas laisser incomplet notre aperçu ethnographique de l’Afrique d’Hérodote2.

«La Libye, dit l’historien 3, renferme beaucoup dépeuples différents. . . Voici l’ordre dans lequel on les trouve, à commencer «• depuis l’Egypte. Les premiers qu’on rencontre sont les Adyrmaff khides , ASvp^a^iSau. Ils ont presque les mêmes usages que les cr Egyptiens, mais ils s’habillent comme le reste des Libyens 4. . . Ils et s’étendent depuis l’Egypte jusqu’au port nommé Phjnus.-n D’après les indications que fournit Scylax 5, le Plynus Portus devait être situé aux environs du Ras Halem, à une centaine de lieues dans

' Liv IV, cb. CLxvxii à clxxx.

2 On peut comparer, sur le même sujet, H. Schilchthorst, Geographia Africœ Herodotea, p. 118 et suiv. Goltingæ, 1788. in-8° ; J. Rennell , The Gcographical System of Ilerodotus, p. 606 et suiv. London.

1800, in-4° ; J. P. Thrige, Hisloria Cyreiies, p. 166 et suiv. Hauniæ. 1819, in-8°.

3 IV. cLxvni.

4 C’est-à-dire avec des peaux d’animaux. (Hérod. VU. lxxi.) Les Tiboû ou Téboù . branche aujourd’hui mélangée

de la race berbère, qui occupe, dans les parties orientales du Grand Désert, la Lihya interior des anciens, et parmi lesquels on retrouve plusieurs des anciennes tribus de la côte, ont de même, pour vêtement, une peau de mouton. (Hornemann, p. i48 de la trad. franç. Lyon, Travels in Northern Africa, p. 228 , in-A°.) Pomponius Mêla dit aussi de ces tribus (I, ch. vm) : « Primores sagis velantur. rr vulgusbestiarum pecudumque pellibus. « 5 Periplus, S 108. dans les Geogruphi Grœci minores de G. Muller, vol. I , p. 82.

l’ouest, de la bouche la plus occidentale du Nil. Scylax ne donne guère que la moitié de cet espace aux Adyrmakhides, à partir du Delta. Même dans cette circonscription plus resserrée, c’était encore une tribu très-considérable. La mention de Pline 1 s’accorde avec celle de Scylax. Ptolémée, au contraire, les éloigne à la fois de la frontière d’Egypte et de la mer; la place qu’il leur assigne est entre la côte et le pays d’Ammon ( icnxrj ywptx), ou oasis de Siwah. Aujourd’hui tous ces territoires appartiennent à des tribus arabes, qui, depuis le vne siècle, ont, à diverses époques, refoulé les tribus indigènes plus avant dans l’intérieur2.

Hérodote rapporte, comme un usage particulier aux Adyrmakhides, que, lorsqu’une de leurs filles allait se marier, ses prémices appartenaient au roi. Cet usage existe encore chez quelques tribus berbères au sud de l’Atlas 3.

«Les Ghiligammes, TikiyoLfXfxou 4 *, touchent aux Adyrmakhides: ils ce habitent le pays qui est vers l’occident jusqu’à l’île Aphroclisias 5 . . . v Cette île, que mentionne aussi Scylax et le Stadiasme, était, d’après ce dernier document6, à 3 1 5 stades à l’orient d’Apollonia, le port

1 Liv. V, ch. vi, p. 25i,Hard. in-fol.

2 Les Arabes musulmans , après la conquête de l’Egypte, entrèrent dans la Cyrénaïque en l’année 64a de notre ère. Jbn Khaldoun (fin du xivc siècle) fait connaître avec beaucoup de détails la nomenclature et les ramifications des tribus arabes qui se sont successivement établies entre l’Egypte inférieure et les Syrtes. (T. I de la trad. de M. de Slane, p. 7 et suiv. 34, 137 et suiv. add. 1 6 4 , et comp. Pacho, p. 64.)

3 Voici ce que rapporte le général Daumas dans son Sahara algérien (p. 1 3 1) : ffLe chef de Tougourt, comme nos sei-

rtgneurs du moyen. âge, a un droit fort

«•en opposition avec le Koran et les mœurs

"arabes, un véritable droit du seigneur.

crqui lui est exclusivement réservé. Il semrfblerait, d’ailleurs, avoir le même droit resur toutes les femmes de son gouverrmement. — Il n’en use que quand elles «sont jolies, ajoutait naïvement l’Arabe «qui nous donnait ces détails, v

4 L’édition aldine d’Hérodote donne riyâfxat; Étienne de Byzance, édit. Berkelius , riXiyâ(xëai ; édit. Westermann , IV XtyàfjLai. Pour un nom dont la synonymie est encore inconnue , il est bon de recueillir les variantes.

9 Hérod. IV, clxix.

" Geogr. Grœci min. de Müller, t. I, p. 445. (Cf. Pacho,p. 1 i6.)Les3i5stades répondent à environ 1 3 de nos lieues communes.

hh LE NORD DE L’AFRIQUE DANS L’ANTIQUITÉ.

de Cyrène. Le nom de cette tribu ne se retrouve plus dans les auteurs de l’époque romaine; le territoire qu’Hérodote lui attribue répond en grande partie à la Marmarica de Ptolémée, où ce dernier énumère une douzaine de petites tribus berbères : car c’est indubitablement ce grand ethnique africain qui se cache ici sous la dénomination collective de Marmarique. Ce nom, du reste, se trouve déjà dans Scylax, qui étend le territoire des Mapjaap/Aat depuis les confins occidentaux des Adyrmakhides jusqu’à la ville d’Hespérides 1 ; et, pour cette partie de la côte, au jugement même de M. Letronne2, les matériaux que le Périple a suivis ou reproduits sont antérieurs au temps d’Alexandre.

rr Immédiatement après les Ghiligammes, on trouve les Asbystes, cr AcrÇvcrfau , du côté du couchant 3. ■» Ils habitaient dans l’intérieur, immédiatement au-dessus de Cyrène. Hérodote ajoute que les chars à quatre chevaux étaient beaucoup plus en usage chez eux que chez les autres Libyens. Pline note aussi le nom de ce peuple, mais il le recule fautivement à l’ouest des Nasamons4; la place que lui assigne Ptolémée se rapporte encore à celle qu’indique Hérodote5. Les Asbystes sont une des tribus berbères que la conquête arabe a fait disparaître de ces parties littorales de la Libye; mais il est très-possible qu’ils se soient perpétués dans les Gezbida, une des grandes divisions des Tiboû du désert libyque, à l’est du Fezzan. C’est un point sur lequel nous serons ramenés plus tard par Ptolémée.

