CHAPITRE IV

LES lîCUITS APOCRYPHES.

Quelques-uns des évangiles apocryphes, l'évangile selon les Hébreux, par exemple, ont été écrits probablement dans la première moitié du ii® siècle, peutêtre même avant ; d 'autres, l'évangile de Pierre, celui de Jacques, un peu plus tard, mais à peu près vers 140-150. Nous devons examiner l'usage qui a été fait de ces livres apocryphes et l'autorité qu'on leur a attribuée.

Evangile selon les Hébreux. — Un des plus anciens parmi ces évangiles a été probablement l'évangile selon les Hébreux, écrit en araméen. Il est possible que ce soit un des évangiles issus de la première floraison évangélique, floraison dont nous a parlé saint Luc dans la préface de son évangile, I, 1. Harnack le place vers l'an 65-100. Nous n'en possédons plus que des fragments assez minimes et peu importants, au point de vue doctrinal ou historique. Preuschen ^ en a relevé vingt-quatre. Cet évangile paraît avoir été un peu plus long que l'évangile de saint Marc. D'après la liste de Nicéphore, il avait 2.200 stiques, tandis que Tévangile