CHAPITRE CLII

Honnêtes gens. -.

Comme tout change jus que s dans les mots ! Un homme lâch ; et paresseux veut-il être exempt de monter sa garde , il se fait domestique ; et quoiqu'il reçoive des gages , son maître l'appelle son homme de confiance. Les mouchards , si justement abhorrés , et malheureusement si nécessaires , ne sont plus des mouchards ce sont les agens de la police. Les comédiens sont devenus des artistes ; les procureurs, des hommes de loi y les médecins, des officiers de santé. L'homme qui, pendant une heure , a déraisonné d'une voix forte ; devient un orateur $ et sa

femme , sa fille , sa servante , ses voisines ne doutent pas qu'il ne soit l'un des hommes de France les plus éloquens.

Nous n'avons plus de bourreaux : nous avons des exécuteurs des jugement criminels. Enfin , des hommes connus par la corruption effrénée de leurs moeurs et par l'audace de leur incivisme , sont des honnêtes gens. Si cela est, demandoitun

vertueux citoyen, que sommes-nous donv nous autres ?

On a abusé du terme d'honnêtes gens, au point que les royalistes les plus effrénés et les conspirateurs les plus vils se sont déguisés sous ce nom , l'ont pris , et l'ont refusé à d'autres.