1 Scy lacis Peripl. § 108, au t. Ier des Petits Géogr. grecs de Müller, p. 82.

2 Fragments des poèmes géographiques de Scymnus, etc. p. 226; Paris. i84o, in-8°.

3 Liv. IV, ch. clxx.

4 Liv. IV, ch. v, p. 2^0.

5 Ptol. liv. IV, ch. iv, p. 276, Wilb. La leçon commune de Ptolémée est Aa~ ëvrat ou Àcrêvrai ; dans quelques manuscrits , kaSrjrai. La forme correcte du mot

doit être celle d'Hérodote, car le poëte Gallimaque , qui était de Cyrène, dit, dans son hymne à Apollon (vers 76), que cette colonie célèbre avait été fondée èv À< 7- €v<t7/Si yalrj. Thrige (Hist. Cyren. p. 1 4y) a réuni tous les passages des anciens relatifs aux Asbystes, auxquels leur proximité de Cyrène avait valu une certaine notoriété (Voyez aussi la remarque xxn du P. Hardouin sur le Ve livre de Pline, p. 294.)

tr Les Auskhises, AvcryTtrou , sont à l’occident des Asbystes, auxquels ils confinent; ils habitent au-dessus de Barkê ( B<xpxy ), et «s’étendent jusqu’à la mer près des Evespérides ÇEvetnuepiScu). «Les Bacales, Bàxa les, demeurent vers le milieu du pays des «Auskhises; c’est un peuple peu nombreux, qui s’étend sur les «côtes de la mer vers Taukhira (Tav^stpa), ville du territoire de « Barkê 1 . . . y>

La position de ces tribus est nettement définie par celle des villes anciennes, dont le site a été bien reconnu2. On voit que les Auskhises, et avec eux les Bacales, occupaient, à l’ouest de Gyrène, une assez faible partie de notre pays de Barka. Dans d’autres auteurs, le nom se lit Auschitœ, Auchitœ et Auchetœ3. Ptolémée les connaît encore parmi les peuples de la Marmarique; mais il les porte plus avant dans l’intérieur, au sud d’Augila4. Leur nom rappelle celui des Outchtata, une des tribus de la famille berbère des Howara, qui habitait au pourtour des Syrtes 5.

Au lieu de Bacales, beaucoup de manuscrits, et la plupart des éditions, donnent KaéaXss. Wesseling a adopté cette dernière leçon, quoique en hésitant; M. Dindorf a reçu BàxaÀes. Cette dernière forme a en effet pour elle la Regio Bacalitis, que Ptolémée place à côté de la Phasanie6.

Nasaroons.

«Le pays des Auskhises est borné à l’ouest par celui des Nasa- «mons, NacrapÂmes, peuple nombreux. En été, les Nasamons lais—

1 Hérod. IV, clxxi.

2 On peut voir sur l'emplacement et les ruines de Barce ( Merdjé ) , d 'Euesperides ou Hespericles, premier nom de Bérénice (Benghazi), et de Tauchira (Taukrah), la re¬

lation de Pacho , celle du capit. Beechey,

les Wanderungen de Barth , que son voyage

dans l’Afrique centrale a depuis rendu

si célèbre, et l’ample commentaire de

M. C. Müller sur le Stadiasme , au premier volume de sa belle édition des Petits Géographes grecs , p. 448.

3 Thrige en a réuni les indications.

(Hist. Cyren. p. i48.)

4 Liv. IV, ch. v, p. 279 , Wilb.

5 Ibn Khaldoun , traduit par M. de Slane, t. I, p. 275.

6 Ptolém. liv. IV, ch. vu, p. 3o5, Wilb.

crsent leurs troupeaux sur le bord de la mer, et montent au canton cr nommée Augila, Aù'yiXa , pour y recueillir des dattes1... v Ce canton d’ Augila, ou, comme écrivent les auteurs arabes, Audjélah, est aujourd’hui bien connu; ainsi qu’Hérodote lui-même le dit en un autre endroit2, c’est une oasis située à dix journées à l’ouest du pays d’Ammon (Siwab), sur la route du pays des Garamantes (le Fezzan3). Aujourd’hui, comme au temps d’Hérodote, les nomades de la grande Syrte viennent, en automne, y faire, moyennant une redevance, leur provision de dattes4.

L’historien entre dans un détail particulier sur les mœurs et les usages des Nasamons5 *; cette attention qu’il leur accorde, jointe à sa remarque expresse qu’ils formaient un peuple nombreux, indique assez qu’ils devaient tenir une place importante parmi les populations libyennes °. Le Périple de Scylax détermine leur position sur la cote depuis la ville d 'Hesperides jusqu’à l’angle oriental de la Syrte, là où les autels des Philènes marquaient la fin du territoire de Cyrène et le commencement du territoire de Carthage7. Ils étaient là à huit ou dix journées d’Augila s.

1 Hérod. IV, clxxii.

2 Hérod. ch. clxxxii.

1 Ci-dessus, p. 38. Hornemann est le premier Européen qui ait vu Audjélah (1798); mais ce qui est resté de lui sur cette partie de son voyage n’entre dans aucun détail (p. 167 de la trad. franç.). C’est à M. Pacho , qui y est allé en 1826. que l’on en doit la première, et, jusqu'à présent, la seule description que nous en ayons. ( Voyage dans la Cyrénaïque , p. 9.65 et suiv.)

4 Pacho, p. 27 4.

5 L. c. ch. clxxii, clxxiii, cxc.

" Parmi les traits de mœurs qu'Hérodote rapporte des Nasamons, il en est

plusieurs qu’on trouve mentionnés également chez les voyageurs modernes. Le

plus extraordinaire, celui d’une sorte de promiscuité des femmes, au moins dans certaines occasions (IV, ch. clxxii) , n’est nullement en désaccord avec d’autres particularités connues de la vie berbère. On en verra tout à l’heure d’autres exemples. L’usage de s’endormir près de la tombe de son père, après l’accomplissement de certains rites , dans la pensée qu’un songe y apportera des présages d’avenir (ibid.), existe toujours dans l’Atlas. (Daumas, Le Grand Désert., p. 31, édit, de 1 856.) On pourrait ajouter beaucoup à la liste de ces analogies.

