VOIX DIVERSES

Très bien. — Ah ! Ah ! — Voilà parler !

TOM BURNETT, fumant l'un des premiers cigares.

M'est donc avis, citoyens, que toute insurrection serait folie dans l'état actuel des choses. Nos ressources, nos forces, sont trop inférieures... Battus, nous n'en paierons que davantage... Murmures.) — Ah! ne nous emportons pas. Qui suis-je ? un bourgeois comme vous, un colon, tout comme vous, un conservateur, un fils de ses œuvres, enfin !... Je comprends donc vos intérêts comme les miens. Les impôts ne sont point aussi lourds que vous le croyez!... C'est à peine si j'en ai payé, moi qui vous parle !

M' O KEENE En effet, on ne l'a jamais inquiété, lui !

Le quaker EADIE. tenant, en laisse, un énorme dogue.

Il était trop bien avec les autorités anglaises pour cela.

TOM BURNETT, fumant

En temporisant, on amasse fortune, après quoi l'on distingue mieux ce que l'on peut faire. J'entends parler d'indépendance et de batailles : n avons-nous vécu que pour croire aux grands mots? Avancent-ils les affaires? Soyons sérieux, enfin! Soyons sérieux!...

PREMIER OFFICIER DU FISC ANGLAIS, paraissant, debout, derrière lui. sur l'escabeau, et lui mettant devant les yeux un papier.

Pardon, monsieur Burnett.

TOM BURNETT, surpris

Qu'est-ce que vous voulez?

LOFFICIER

C'est aujourd'hui la rentrée des arriérés Je viens pour le droit du timbre. Vous devez aux contributions une vingtaine de livres; une misère, monsieur ! et je n'ai que le temps de retourner à la ville pour l'encaisse.

TOM BURNETT, tressaillant

Vingt livres!... Vous ne voulez pas dire, je suppose, que je dois vingt livres à votre fisc?

LOFFICIER

Si fait, monsieur Burnett, — moins quelques misérables larthings... Positivement, sir Tom.

Le quaker EADIE

Défie-toi, Burnett : on t'appelle Sir pour te faire payer. Crains Aminadab !

TOUS, riant.

Ah! àh !... le voilà pris, lui aussi!