CHAPITRE XLIL

Neuf Mars i^g3.

Comment les députés amis de l'ordre ont -ils toujours été outragés, tandis que Marat et ses adhérens étoient triomphans ? Marat fait sonner le tocsin sur les marchands ; le pillage commence à la pointe du jour ; on entre dans toutes les boutiques; on enlève le sucre, les chandelles , l'huile , le savon et les autres

denrées : puis il prend un remords à tons ces pillards; ils taxent eux-mêmes les marchandises et les emportent sans obstacle, soit qu'on veuille de leur prix, soit qu'on nyen veuille pas.

Point de doute que la commune ne fût de connivence avec les chefs des agitateurs, car on vouloit donner les plus grandes suites à cette émeute.

Quand on vit que le désordre n'alloit pas assez loin, et que l'on n'avoit pas accroché les marchands à la porte de leurs magasins, les officiers municipaux, qui étoient instruits la veille de tout ce qui de voit avoir lieu le lendemain, voulurent avoir l'air de faire quelque chose pour arrêter le brigandage.

Marat fut dénoncé à la convention pour cette provocation à l'anarchie , qui assurément n'étoit pas douteuse : il se contenta de répliquer à ses accusateurs qu'ils étoient des cochons, des imbécilles qu'il felloit envoyer aux

( 79 ) Petites- Maisons. Ce nouveau genre d'éloquence étoit familier au club des cordeliers, au club des jacobins, à la commune et dans les assemblées permanentes de sections : c'étoit ainsi qu'ils nous répondoient. L'organisation du tribunal révolutionnaire se fit au* milieu des hurlemens terribles que poussoient les sicaires armés. Ils marchèrent sur la convention pour en exterminer tout le côté droit; mais ils firent tant de bruit, poussèrent des cris si effroyables , et mirent si peu de mystère dans leurs démarches que nous fûmes informés de leurs desseins. Une pluie considérable qui tomboit dans ce moment ne contribua pas. peu à disperser les conjurés. N'ayant pu massacrer les députés du coté droit, les montagnards firent dévaster les imprimeries des journalistes ennemis de l'anarchie 5 et ce fut à cette époque que Danton, qui deux jours auparavant et pour mieux parvenir à ses fins, avoit fait prononcer l'élargis-

( 8o ) sèment de tous les prisonniers pour dettes , et l'abolition de la contrainte par corps, proposa de nouveau de casser entièrement le pouvoir exécutif, et de choisir désormais des ministres dans le sein de la convention.

Ne faut-il pas être dépourvu de toute pudeur et nous croire absolument étrangers à toute espèce de bon sens , pour vouloir nous persuader que ce Danton étoit un républicain ? Il ne le fut jamais. Directeur des fatales j our nées des 5 1 mai et 2 juin, faites et payées par les puissances étrangères, il se préparoit à tirer le petit Capet de la prison du Temple, à le promener entre ses bras,' dans Paris, et à se faire nommer son tuteur. D'un autre côté Robespierre dans son orgueil délirant, et aveuglé par des succès qui avoient tourné sa tête étroite , n'ambitionnoit pas moins que d'épouser la fille de Louis xvi, et de se faire déclarer protecteur.

Parmi ces scélérats, c'^toit à qui con-

( 8i ) centrèrent l'autorité entre ses mains :

montés de la misère la plus profonde à une sorte d'opulence , il n'y avoit point de chimère dont ils n'alimentassent leur appétit dévorant. Ligués "d'abord pour régner à l'ombre de la tutelle de l'enfant dont ils se seroient défaits quand leur puissance auroit été co isolidée ; divisés ensuite , parce que chacun vouloit avoir la gloire de remettre le dauphin sur le trône , ils ne pouvoient commettre ce forfait anti - républicain , qu'en abattant la Gironde qui avoit fondé la repu-, blique et qui la vouloit.

Le parti d'Orléans étoit tombé parce que la nullité de l'homme étant constatée, le plus déhonté n'osoit plus bâtiç sur lui. Que l'on se représente si l'on peut tous les hommes pervers entachés de vices, tous les intrigans avides de rapines, tous les êtres couverts d'opprobre , fuyant les lieux de leur naissance, enrôlés sur ce grand théâtre où ils ne sont pas connus , et fiers d'y jouer

( 82 ) pour la première fois un rôle pour s'ouvrir un large chemin à la fortune ; n'ayant ni domicile, niparens, ni amis; d'autant plus entreprenans dans leur audace , qu'ils moissonnent dans un champ étranger. Voilà l'image de la capitale à cette époque.

Des figures de tous les pays, des aventuriers de tous les rangs , des agitateurs de tout âge, sont tombés dans les sociétés populaires pour y énoncer les paroles les plus extravagantes, les voeux les plus sanguinaires. On les écoute, on les entoure ; plus ils donnent de soufflets à la saine philosophie, plus on leur applaudit : hurleurs de morale, panégyristes de démagogie, affublés du bonnet rouge, ils s'émerveillent euxmêmes des talens qu'on leur suppose ; et Albite l'huissier ne sait pas comment il est devenu un Démosthène.