7 Scij lacis Periplus , S 109. p. 84.

Miiller.

s II faut remarquer qu'à cinq journées à 1 Ouest d'Audjélah, et à deux journées

Quatre siècles après le temps d’Hérodote, on retrouve les Nasamons dans le même emplacement; mais la navigation, devenue alors plus fréquente dans les Syrtes. dont les abords furent de tout temps réputés dangereux, infidum rati pelagus, avait, à ce qu'il paraît, développé chez ce peuple une disposition à la piraterie assez commune chez les nomades : ils épiaient les bâtiments naufragés pour les li- \rer au pillage1. Déjà, sous les premiers Césars, on avait voulu éloigner ces riverains incommodes et les refouler vers le désert2; mais il était plus aisé d’éloigner que de contenir un peuple aux habitudes nomades; on les retrouve plus tard aux bords de la Syrte, où les connaît Pline, comme avant lui Strabon 3. De nouveaux méfaits leur attirèrent une nouvelle expédition romaine au temps de Domitien 4, et cette fois ils paraissent avoir été définitivement rejetés des bords de la Syrte, car c’est dans lintérieur, à coté des Augilœ, que Ptolémée indique leur demeure5. Après Ptolémée, on ne retrouve plus les Nasamons que dans la Johannis de Corippus, où ils figurent parmi les peuples nombreux du nord de

seulement de l’angte de la Syrte, la petite oasis de Maradèh forme le commencement d'une chaîne de cantons dactvlifères qui s'étend sur une longueur de trois journées dans la direction d’Audjélah.

1 <r\astæ Nasamon populator Svrtis,»

a ditSilius Ilalicus, I. v. 4o8. (Cf. Lucan. IX, v. 4 3 a et suiv.)

1 C'est à quelque expédition de ce genre que se rapporte l'allusion à la répression des Nasamons . qui se trouve dans le discours du roi Agrippa au peuple de Jérusalem pour le détourner de faire la guerre aux Romains [65 de notre ère].

(Flav. Jos. Bell. Jud. II, c. xvi, vol. II, p. 189. Haverc.)

3 Strab. liv. XVII, p. 836 et 838; Pline, liv. V. c. v. p. zL 19. Pline, au même endroit, nous apprend que les Grecs, par

une sorte de jeu de mots, changeaient quelquefois le nom des Nasamons en Mesammones, littéralement, au milieu des sables.

‘ Eusèbe. qui mentionne cette expédition dans sa Chronique (fries Nasamons fret les Daces s'étant soulevés, sont réduits rrpar les Romains n), la met dans la cinquième année de Domitien, conséquemment en l'an 85 ou peut-être 86 de 1ère chrétienne. ( Eusebii Chron. ed. A. Maio et J. Zohrabo, p. 378. Mediol. 1818.

in-4°.)

s Géograph. liv. I\. chap. v. p. 279.

Wilb. Cf. le passage de la Périégèse de Denys. v. -209 et suiv. où le poète parle des champs, tr maintenant déserts, des f Nasamons. anéantis par les armes roumaines.-

l’Afrique levés à la voix de leurs chefs contre la domination de Constantinople1. Cette mention est du milieu du vie siècle; elle nous conduit presque au seuil de la conquête arabe, qui a été le point de départ d’une nouvelle ère dans les études historiques sur les nations africaines. Les recherches des écrivains musulmans, que le célèbre Ibn Khaldoun a résumées dans son grand ouvrage consacré aux peuples berbers (fin du xivc siècle), nous donnent, sur cette race immense, sur ses branches diverses et ses innombrables tribus, des notions incomparablement plus étendues et plus précises que celles que les Romains avaient recueillies pendant leur longue domination. Il y avait tout lieu de penser qu’un peuple d’une aussi grande notoriété que les Nasainons, et dont l’existence historique est constatée à une époque si voisine de la période musulmane, ne serait pas resté inconnu aux Arabes; il nous paraît impossible, en effet, de le méconnaître dans les Nefzdwa des généalogies berbères. Sauf l’adoucissement de la prononciation et l’addition d’une finale grecque, les noms sont, on peut dire, identiques. Dans les documents indigènes, les Ncfzâwa sont, comme les Lewâta (les Libyens), une des grandes branches de la race berbère, et, de même que ceux-ci, ils comprennent un nombre considérable de tribus2. Leur demeure est au pourtour méridional des Syrtes; ils s’étendent aussi plus à l’ouest3. Les Nasamons des anciens répondent, non à la signification collective du nom de Nefzâwa, mais à la tribu mère à laquelle la dénomination était particulièrement appliquée. H paraît, au reste, que les guerres qu elle avait soutenues l’avaient grandement réduite, non-seulement avant, mais surtout depuis l’arrivée

1 Corippi Johannis, lib. V, v. 198. Le nom des Nasamons et de leur chef revient fréquemment dans la suite du poëme. Avec les riches matériaux que nous possédons maintenant sur les tribus berbères, il y aurait à faire sur la Johannide un utile commentaire, que le savant éditeur de

Lebeau n'a pu qu’ébaucher. ( Histoire du Bas-Empir-e, édit, revue par Saint- Martin, t. IX, 1828, p. 92 et suiv.)

2 Ibn Khaldoun , trad. par M. de Slane , t. I, p. 171 et 227; Alger, i852, in-8°.

3 Ibn Abd el-Berr, dans Ibn Khaldoun , l. I , p. 1 82.

des Arabes1; car, au temps d’Ibn Khaldoun, on n’en connaissait plus que des restes épars, notamment dans quelques villages situés vers le sud de la province de Tunis, et que mentionne aussi Léon l’Africain2. On aime à suivre jusqu’aux dernières phases de leur destinée les noms qui ont figuré dans les pages de l’histoire.

«Les Psylles (‘'ï'vXÀo*), poursuit Hérodote, sont voisins des Naît samons;» et l’historien raconte comment, ce peuple des Psylles avant péri par suite d’une sécheresse extraordinaire, les Nasamons avaient pris possession du territoire inoccupé3. Il y a dans le texte une sorte de contradiction; car ce récit semblerait impliquer l’anéantissement complet des Psylles, et cependant fauteur parle au présent de leur habitation près des Nasamons, Natjafjtwcrt 'ttporrdfjLovpot état ’V'vkXot. Il faut admettre que la destruction n’avait été que partielle, ce qui, d’ailleurs, est confirmé par une foule de passages des anciens qui parlent de ce petit peuple libyen et de l’art qu’il avait de charmer les serpents4, particularité que n’a pas connue Hérodote. Ptolémée marque la demeure des Psylles dans l’intérieur du pays, vers l’orient du fond des Syrtes5. Les généalogistes berbers mentionnent une tribu de Zéhîla parmi les subdivisions des Nef-

zawa

1 A l'époque de la conquête musulmane , les Nefzâwa sont encore rangés parmi les peuples les plus importants de la race berbère, (lbn Khaldoun, t. I, p. 224 , 286 , etc.)

