Ad Afrie. 0; In Matth. X,i

racontée l'histoire de Zacharie ^ . Les livres de Tobie et de Judith ne sont pas, chez les Juifs, en hébreu, même dans les apocryphes ^. 11 parle des livres apocryphes qui rapportent des faits que les livres canoniques n'ont pas connus^. Ailleurs, il compare les écritures secrètes qui attestent des mensonges et les écritures canoniques qui affirment la vérité ^. Les écrits apocryphes sont appelés ainsi parce qu'on y trouve beaucoup de choses corrompues et contraires à la foi ^. Origène marque nettement sa position à l'égard des apocryphes dans les lignes suivantes : Nous n'ignorons pas que beaucoup de ces écritures secrètes ont été composées par des impies, par ceux qui font sonner le plus haut leur iniquité, et que les hérétiques font grand usage de ces fictions ; tels les disciples de Basilide. Nous n'ignorons pas davantage que d'autres de ces apocryphes, mis sous le nom des saints, ont été composés par les Juifs, peut-être pour détruire la vérité de nos Écritures et établir de faux dogmes. Mais en règle générale nous ne devons pas rejeter en bloc ce dont nous pouvons tirer quelque utilité pour l'éclaircissement de nos Ecritures. C'est la marque d'un esprit sage de comprendre et d'appliquer le précepte divin : Éprouvez tout et retenez ce qui est bon ^.

Saint Irénée nous apprend que les Marcosiens se servaient d'Écritures apocryphes et bâtardes, àTuoxpu'pojv xal voôojv, qu'ils avaient composées '^. Hégésippe rapporte qu'un certain nombre de livres appelés apocryphes ont été composés de son temps par des héréti-