LE TIERS-ÉTAT DE CALAIS ET D' ARBRES

en étouffe le germe ; que les droits particuliers perçus sur les salaires des ouvriers ^soient supprimés.

Commerce et navigation, — Deux très longs articles, dont nous reproduisons quelques passages suffisants pour montrer quelle réglementation absurde et inégale pesait» sur les affaires:

Le « transit » pour l'Allemagne et la Suisse accordé à quelques ports est sollicité pour tous.

Les députés :

observeront que la marine marchande est la force, ei la source de la marine militaire ; qu'il est de la plus grande importance de prendre des mesures efficaces pour assurer aux navires français la préférence sur les navires étrangers.

Ils demanderont :

Que les marchandises importées sur des navires étrangers et venant d'un pays avec lequel il n'y a point de traité de commerce, soient assujetties à un droit plus fort que si elles étaient importées sur des navires français ;

Qu'il soit établi un droit de fret sur les navires des nations avec lesquelles il n'y a point de traité de commerce, pour les marchandises exportées des pays avec lesquels il y a traité de commerce ;

Qu'il soit exigé un double droit sur les marchandises importées sur les navires d'une nation avec laquelle il y a traité de commerce, mais chargées dans les pays avec lesquels il n'y en a point ;

Que les navires des nations avec lesquelles il y a traité de commerce soient assujetti» aux mêmes droits que ceux que les navires français acquittent dans les ports de ces nations ;

Que les pêches nationales soient animées par des primes et autres encouragements ;

Que, pour la sûreté de la navigation, il soit établi des feux ou phares sur tous les points des côtes oii ils sont désirés, et particulièrement qu'il en soit placé trois sur les côtes de Calais, connues par tant de naufrages ;

Que, pour subvenir aux frais de cette dépense, les navires qui

mouilleront dans les rades et oeux qui entreront dans les ports soient assujettis à un droit de fret.

Ils demanderont qu'il soit établi à Paris, sous la protection de la nation, une compagnie générale d'assurance, pour favoriser le commerce et conserver dans le royaume les primes qui, aujourd'hui, passent en^aAngleterre et en Hollande ;

Que les droits sur les fers, perçus à Calais et non à Dunkerque, soient supprimés ou rendus communs à tous les ports.

. Ils exposeront que les prix des cuirs étant maintenant éloignés des facultés de la majeure- partie de la nation, et que le droit, fixé par le traité de commerce, favorisant l'importation des cuirs anglais, il est indispensable, pour établir la concurrence, de supprimer le droit de marque.

Objets particuliers, — Le dernier chapitre énumère de nombreux abus que nous avons signalés déjà. Il y a des plaintes contre l'élévation à SO sous par 250 livres du droit sur les charbons anglais, jadis de 12 sous. C'est par suite d'un privilège acccordé aux mines du Boulonnais (Hardinghen), que ces droits ont été ainsi élevés ; le cahier dit : .

Pour obtenir leur privilège exclusif, les propriétaires des mines avaient contracté l'obligation d'approvisionner, à un prix déterminé, les villes de Calais et de Boulogne et les lieux voisins. Cette promesse est restée sans efiEet.

Nous arrêterons ici ces citations.

LE BOULONNNAIS

Les cahiers de la province da Boulonnais sont les plus complets de tous ceux que nous avons analysés. Complets quant à leur étendue, car ils ont un caractère beaucoup plus local que ceux des provinces voisines, et une grande partie du texte est consacrée à exposer Thistoire, les droits et les franchises de cette province, un des huit petits gouvernements de la France en 1789.

Le Boulonnais s'étendait entre la mer, le Calaisis, TArtois et la Canche, qui le séparait du pays de Mon treuil, partie de la Picardie; il ne comptait que deux villes, Boulogne et Etaples. Jusqu'en 1477, ce pays dépendit de TArtois; à cette date, il fut acquis par Louis XII qui consentit à maintenir les privilèges qui le faisaient franc et libre, consentant à fournir des secours pécuniaires aux seigneurs, mais n'acceptant pas l'impôt. Jusqu'au règne de Louis XV, ces droits avaient été respectés; mais, peu à peu, les Boulonnais en avaient perdu des lambeaux.

Parmi ces privilèges, le plus précieux, pour la province, était certainement le dfoit de se garder elle-même, par des

troupes mises sur pied au premier signal de guerre, analogues à Tarmée territoriale de nos jours ou, mieux encore, k rindelta suédoise. Ces troupes consistaient en six régiments d'infanterie, deux compagnies de dragons et une de carabiniers. Elles servirent avec distinction pendant toutes nos guerres ; pendant les luttes de Louis XIII et de Louis XIV, elles assistaient à tous les combats dont la Flandre et TArtois étaient le théâtre. « Pendant ce temps, dit le cahier de la noblesse, le reste de la province en armes gardait le pays. » C'est sur ce modèle, d'ailleurs, que furent créées les milices. Une ordonnance datée de 1672 leur donnait rang dans Tinfanterie après le régiment de Languedoc. . Voici comment se levaient ces troupes lors de la Révolu tion : Chaque manoir « ayant labour d'une charrue et demie » était marqué par un cavalier ou un dragon, un manoir n'ayant qu'une charrue ou moins fournissait un fantassin. Les officiers supérieurs étaient d'anciens militaires pris parmi la noblesse, les autres officiers étaient pris parmi les gentilshommes. Dans le Boulonnais, tout homme en état de porter les armes était donc soldat; aussi était-il défendu d'y afficher ou de faire battre la eusse pour recruter.

Au point de vue administratif, le Boulonnais dépendait de la Picardie.