2 lbn Khaldoun, t. I, p. 192 et 23 1, et t. III, p. 1 56 ; Léon, dans Ramusio, vol. I, fol. 76 c, 1 563. Comp. Békri ( xie siècle ) , p. 1 1 5 , trad. de M. de Slane.

Békri connaît aussi des Nefzâwa nonseulement vers la rivière Molouïa (p. 3 1 9), mais au cœur même du désert , dans l’oasis

d’Aoudaghast ou Aïr (p. 269).

1 Itérod. IV. clxxiii. Pline répète la même tradition , 1. VII, c. 11 , p. 37 1 , Hard.

1 Les deux passages capitaux sont ceux d’Agatharchide et de Pline, le premier conservé par Elien , De natura anim. XVI , xxvii, le second au VIIe livre de son Histoire de la Nature, ch. 11, p. 371, Hard. Aux indications bibliographiques que M. Ch. Müller a réunies sur les Psylles dans son édition des Petits Géographes grecs , vol. I, p. ig5, il faut ajouter une lettre curieuse de feuM. Delaporte, rapportée par M. de Sacy dans le Journal des Sav. i836 , p. 407.

5 Liv. IV, ch. iv, p. 27 4, Wilb.

6 lbn Khaldoun, t. I, p. 227.

Nous continuons l’exposé d’Hérodote.

tf Au-dessus de ces peuples (les Nasamons et les Psylles) , vers le ccmidi, dans un pays rempli de bêtes féroces, sont les Garamantes, ce rapdfjuxvTS s, qui fuient le commerceet lasociétéde tousles hommes, cr qui n’ont pas d’armes pour la guerre et ne savent même pas se «défendre1.-» Plus loin2, Hérodote parle des Garamantes d’une manière tout à fait différente. C’était, dit-il , une nation très-nombreuse, située à dix journées d’Augila vers l’ouest. Pour cultiver le sol, ils répandaient de la terre sur le sel et y jetaient la semence. Ils donnaient la chasse aux Ethiopiens Troglodytes, et se servaient pour cela de chars à quatre chevaux. ccCes Troglodytes, ajoute l’histocc rien , sont les plus légers et les plus vites de tous les peuples dont cron ait jamais ouï parler. Ils vivent de serpents, de lézards et autres ce reptiles. Ils parlent une langue qui n’a rien de commun avec celle ce des autres hommes; on croit entendre le cri strident des chauvescc souris. 11 II est bien évident que, dans ces deux passages sur les Garamantes, Hérodote désigne sous le même nom deux populations différentes. Cette distinction ressort tout à la fois et des mœurs dissemblables des deux peuples et de leur position géographique. Les premiers, ceux du chapitre clxxiv, appartiennent à la classe des tribus de la zone littorale, que l’historien énumère en partant de l’est depuis le clxviii® chapitre; les seconds, ceux du chapitre CLXxxm, font partie des peuples intérieurs qui occupent la chaîne d’oasis située sur la limite du Grand Désert3. Que ceux-ci soient représentés par la population sédentaire du Fezzan, dont l’ancienne capitale, Garama, la Djerma des géographes arabes, est qualifiée par Pline de ville très-célèbre 4, c’est ce qui ne saurait faire l’ombre d’un doute. Le roi du Fezzan fait encore aujourd’hui, de temps à autre, la chasse aux Troglodytes pour en ramener des esclaves, dont la vente est une partie importante de ses revenus,

4 Clarissitnum oppidum Garama, caput Garamanlum , I. Y. c. v, p. q5o.

' Liv. IV, ch. clxxiv.

2 Ch. clxxxiii.

précisément comme au temps d’Hérodote1. Ces Troglodytes appartiennent à la race en partie kâfire ou non musulmane des Tiboû, race très-méiangée et encore peu connue; ils habitent un canton montueux vers la frontière sud-est du Fezzan, et se retirent habituellement au milieu des rochers, ce qui leur a fait donner, par les Arabes, le nom de Tiboil Réchadèh, qui signifie Tiboiî des rochers 2. Dans le Bornou comme dans le Fezzan, on parle de ces Tibou comme des hommes les plus rapides à la course que l’on connaisse3; il n’y a pas jusqu’à la comparaison que l’on fait de leur langue avec le sifflement des oiseaux 4, qui ne rappelle les anciens rapports sur les Troglodytes de la Libye intérieure. Les analogies sont frappantes; aussi ont-elles été déjà plus d’une fois signalées. Nous les regardons comme tout à fait certaines. Quant aux Garamantes de la région littorale, ils devaient être cantonnés vers les montagnes qui dominent la Syrte5, peut-être dans le Ouàdi Gadâma, immédiatement au-dessus des monts Ghariân, à trois ou quatre journées au sud de Tripoli °.

cr Ceux-ci (les Garamantes du nord) avaient pour voisins les tf Makes, Mâxou, situés plus à l’ouest près de la mer. Le Kinyps, xKïvv\p, qui descend de la colline des Grâces, "Xoftos Xapircov, retraverse leur territoire et se jette dans la mer. Cette colline est cr entièrement couverte de bois, tandis que le reste de la Libye, ccdont il a été question jusqu’ici, est absolument dénuée d’arbres, et Elle est à 200 stades de la mer. n Ces indications topographiques sont précisées encore davantage dans le Périple de Scylax, qui marque le Cinyps à 80 stades de NeapoUs (qui est la même ville

1 Lyon , A Narrative of Travels in Northern Africa, p. 189; Lond. 1821, in-/i°.

2 Hornemann , trad. fr. p. 1 /17 ; Lyon , p. 228 et 25o (cf. 270). Mohammed el- Tounsy, Voyage au Ouadây, trad. de l’a¬

rabe par le docteur Perron , p. 5 2 1 ; Paris ,

1 85 1 , in-8°.

' Lyon, p. 2.5/i; cf. p. 266.

4 Hornemann , p. 171. Cette comparaison est, du reste, familière aux Africains; on en pourrait citer différents exemples fournis par les relations.

5 Comparez le commencement du paragraphe suivant.

" Voyez Barth, Travels, vol. I. p. h~.

(jue Leptis Magna, la Lébiila de nos cartes actuelles1). Cette désignation conduit vers une petite rivière que les gens du pays nomment Ouâdî Mghar-Ghrîn (littéralement, la rivière aux troux vaseux) , et quelquefois Ouâd ’ el-Kaan, du nom d’un village voisin. C’est un très-petit ruisseau; le capitaine Smyth, de la marine anglaise, qui en a remonté la vallée en 1816, ne lui donne, jusqu’à sa source, qu’une étendue de h à 5 milles anglais 2. C’est néanmoins le seul cours d’eau, à ce qu’il semble, qui puisse représenter le Cinyps3. An rapport de Scylax4, c’était là que finissait le territoire des Macœ, qui, dit-il, descendaient en biver à la côte de la Syrte, et qui, l’été , remontaient dans la montagne avec leurs troupeaux. Ptolémée et Pline les connaissent à peu près dans les mêmes localités5. Au temps de l’invasion du Maghreb par les Arabes, les Mekki, dont les chefs résidaient à Cabès, étaient une tribu puissante du sud de l’Ifrîkiah 6. Cette tribu appartenait à la race des Léwâta 7.

