Strom. YI

3. lambi ad Seleucum, dans Gkkcoiue ds Naxunze, Sect. II, VII.

SIGNIFICATION DU TERÎdE CANONIQUE. 25

termes dérivés de xavojv : xavovutoC, xavovUJôjiifvot, appliqués aux saintes Ecritures dans des écrivains beaucoup plus anciens. Origène s'en sert plusieurs fois : « In Scripluris canonicis nusquam ad praesens invenimus '. » — « Multa exempla... Novo Testamento inserta, quae in his Scripturis, quas canonicas habemus, nunquam legimus *. » — « Nec enim scimus in libris canonizatis historiam de Janne et Jambre resistentibus Mosi^. » Ces phrases se trouvent dans des uvrages dont nous n'avons plus le texte grec, mais seulement la traduction latine de Rufin ; il est possible que les termes canoniciy canonizati ne répondent pas lUx termes xavovixoi, xavovtîjôjxtvot. Cependant, Westott fait remarquer que dans un autre passage I Origène, nous avons le terme reguiaris pour xprimer la même idée que précédemment : In nuUo regulari libro hoc posilum invenitur ', il s'ensuit donc qtie probablement les termes cités traduisaient littéralement xavovixoî et x«vovi![ôjievoi . qui devaient -c trouver dans le texte grec d'Origène. 11 ne semble j)as que ce terme xavwv ait été beaucoup employé avant !e IV* siècle. Lors de la persécution de Dioclétien, 03-311, les Ecritures sacrées furent recherchées pour tre détruites; elles sont appelées « les Ecritures de i Loi ». Mais, vers 363, le synode de Laodicée ' déida que les livres non canoniques ne devaient pas être lus dans les églises, mais seulement les livres; canoniques de lAncien et du Nouveau Testament. Dans son épître festale, 39, en 363, saint Athanase écrit : « J'ai pensé qu'il serait bon de placer en ordre les livres canonisés, transmis par la tradition, livres qui ont été

*. De prineip. IV, Xi.