LA DIME

Il y a une vingtaine d'années, à la fin de l'Empire, un Gaiidissart facétieux s'avisa de raconter, dans la bourgade de Sigogne, près de Cognac, que Ton allait rétablir la dîme, f Le curé de votre paroisse, disait-il à ses auditeurs, vient de recevoir le a tableau » sur lequel vous êtes inscrits pour votre part de dîme. »

Aussitôt les auditeurs répandent ce bruit dans la commune ; on donne la chasse au curé, en le sommant de rendre le « tableau » pour être brûlé; il répond qu'il n'en a point; on tente de l'assommer, le malheureux s'enfuit dans son église, saute par une fenêtre dans un jardin et va se cacher dans un toit à porcs, c'est-à-dire dans une cabane à cochons. On le découvre après des heures de recherche, on couvre la cahute de paille et on va y mettre le feu pour punir le curé de se préparer à rétablir la dîme, quand le procureur impérial arrive avec les gendarmes et arrache la victime aux flammes. Les énergumènes frappent les nouveaux venus et les assaillent à coups de pierres; prêtre et magistrat n'é. chappent qu'à grand'peine. Pour rétablir l'ordre, il fallut

Qiier à Sigogne le régiment de lanciers qui tenait garà Libourne.

ci ce qui se passait, il y a vingt ans. Aujourd'hai l'ins-

on a été répandue et l'aimable Gaadlssart de Sigogne ■cuverait pas partout des auditeurs si crédules' iant, sur plus d'un point de notre pays, la seule ce que la dime serait rétablie ferait naître des émeutes terribles. Aucune des charges qui pesaient sur le peuple ssé d'aussi odieux souvenirs, sinon peut-être la ga-

La dime caractérise la Koyauté, comme les invasions .érisent l'Empire.

principe, la dîme était l'impôt d'un dixième sur les de la terre, consenti à l'Eglise en échange de l'exercice Ite, Ce dixième augmenta ; dans la Flandre wallonne» IX était d'un huitième. C'est-à-dire que, à chaque e, le décimateur : évêque, curiS chapitre ou couvent, ait un huitième de toutes les récoltes. Les paroisses is favorisées payaient encore huit pour cent de dime,

à la suite des temps, la dime avait singulièrement

de son caractère, te droit de prélever la dîme était lé par le Roi à des seigneurs, des bourgeois, des abbés .bbaye, des abbayes, des prélats, voire même desfevo- ■oyales. Ces « décimateurs », comme on les appelait, .enaient des prêtres pour le culte, parce qu'ils y étaient S; mais, au lieu de leur donner l'intégralité de la

ils se bornaient à de maigres allocations, ce qu'on lit la portion congrue. Comme ils ne pouvaient perceeux-mémes, ils concédaient la dime à des fermiers 'àpreté an gain dépassait toute limite,

cahiers du bailliage de Douai renferment, à propos dime, des plaintes qui nous font toucher du doigt la ion du clergé des campagnes :

.es dîmes, disent les gens de Landas, de Bouvignies,