«Les Ghindanes, TivSàvss, touchent aux Makes. Leurs femmes cf portent au bas des jambes des bandes de cuir en plus ou moins

1 Scxjl. Periplus, § 109. p. 85, au t. 1" des Geogr. Gr. min. de Millier. Le chiffre de 80 stades est un peu faible; nos mesures actuelles delà côte, plus exactes assurément que ne pouvaient l’être celles des anciens, fournissent précisément 100 stades, ou la sixième partie d’un degré.

2 Dans Beechcy, Proceedings of tlie

Expédition to explore the Northern Coast of

Africa (1821), p. 66, 71 et suiv. Lond.

1828. in-4°. Cf. Barth, Der Kinyps uiul

seine Landschaft, dans les Monalsberichte de la Société de Géogr. de Berlin , t. VI ,

i85o, p. 87 et suiv. ou Wanderungen durch das Pünische und Kyrenciische Küsienland, p. 3 1 6 , et le commentaire de M. G. Miiller sur Scylax et sur le Sladiasme , au tome 1" de ses Geographi Græci minores , p. 85 et /161.

3 Déjà d’Anville, dans son Mémoire de 1745 sur les rivières de l'intérieur de l’Afrique, avait identifié le Cinyps avec le Wâdi-Quahan (Ouâd’ el-Ka’an), d'après les renseignements que l’envoyé de Tripoli lui avait donnés sur cette côte. (Acad, desinscr. t. XXVI, p. 78.)

4 S 109, p. 85, Miiller.

5 Ptolém. IV, 111, p. 266, Wilh. (Mâxai s. Maxafoi Soprèrai); Plin. liv. V, ch. v, p. 25o. Dans Polybe, liv. III, ch. xxxm. les Maxxafoi figurent parmi les troupes à la solde de Carthage. Diodore(III, xlix) les distingue comme la tribu la plus nombreuse de ces cantons.

0 Ibn Khaldoun, t. 1. p. 255; t. III. p. 97, 112, 1 67, etc.

2 Id. III. 1 58.

cr grand nombre. On en donne cette raison, que, chaque lois qu’une ce femme a été vue d’un homme, elle s’attache une de ces bandes; ce et celles qui en portent le plus sont les plus considérées, comme cc ayant été les plus recherchées n

Ceci n’est pas, à beaucoup près, le seul exemple que l’on rapporte d’une singulière facilité de mœurs chez les tribus libyennes. Hérodote lui-même en donne plusieurs, outre celui-ci1 2, et il dit un peu plus loin, des Makhlyes et des Auséens, que chez eux les femmes étaient en commun. ccLes enfants, ajoute-t-il, sont élevés cc par leurs mères; quand ils sont grands, on les mène à l’assemblée «que les hommes tiennent tous les trois mois, et celui à qui un cc enfant ressemble en est réputé le père 3. v Ce dernier trait est littéralement reproduit par Mêla, mais en l’appliquant aux Garamantes, peut-être d’après les nouvelles informations que les Romains avaient rapportées de leurs expéditions dans ces régions intérieures 4. Des détails tout à fait analogues sur les mœurs et les habitudes de diverses tribus berbères se trouvent dans les auteurs arabes et dans les relations européennes. Qu’on lise, par exemple, ce qu’Ibn Batoutah raconte de son séjour chez les Messoùfah d’Iwâlâten5, ce que nous apprend M. Barth des Touareg du pays d’Aïr, et Lyon du peuple tiboû 6.

Hérodote continue ainsi son énumération des tribus littorales de la Libye :

cc La partie de la côte au-dessus de laquelle demeurent les Ghin-

1 Hérod. IV, clxxvi.

2 Id. ibid. ch. clxviii et clxxii.

1 Id. ibid. ch. IV, clxxx.

4 rrNulli certa uxor est. Ex his, qui tam treonfuso parentum coitu passim incercr tique nascuntur, quos pro suis colant, tf formas simililudine agnoscunt.» (Mêla, I, vin. Cf. Plin. V, vin., p. -252.)

5 Voyages d’Ibn Batoutah , trad. de l'a¬

rabe par MM. Defrémery et SanguinelP

t. IV, p. 388 et suiv. Paris, i858, in-8°. Iwâlâtèn , ou , comme le nom est plus communément écrit, Oualâta , est une oasis de l’extrémité sud-ouest du Grand Désert, entre Tinibouktou et le haut Sénégal. Les Messoùfah, qu’Ibn Batoutah trouve dans cette oasis , sont une fraction d’une grande tribu berbère du Maghreb.

0 Travels, p. a5i .

ccdanes est occupée par les Lotophages, peuple qui fait sa seule «nourriture du fruit du lotus ]. . .d Cette appellation grecque (qui est très-ancienne, puisqu’on la trouve déjà dans Homère1 2) a fait perdre le nom indigène des tribus de cette portion du littoral. Pline, il est vrai, dit que la tribu lotophage se nommait Alachroœ 3 ; mais il n’est pas douteux, comme l’a déjà fait remarquer Hardouin, que ce nom n’est qu’une altération de celui des Makhlves (écrit aussi Makhrves), peuple qui, dans Hérodote, vient immédiatement après les Lotophages. L’étendue de la côte attribuée à ceux-ci est donnée par Scvlax, depuis le Cinyps jusqu’au fond de la petite Syrie4, ce qui détermine en même temps l’emplacement des Ghindanes, puisque ceux-ci campaient au-dessus des Lotophages, vers la montagne5 *.

cf Les Lotophages, poursuit Hérodote, confinent, le long de la cerner, aux Maklilyes, MàpcXues. Ceux-ci font de même usage du cc lotus, mais beaucoup moins que les Lotophages. Les Maklilyes cc s’étendent jusqu’au Triton , fleuve considérable qui se jette dans le cc grand lac Tritonide, où est une île nommée Phla 6 . . . n Scylax 7 donne au lac environ 1,000 stades de tour (une quarantaine de nos lieues communes de 25 au degré). Quoique l’empiétement des sables sur la mer ait produit ici d’assez grands changements depuis l’antiquité 8, il est cependant facile encore de reconnaître les traits essentiels des descriptions anciennes; le Tritùnidis Lacns, notamment, existe toujours près de l’angle extrême de la petite Syrte, sous le nom de Chol el-Kébir(J. Sur la carte de la régence de Tripoli de MM. Prax et Renou (i85o), le Chot el-Kébir n’a pas

1 Hérod. liv. IV, ch. clxxvh.

2 Odyss. ix, 86 et suiv. xxm, 3 1 1 .

3 Hist. nalur. liv. V, ch. iv, p. 267; et la remarque de Hardouin. ad h. /. p. 296.

4 Scylac. Peripl. S i 10. p. 85 , Millier.

5 Sur le lotus et son fruit , il sullit de

renvoyer «à la note de Larcher sur Hé¬

rodote, t. 111. p. 558. La localité des

G hia fl nues est le mont Nfouça de la géographie berbère.

