CHAPITRE XXIV

SJn donne aux personnes les titres aux- : quels elles ont droit, mais sans affec- ' tation.

On peut très bien, sans qu'il y ait rien de blessant, dire : < Monsieur » ou « Madame »

tout court, aux gens qui ont des titres, mais il est plus poli de les faire suivre de celui dont elles sont revêtues. Cependant, le titre de « Madame » se donne à une reine, à une impératrice ou à une princesse de sang, sans ajouter le rang après; on ne dit pas « Madame la reine » ; le titre de « Monsieur » ne se donne jamais à un roi, à un empereur, à un prince royal, à un dignitaire de l'Église ou de l'armée ayant droit au titre de Monseigneur. 11 est vrai que le frère atné du rot reçoit le titre de « Monsieur »; c'est la seule exception.

mais le mot n'a pas la même acception.

Le titre « d'Excellence » précède celui de « Monsieur », pour les ministres, les ambassadeurs et les maréchaux, et autres hauts fonctionnaires civils; celui de « Monseigneur» ne marche qu'avec « Altesse » , « Grandeur » , <(Éminence», «Seigneurie»; tandis que les femmes, en France, ne répondent, après «Majesté » et « Altesse », qu'au nom de « Madame», sauf à faire suivre le titre. Une femme n'est jamais une « Excellence » . En Angleterre, elle est « Grâce » ou «Seigneurie » .

On dira donc de préférence à une femme titrée :« Madame » tout court, qu'à un homme titré : « Monsieur » tout court.

II ne faut jamais donner le titre de « Monsieur » à un homme qui a droit à celui de « Monseigneur ».

On n'interpelle directement une personne :

«Comte, Duc, Prince, Marquise, Baronne», etc., que lorsqu'on est avec elle sur un pied d'égalité et d'intimité.

Lorsqu'on connaît peu celui ou celle à qui l'on s'adresse, et surtout si l'on est son inférieur, on doit dire : « Monsieur le comte. Madame la baronne»; mais il ne faut pas affecter d*ap-

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