Autres éléments principaux du problème

La science et, surtout, l'art politique ont ignoré ou méconnu les éléments principaux du problème de la réforme électorale et parlementaire.

Les considérations qui précèdent concernaient la distribution des forces électorales et représentatives. Celles qui suivent seront relatives à la qualité de ces forces. C'est là, on le conçoit, un aspect fort important de la réforme parlementaire.

Nous avons suffisamment dit, dès le début de cet exposé, pour ne plus nous y arrêter, que c'est le suffrage universel rigoureusement égalitaire, qui sera à la base de notre organisation; cependant nous désirons le répéter ici, ne fût-ce qu'en passant.

Il faut éviter que se constitue dans la démocratie une classe composée de politiciens professionnels, prétoriens de la politique, entourant des parlementaires de métier. Pour cela les seuls moyens efficaces seront les moyens naturels : tout d'abord, il s'agira d'amener tous les citoyens à prendre part activement à la politique, en plaçant celle-ci sur un terrain qui les intéresse tous; ensuite, il faudra faciliter à toutes les catégories professionnelles l'entrée aux assemblées représentatives. Lorsque tous les citoyens participeront volontairement aux préoccupations et activités politiques, les spécialistes de la politique se mettront au service du suffrage universel, ne pouvant plus le dominer et exploiter. La « surenchère » et Y « arrivisme », spéculant sur l'ignorance des uns, l'indifférence ou l'inadvertance des autres, trouveront un terrain de moins en moins propice.

Il est certain, de plus, que la proportion dans laquelle les diverses professions sont représentées au sein des assemblées législatives est un facteur capital de leur fonction-

nemenl. L'homme reçoit de la profession qu'il exerce, certaines idées et aptitudes spéciales ainsi qu'une manière particulière de concevoir les choses. Le commerçant, l'industriel, l'agriculteur, le magistrat, le professeur, le médecin, le soldat, l'ouvrier, ayant des formations mentales différentes et considérant les choses sous des angles différents, la représentation nationale se comportera différemment selon que telles professions ou telles autres domineront dans son sein. Une composition rationnelle des parlements doit donc éviter les représentations trop artificielles, celles dont l'ensemble reflète trop imparfaitement la structure sociale, et y substituer, autant qu'il est possible de les réaliser pratiquement, les représentations naturelles, adéquates à cette structure (1). Il est en même temps indispen-

(1) On se plaint beaucoup, en Angleterre, en France, en Belgique, et probablement ailleurs, de l'invasion et de l'encombrernent des Parlements par les avocats. On n'a pas entièrement tort. Mais on se trompe singulièrement si on pense qu'on aurait à se féliciter de l'envahissement des Assemblées par les industriels et les commerçants! Les notions générales, les connaissances juridiques sont indispensables à la compétence législative; il faut des avocats en bon nombre dans les Chambres; les industriels et commerçants, à notre époque, sont souvent fort dépourvus d'instruction, d'idées générales; il ne serait pas désirable que leur influence fût dominante.

L'institution des « parlements » est malheureusement trop propice au talent spécial ou aux aptitudes acquises des avocats. La discussion verbale est un mode inférieur d'examen des questions. Le succès va trop souvent à qui, habile à saisir un argument, sans égard à son poids, le lance avec dextérité et en étourdit ou éblouit l'adversaire. Une réforme parlementaire complète devrait peut-être supprimer les débats oratoires, auxquels elle substituerait l'examen écrit des questions. On ne se réunirait que pour voter, en prenant le temps voulu pour l'étude des questions. Le vote même pourrait avoir lieu par écrit. On légiférerait moins et on légiférerait mieux, double avantage.

Dès 1848, on a dit que « si la France pouvait se priver d'éloquence parlementaire pendant vingt années, elle aurait de» ehaiïOôe de s« sauver ». Il y a du vrai, beaucoup de rrai.

sable que ces représentations spéciales soient, non seulement capables de comprendre l'intérêt général, mais aussi tenues, de par l'origine de leur mandat, d'en avoir le souci constant. Nous satisferons par notre système à ces desiderata.

N'est-il pas vrai aussi que, les démocraties ayant pour intérêt de ne pas se confier aux politiciens de métier, ni aux médiocrités, mais bien aux plus indépendants, aux plus dignes, aux plus compétents parmi les citoyens, on devrait rationnellement chercher des garanties chez les candidats et dans la composition des corps élus — au lieu de tant se méfier des électeurs? Nous chercherons et trouverons ces garanties. Notre système les fournira — et ce, sans pratiquer aucune exclusion d'éligibilité à l'égard de quelque catégorie de citoyens que ce soit.

Enfin, il est éminemment désirable que les principes de liberté, responsabilité et solidarité exercent ieur action dans la vie politique comme dans la vie économique et sociale. Il faudra que le suffrage universel soit ainsi organisé qu'il se compose de citoyens politiquement libres, responsables et solidaires, capables de vouloir et pratiquer une politique économique et sociale de liberté, responsabilité et solidarité.

Tels sont, selon nous, les éléments principaux de la question électorale et parlementaire. Peut-être paraitront-ils complexes. On reconnaîtra cependant que si leur introduction n'entraîne aucune complication de la formule électorale, ni de l'appareil représentatif, il n'y aura pas lieu de regretter que la réforme que nous étudions se trouve présentée sous des aspects nouveaux et le problème posé avec plus d'ampleur.

Est-il besoin de faire remarquer que les protagonistes de la R. P. paraissent tout ignorer de ces éléments principaux de la question, ne rien soupçonner, même, de ces importants desiderata? En vérité, la R. P. est un système simliste que nous qualifierions de plaisanterie s'il ne recelait

un redoutable danger. Car, procédant de la représentation des nombres, à l'exclusion de toutes autres forces sociales, destructive, en même temps, des majorités, — appuis indispensables du pouvoir gouvernemental démocratique, — la R. P. est un système démagogique, qui fera sombrer les démocraties dans l'anarchie et les rejettera sous le pouvoir absolu.