“ IV, CLxxvni.

7 S 1 1 o , p. 88 , Millier.

8 Th. Shaw, Travels or Observations relating lo sci erai parts of Barbary, vol. I, p. 2io, édit, de 1 8o8 . in-8°.

9 Les gens du pays le nomment aussi

moins de quarante lieues de longueur de l est à l’ouest, avec une largeur très -variable. Son écoulement dans le golfe est encore expressément mentionné par Édrisi ’. Quant au peuple même, il est impossible de ne pas le reconnaître dans la grande et importante tribu berbère de Maghîla, qui a étendu ses ramifications en beaucoup de lieux du Maghreb2, mais que l’histoire de la conquête arabe nous montre précisément dans l’Ifrîkiah, sur la côte occidentale de la grande Syrte3. Corippus connaît aussi des Mecales dans les mêmes localités4.

« Immédiatement après les Makhlyes, on trouve les Auses ou a Auséens, Avaéss, les deux peuples occupant les bords du lac Trirctonide, mais ayant entre eux la rivière Triton5. . . n Nous ne rencontrons la mention de ce peuple dans aucun autre auteur de l’antiquité, si ce n’est peut-être dans un vers de Corippus6. Nous 11e voyons pas non plus que le nom se soit perpétué jusqu’à nos jours dans la nomenclature des tribus berbères. Dans Scylax, le pourtour du lac Triton est attribué à une autre tribu libyenne, celle des Byzanles, Bô|airrss, ainsi que nous paraît devoir se restituer le plus convenablement le texte du Périple altéré en cet endroit7. O11 sait

Siblcha-Laoudiah. (Shaw, p. 2 5 5 et suiv. Comp. Ibn Khaldoun, traduit par M. de Slane, t. III, p. 106.)

' T. I, page 255. Comp. le Voyage duscheïlch el-Ttdjani dans la régence , traduit de l’arabe par M. Alph. Rousseau, p. 85, 1 853. Tous les géographes de l’antiquité, Mêla, Slrabon, Ptolémée, ont connu le lac Triton dans le même emplacement: Pline seul, et Solin d’après lui, l’ont mis par erreur à l’autre extrémité du fond des Syrtes , près des autels des Philènes.

2 Ibn Khaldoun, t. I, p. 172, 268.

3oi, etc. Bélcri, p. 267, 342, etc. Irad. de M. de Slane.

Ibn Khaldoun , /. c. p. 221.

4 Johann. III, 4io, Bekker.

Hérod. IV, ccxxx.

6 Johann. II, 58; du moins en suivant la leçon princeps de Mazzucchelli , «• gravis «■ Autiliten , patriis non mollior Ausis, v qui nous paraît, à vrai dire, plus acceptable que la correction du second éditeur, M. Bekker, rrpatris non mollior ausis. n

7 II faut voir, sur ce passage, Millier, au I" vol. de ses Petits Géographes grecs , p. 88. M. Miiller a mis dans sa version Gyzantes , et sur sa carte Zy gantes, au lieu de Byzanles , qui nous paraît être la vraie leçon. On peut voir, au surplus, la remarque de M. Movers sur la substitution fréquente du g au h et réciproquement, dans les noms libyens, Dos Phonizischr.

que, dans les géographes et les historiens postérieurs, la partie méridionale de Y Africa propria, jusqu’au lac Tritonide, fut distinguée par le nom particulier de Byzacium, sûrement d’après sa principale tribu, de même que la partie septentrionale fut nommée Zeugitana, d’après une autre tribu considérable de ces quartiers, les Zeugi. Scylax nous apprend sur les Byzantes cette particularité singulière, qu’ils avaient les cheveux blonds [Bû^avTSs] Kfêv&s'kéryowcu ^avdoi. Cetle indication d’un élément blond dans la région de l’Atlas est bien loin d’être isolée. Les auteurs indigènes, aussi bien que les voyageurs modernes, en fournissent beaucoup d’autres1. D’après

Alterthum, t. Il , p. 4o4 , n. i 69. Polybe. au rapport d’Etienne de Byzance, mentionnait la Byzacide , Bv|ax/3a , comme un canton riverain des Syrtes. (Steph. Byz. v. Bii|avTss, p. 84 , Westerm.)

1 Ibn Haukal (milieu du x* siècle) rapporte que, parmi les tribus africaines du nord, il en est qui ont le teint blanc avec des yeux bleus et des cheveux rouges.

( Oriental Geography, transi, by Ouseley, p. 28.) Ibn el-Atlnr, cité par Ibn Khaldoun (t. II, p. 573), raconte une anecdote où l’on voit que, dans un certain canton des montagnes de Constanline, une partie de la population était remarquable par ses yeux bleus. L’historien, il est vrai , attribue cetle anomalie à la visite périodique des Mamelouks, qui venaient, au nom du sultan , recueillir le tribut. Cette explication pourrait être acceptable , si le fait était restreint à une seule localité; mais les observateurs européens ont fait la même remarque en nombre d'endroits des pays atlantiques et jusqu’au fond du désert. 11 y a longtemps que Peyssonnel , et après lui Shaw et Bruce, ont signalé dans les monts Aurès l’exisLencc d’une tribu qui se distingue des aub es Berbers du même

