CHAPITRE CXXIII

Arrestation.

Linguet, qui proscrivoit ce mot,vouloit qu'on se servît de celui dy arrêt ement : Linguet avoit tort. On ne doit employer ce mot qu'en parlant des choses 3 on

doit dire , par exemple , Varretement du cours d'un ruisseau , V arrêtemeiit d'une voiture à la porte d'un bâtiment. Le mot arrestation ne convient qu'aux personnes arrêtées par ordre d'une autorité constituée.

Cependant , lorsqu'on découvrit des preuves de la trahison de Gabriel Mirabeau , que Coudé appeloit un grand homme et un grand coquin , et qu'on discuta à la Convention nationale la proposition qui fut faite d'exhumer du Panthéon , les cendres de ce député qui vendoit son génie au plus offrant, Pierre Manuel , après avoir défendu la mémoire de son ami , termina son discours , en disant : (( qu'il falloit se borner à mettre cette mémoire en arrestation. »

Lorsque le décret qui ordonna l'arrestation des ge?is suspects parut, on vit en tremblant que par la définition qu'il donne , de ce qu'il faut entendre par un homme suspect^ il n'étoit plus personne

( 35 ) ■ que le comité de salut public, que les comités révolutionnaires , que les vice-rois clans les départemens , ne pussent déclarer tels. L'exécution suivit de près la promulgation de cette loi qui imprimoit le signe de l'esclavage sur le front de la liberté. La crainte d'être dénoncé comme suspects , fit que les uns , abandonnant leurs foyers, s'enfoncèrent dans les forets, tandis que d'autres , après avoir fait leur testament , s'enterrèrent dans des cavernes.