ACTE CINQUIÈME

Lord CECIL, comme en une rêverie profonde.

Le soir, au fond des grandes allées, regardez les flambeaux qui s'allument pour les fêtes de nuit!... Entendezvous les jets d'eau tomber dans les cours silencieuses?.. Moi, je vous vois apparaître, en deuil et cependant étincelante, et descendre les degrés de marbre vers le roi d'Angleterre, votre hôte, vers d'autres femmes éclatantes, la couronne aussi au front, et qui vous envieraient peutêtre.

Orchestre .-harpes accompagnant, en sons voiles, un large chant d'alto jusqu'à la fin.)

Entendez-vous les musiques lointaines?... Sentez-vous, dans le parc, les feuilles tomber sur votre épaule et vous faire tressaillir de ce frisson qui semble l'âme envolée des choses mortes? (Souriant.) Oui, les vieilles pierreries féodales, les fleurs de votre pays, les joyaux d'Orient et ces charmants parfums familiers qu'aiment toutes les jeunes femmes, finissent par troubler la mélancolie des cœurs les plus solitaires sous un magnétisme de luxe, de puissance et de volupté!... Ah! quelque soir, bientôt, dans une année, les soupirs de votre sein ne traduiraient plus qu'une lassitude et une soif de vivre encore, de palpiter, d'aimer!... oui, d'aimer!... Et le velours étoile des nuits noires se bleuirait, malgré l'ancienne douleur, à 1 horizon illuminé ! Et le bruit de la mer, le souffle" du vent, le froissement des années, toutes ces fleurs des tombeaux vous persuaderaient, à la longue, avec leurs murmures endormeurs !... Et je pourrais tenter moi-même de vous séduire, ne fût-ce qu'en reflétant le charme dont votre personne me pénètre, et qui est, je crois, invincible !... Et vous en seriez la victime ! Et celui qui vous accuserait d'infidélité serait un enfant ! Et vos yeux consolés finiraient par me voir, et vos bras par se détendre... parce que... c'est la vie!

RUTH. éperdue et oppressée.

Monseigneur ! (A part :) Quoi !... M'aime-t-il ?...

Lord CECIL, relevant la tète.

Mais... ce jeune homme ne sera pas tué dans la bataille

( Canon.)