canton par la blancheur du teint, par la couleur des yeux et la nuance blonde des cheveux. (Peyssonnel et Desfontaine, Voyage de Tunis et d’Alger, t. I, p. 348; Shaw , Travels , part. I , ch. vin , t. I , p. 149 de la trad. franc. Bruce, Travels, vol. 1, introd. p. xxxiv, édit, de i8o4, in-8°.) Sans parler de nombre d’observations isolées recueillies sur différents points du pays (on peut en voir plusieurs rapportées par M. Dureau de la Malle, dans son Recueil de renseignements sur la province de Constanline, p. 191, 192 et 261, 1 837) , il faut se rappeler qu’on a reconnu dans la Kabylie du Djurjura des faits analogues à ceux du mont Aurès. ir Beaucoup frde Kabyles , dit M. Shaler, qui ont le teint tr clair et les cheveux blonds, rappellent tr plutôt les paysans du nord de l’Europe frque des habitants de l’Afrique." (Esq. de T Etat d’Alger , p. 119.) U11 bon observateur, le général Daumas, dit des Berbers de la même région : tr Beaucoup de Kabyles ont tries yeux bleus et les cheveux rouges; ils n sont généralement plus blancs que les cr Arabes. n (La Grande Kabylie, p. 20, 1847.) M. Bozet a consigné la même remarque dans sa relation. (Voyage dans la

un passage de Procope inexactement interprété, on a cru généralement que ces populations blondes de l’Atlas étaient d’origine vandale1; cet ensemble de témoignages prouve que le fait a une bien plus grande généralité, en même temps que le passage de Scylax, que personne, à notre connaissance, n’a cité dans la question , montre qu’il est bien antérieur à l’invasion des hordes vandales. Il n’est pas de notre sujet de nous arrêter sur cette question; mais il n’était pas inutile de la replacer sous son vrai jour.

Hérodote connaît encore trois tribus au nord du fleuve Triton et des Auses : ce sont les Maxyes, Mauves, les Zaouèkes, ïclvvxss, et les Ghyzantes ou Zigantes, Vv&vtss ou IvyoiVTSs2. Ce que l’historien dit de ces derniers, que la petite île de Kyraunis (qui garde son nom aisément reconnaissable dans celui de Kerk’na) est située sur leur côte, fixe leur position, et conséquemment celle des deux

régence d’Alger , t. Il, p. 7, 1 833.) Les Chélouh du Maroc , qui se glorifient d’avoir conservé , mieux qu’aucune autre fraction de la race, la pureté du sang berbère, présentent fréquemment la môme particularité de conformation physique. « Parmi «les Chélouh (du pays de Sous), dit ffM. Panet, on trouve considérablement trde blonds châtains aux cheveux lisses. » (Voyage du Sénégal à Soueïra, dans la Revue coloniale, t. V, i85o, p. 553.) M. Gràberg de Hemsœ avait déjà consigné la même remarque dans son Specchio geografico dell’ impero de Marocco. Loin d’être concentré dans quelques vallées de la chaîne atlantique, ce remarquable trait de l’etlmographie berbère semble ainsi s’étendre et se généraliser davantage, au rapport des observateurs, à mesure que l'on s’avance au sud dans les contrées où la race aborigène a moins éprouvé la pression des invasions étrangères. Chez les Touareg eux-mêmes , au

cœur du Grand Désert, les cheveux blonds ne sont nullement rares, et sont regardés chez les femmes comme un trait de beauté dont on fait grande estime. (Daumas, le Sahara algérien, p. 3a6, 1 845 ; Id. le Grand Désert, p. 1 Uh et 1 5o , i856 , etc.)

1 Procope parle d’une population à peau très-blanche et à cheveux blonds, Xevxol ts Xlav rà crcopaTct , xai ràs xôp as 1-avOoi [Bell. Vandal. II, c. xiii, p. 267, ed. Reg.) ; mais il ne met pas cette population blonde dans Y Aurasius ( le mont Aurès), comme on l’a souvent répété.

D’après le rapport qu’il tenait d'un chef maure nommé Orthaias, dont le territoire était à une certaine distance vers l’ouest ou le sud-ouest de l’ Aurasius , le canton qu’elle occupait était au delà de son propre territoire, à lui, Orthaias, et il en était séparé par une vaste solitude. Cette indication nous porte tout au moins dans les parties occidentales du Sahara algérien.

2 Liv. IV, ch. cxci à ccxv.

tribus précédentes, les Maxyes et les Zaouèkes. Au temps de la fondation de Carthage, elles demeuraient plus au nord; car les Maxilani, auxquels appartenait le territoire où les Tyriens bâtirent leur ville, ne diffèrent évidemment pas des Maxyes1. Hérodote emploie du reste le nom de Maxyes dans deux acceptions différentes, bien que ses renseignements trop bornés ne le mettent pas en état de se rendre compte de cette différence. Lorsqu’il dit (c. cxci) qu’à partir du fleuve Triton le pays change de nature, et que là, au lieu des contrées basses et sablonneuses qui sont à l’est en allant vers l’Egypte, on trouve, en s’avançant à l’ouest, un pays très-montagneux, couvert de bois, plein de bêtes sauvages, et habité par des populations agricoles qui portent le nom de Maxyes, il est manifeste quici le nom a une signification générale, que c’est, un nom de race. Mais, lorsqu’il ajoute un peu après (c. cxcm) que le canton des Maxyes est situé entre les Auses et les Zaouèkes, c'est-à-dire dans un espace de quelques lieues au nord du Triton et au sud de l’île Kyraunis, il est bien clair que le nom n’a plus qu’une signification restreinte, que c’est un nom de tribu. Dans le premier cas, on n’y saurait méconnaître l’appellation de Mazigh ou Amazigh, par laquelle se distinguent les Berbers, race aborigène du nord de l’Afrique.

Les Zaouèkes ont pris, après le temps d’Hérodote, une importance considérable. Leur nom subit, à la vérité, une grande altération dans la forme Zeugi, que lui donna la prononciation romaine (d’où la Zeugitana regio ); mais on le retrouve presque identique, et toujours occupant les contrées qui avoisinent la Syrte, dans les Zaouâga d’el-Békri et dans les Zouaga des généalogies berbères que nous a transmises Ibn Khaldoun 2. Au temps de la conquête

1 Justin, XVIII , vi. Les M i-govot, dont Ptolémée indique la demeure entre le territoire de Carthage et le fond de la petite Syrte (liv. IV, ch. m, p. u65, Wilh.) , ne doivent pas être non plus différents des Maxitani.

2 El-Békri, Descr. de l’Afrique , trad.

par M. de Slane, p. 45; Ibn Khaldoun.

1. 1, p. 173 et a58. Marniol parle beaucoup des Zaouâga, dont il écrit le nom Azuagues. M. Carette. dans scs Recherches sur l’origine et les migrations des principales

arabe, l’histoire nous montre les Zouaga dans les environs de kabès1, précisément dans le canton que l’historien grec assigne à ses Zaouèkes. Quant aux Zygantes , dont le nom se rapproche assez de l’ethnique Zouaga pour qu’on ait pu aisément les confondre 2, nous croyons les retrouver dans les Zeggaoua, tribu très-distincte des Zouaga, bien qu’au temps de la conquête musulmane elle habitat aussi le pays de Tripoli 3.

Aux détails si remarquablement exacts que donne Hérodote sur la géographie et les populations du pourtour des Syrtes, aussi bien qu’à la nature même des légendes qui se mêlent à son récit4, on voit que, pour ces contrées littorales, il avait réuni de très-bonnes informations. Une partie de ses renseignements lui était venue sans doute des Cyrénéens; mais les Grecs eux-mêmes, qui fréquentaient ces parages longtemps avant Hérodote, et qui y avaient eu des établissements 5, en avaient sûrement rapporté aussi quelques notions que l’historien a pu mettre à profit.

C’est là, du reste, que s’arrêtent, à bien dire, les connaissances qu’Hérodote a réunies sur la Libye occidentale. De Carthage, il ne connaît guère que le nom. Cette ville célèbre était cependant alors à l’apogée de sa puissance politique et de sa prospérité commerciale. Elle étendait sa domination sur les grandes îles de l’ouest et sur l’Hispanie; ses flottes sillonnaient sans rivales la moitié occidentale de la Méditerranée; ses explorateurs avaient pénétré au loin dans la mer extérieure, et les côtes de ces régions extrêmes étaient couvertes de ses établissements. Hérodote n’a recueilli de tout cela qu’une rumeur vague et lointaine. Ce qu il a ouï dire des relations commerciales de Carthage avec les peuples les plus éloi-

tribus de l’Afrique septentrionale , a consacré un chapitre à celte grande tribu. ( Au l. III de t Exploration scientifique de l’Algérie, p. ->.78 elsuiv. Paris, i853 , in-8°.)

1 Carotte, l. c. p. e 8 7 .

' C'est à eux, en elle!., et non aux Zaouèkes à qui elle appartient réellement,

que tous ceux qui se sont occupés de ces questions ont attribué la synonymie de Zeugi, Ziquenses, Zeugitani, etc. La confusion était diflicile à éviter.

3 Ibn Khaldoun, t. I, p. 275.

1 Hérod. IV, ch. clxxix-clxxx.

6 Id. V, xlii; cf. IV, clxxx et cxci.

gnés de la Libye maritime se borne à quelques rapports populaires dénués de toute précision et de tout détail géographique ’. De même pour les contrées intérieures. Hérodote a entendu raconter qu’à dix journées des Garamantes il y a un canton avec une colline de sel et une source, dont les habitants se nomment Attirantes, ArapccvTss1 2, et qu’à dix journées plus loin commence le mont Allas , qui s’étend jusqu’aux Colonnes d’Hercule, cr et même par delà.-» La hauteur de l’Atlas l’a fait comparer à une colonne du ciel, et les peuples qui l’habitent en ont pris le nom à' Atlantes 3 *. Il est pour le moins douteux que ce nom soit originairement différent de celui des Atarantes; car on ne peut s’empêcher de remarquer l’analogie de cette dernière appellation avec les mots Idrarèn, Atlarérèn, formes plurielles d ' Adràr, montagne, que les Berbers appliquent à la chaîne de l’Atlas \

Hérodote, ainsi que nous l’avons dit tout à l’heure, sait en général qu’au lac Triton, c’est-à-dire à l’extrémité occidentale des Syrtes, finit la région des Libyens n'omades, et que là commence celle des Libyens cultivateurs5. Ceci n’est vrai, toutefois, que dans un sens relatif. Il est certain qu’entre l’Egypte et le fond des Syrtes, le sol, par sa nature aride et nue, est principalement approprié à la vie pastorale et nomade, tandis qu’entre les Syrtes et les Colonnes d’Hercule de nombreuses rivières qui descendent des montagnes rendent le pays essentiellement propre à la culture. Mais l’historien croit, bien à tort, qu’il n’y a plus de nomades au delà

1 Hérod. IV, cxcvi.

2 Var. Arpavres.

3 Hérod. IV, clxxxiv, clxxxv. Sur l’Atlas et les vieilles légendes grecques qui s’y rattachent , il faut comparer le savant mémoire de M. Letronne ( Essai sur les idées cosmographiques qui se rattachent au nom

d’Atlas , dans le Bulletin Férussac, sc. his-

tor. t. XVII, i83i, p. i3q), et une note du professeur Ideler dans les Tableaux

de la nature de M. de Humboldt, t. I, p. i45 de la traduction française de

4 11 nous paraît également très -probable, ainsi que l’a déjà pensé M. Gràberg de Hemsœ ( Specchio di Marocco , p. 21), que le nom si anciennement célèbre de Y Atlas n’est qu'une forme adoucie du mot indigène Adràr.

3 Hérod. IV, ch. clxxxvi, clxxxvii.

du Triton , là précisément où commence la région qui fut qualifiée plus tard, par les Grecs et par les Romains, de pays des nomades ou pasteurs par excellence, N opiàûss. Numidas dicimns quos Grœci Nomadas, selon les expressions de Faustus l.

Dans l’exposé que nous venons de faire de la géographie africaine d’Hérodote, notre attention a dû se porter surtout vers l’ethnographie comparée. Nous nous sommes peu arrêté aux détails purement topographiques, parce qu’en ce qui touche à la Libye maritime, ces détails n’offrent guère aujourd’hui à la critique que des points depuis longtemps fixés, tandis que les indications ethnographiques restaient à peu près toutes à éclaircir. Mannert, par exemple, même dans la dernière édition de son savant ouvrage2, touche à peine à ce côté de l’ancienne géographie de l’Afrique. Ce n’est pas, assurément, qu’on n’en connût bien l’importance; mais on manquait de moyens de comparaison. Les documents arabes et berbers, publiés depuis notre prise de possession de l’Algérie, nous en ont apporté de précieux. Les éclaircissements tout nouveaux que nous en avons tirés ne sont qu’une faible partie de ceux qu’ils doivent apporter à l’ensemble des données anciennes, telles qu’on les verra se dérouler successivement dans la suite de notre travail. C’est déjà une chose d’un assez grand intérêt d’avoir pu constater, par un certain nombre de synonymies significatives, que, dès le temps d’Hérodote (et sans doute beaucoup plus anciennement), plusieurs fractions importantes de la race berbère occupaient, dans la région littorale comprise entre l’Égypte et Carthage, les cantonnements où on les retrouve onze cents ans plus tard, à l’époque de la conquête arabe.

1 Pline avait dit aussi (V, m, p. 245) : 2 Géographie der Griechen und Rômer ,

rrNumidæ vero Nomades, a permutandis t. X, 1825. trpabulis.n